ซีอีโอของ Meta อย่าง Mark Zuckerberg ระบุในการประชุมผู้ถือหุ้นประจำปีของบริษัทเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคมว่า การเข้าสู่ตลาดประมวลผลบนคลาวด์นั้น “กำลังอยู่ระหว่างพิจารณาอย่างแน่นอน” หาก Meta สร้างความจุศูนย์ข้อมูลที่มากเกินไป ในคำตอบต่อคำถามเกี่ยวกับการแข่งขันที่อาจเกิดขึ้นกับ Microsoft และ Amazon ในบริการคลาวด์ Zuckerberg ชี้ว่า บริษัทได้รับการติดต่อเข้ามาทุกสัปดาห์จากบริษัทภายนอกที่ต้องการซื้อกำลังประมวลผลมากกว่าต้นทุนที่ Meta ใช้ในการจัดซื้อ คำแถลงดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่ Meta ยังคงใช้เงินลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานจำนวนมากในระดับเดียวกับยักษ์ใหญ่ด้านคลาวด์ แต่ยังเป็นบริษัทเทคโนโลยีฝั่งสหรัฐที่มีโครงสร้างระดับไฮเปอร์สเกลเจ้าเดียวที่ไม่ให้บริการคลาวด์แก่บุคคลภายนอก ทำให้การเคลื่อนไหวที่อาจเกิดขึ้นถูกมองว่าเป็นตัวเลือกเชิงกลยุทธ์ที่ผูกกับการใช้ประโยชน์จากความจุ ไม่ใช่การปรับทิศทางธุรกิจแบบเร่งด่วน
ความต้องการจากภายนอกสำหรับทรัพยากรการประมวลผลของ Meta
Zuckerberg เปิดเผยว่า “แทบทุกสัปดาห์ บริษัทภายนอกต่าง ๆ เข้ามาหาเราด้วยความหวังว่าเราจะสร้างบริการ API หรือถามว่าเรามีกำลังประมวลผลให้ขายไหม และยินดีจะซื้อกำลังประมวลผลนี้ในราคาที่สูงกว่าต้นทุนการจัดซื้อของเรา” เขาย้ำว่า บริษัทมีความสามารถในการให้เช่าส่วนหนึ่งของทรัพยากรการประมวลผลแก่หน่วยงานภายนอก: “เรายังไม่ได้ทำสิ่งนี้ เพราะเรายังเชื่อว่ากำลังประมวลผลนี้ยังมีการใช้งานภายในอยู่ แน่นอนว่า หากเราไปพบว่ามีความจุส่วนเกินในอนาคต การให้เช่ากับภายนอกจะเป็นทิศทางที่เราสามารถเลือกได้ และในระดับหนึ่งสิ่งนี้จะช่วยเพิ่มความมั่นใจในการเดินหน้าลงทุนก่อสร้างต่อไป”
การเปิดตัวบริการสมัครสมาชิก Meta AI
ในวันเดียวกับการประชุมผู้ถือหุ้น Meta ได้เปิดตัวบริการสมัครสมาชิกสำหรับแชตบอต AI ของ Meta อย่างเป็นทางการ นั่นคือ Meta AI ซึ่งถือเป็นความพยายามครั้งแรกของบริษัทในการสร้างรายได้ด้วยฟีเจอร์การสมัครสมาชิกแบบ AI แท้จริง ผู้ใช้สามารถเลือกแพ็กเกจสมัครสมาชิกแบบรายเดือน 7.99 ดอลลาร์ หรือ 19.99 ดอลลาร์ โดยขึ้นอยู่กับระดับฟังก์ชันที่แตกต่างกัน แผนแบบชำระเงินจะเริ่มนำร่องครั้งแรกในสิงคโปร์ กัวเตมาลา และโบลิเวีย ในการประชุมผู้ถือหุ้น Zuckerberg ได้พูดถึงแผนของบริษัทสำหรับผู้ช่วยส่วนตัวที่ขับเคลื่อนด้วย AI โดยกล่าวว่า “ในอนาคต ความสำคัญของผู้คนจะไม่ได้ลดลง แต่จะยิ่งมีความสำคัญมากขึ้น เนื่องจากผู้คนย่อมต้องการได้รับคุณค่าจากตัวแทนเหล่านี้มากขึ้น บริษัทจะมีโอกาสในการเรียกเก็บเงินสำหรับเวอร์ชันพรีเมียมหรือเวอร์ชันที่ใช้พลังการประมวลผลสูง” แม้ว่า Meta จะมีฟีเจอร์ที่เกี่ยวข้องกับ AI สำหรับธุรกิจบน WhatsApp อยู่แล้ว แต่บริการเหล่านี้ยังให้ใช้ฟรีอยู่ Zuckerberg ระบุว่าบริษัทกำลังสำรวจ “โมเดลการสร้างรายได้ในระยะยาว”
ผลการดำเนินงานหุ้น และแนวทางค่าใช้จ่ายลงทุน (CapEx)
หุ้น Meta (Nasdaq: META) ปรับขึ้น 3.74% ในวันที่ 27 พฤษภาคม ปิดที่ 635.26 ดอลลาร์ต่อหุ้น โดยมีมูลค่าตลาดรวม 1.61 ล้านล้านดอลลาร์ ในการประชุมชี้แจงผลประกอบการเดือนตุลาคม 2023 Zuckerberg ได้กล่าวไว้ว่า หากในท้ายที่สุด Meta มีความจุการประมวลผลส่วนเกิน บริษัทอาจจัดสรรบางส่วนให้บุคคลที่สามภายนอกได้ แม้ว่าเขาจะเน้นว่าตอนนี้ยังไม่ใช่ประเด็นที่สมจริง แต่เป็น “แผนสำรอง” ช่วงปลายเดือนเมษายน Meta เปิดเผยผลประกอบการล่าสุดและปรับเพิ่มคาดการณ์ค่าใช้จ่ายลงทุนปี 2026 เป็นช่วง 125 พันล้านดอลลาร์ ถึง 145 พันล้านดอลลาร์ จากช่วงคาดการณ์เดิมที่ 115 พันล้านดอลลาร์ ถึง 135 พันล้านดอลลาร์ บริษัทระบุว่าสะท้อนถึงความคาดหวังด้านราคาของชิ้นส่วนที่จะเพิ่มขึ้นในปีนี้ และต้นทุนศูนย์ข้อมูลที่เพิ่มขึ้นเพื่อรองรับความจุในปีต่อ ๆ ไป Zuckerberg ระบุในเวลานั้นว่าเขามี “ความมั่นใจอย่างเต็มที่” ต่อการตัดสินใจเพิ่มการลงทุนด้าน AI ต่อไป แผนการใช้จ่ายดังกล่าวทำให้ Wall Street สั่นคลอน ส่งผลให้หุ้นของบริษัทลดลงมากกว่า 7% หลังการเผยแพร่ผลประกอบการ
การวางตำแหน่งในอุตสาหกรรมท่ามกลางยักษ์ใหญ่คลาวด์
ในบรรดายักษ์ใหญ่เทคโนโลยีสหรัฐ 4 รายหลักที่มีโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์ระดับไฮเปอร์สเกล Meta ปัจจุบันเป็นบริษัทเพียงแห่งเดียวที่ยังไม่ให้บริการโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์และบริการคลาวด์แก่บุคคลภายนอก ขณะเดียวกัน ขนาดการใช้จ่ายของ Meta เพื่อขับเคลื่อนการพัฒนา AI มีระดับใกล้เคียงกับคู่แข่งอย่าง Microsoft, Google และ Amazon
