Um casal britânico, Jane Kelvey, 68 anos, e Alan Kelvey, 70, descreveu a sua experiência depois de a fragata russa Admiral Grigorovich ter disparado tiros de aviso contra o seu iate de 40 pés, Bright Future, na terça-feira, no Canal da Mancha, a cerca de 20 milhas náuticas a sul da Ilha de Wight. O ministério da Defesa russo alegou que o iate seguia uma “abordagem perigosa” e disparou depois de tentar alertar a tripulação com sinalizadores e sinais sonoros, mas o casal afirmou que não recebeu qualquer contacto por rádio nem sinalizadores e que não seguia uma rota de colisão. Navios de guerra russos a atravessar o Canal da Mancha são rotineiramente acompanhados pela Royal Navy, com a HMS Mersey a vigiar a Admiral Grigorovich na altura do incidente.
O casal descreve os tiros de aviso como desnecessários
Jane Kelvey e o seu marido Alan navegavam a partir da costa sul de Inglaterra em direção a França quando o incidente aconteceu. “Foi um bocado assustador”, disse a Sra. Kelvey ao The i Paper. “Abaixei-me. Não pensei que a nossa segurança estivesse em perigo. Mas foi, sem dúvida, invulgar. Enquanto seguimos afastando-nos, dissemos um ao outro: ‘que raio acabou de acontecer?’”
A Sra. Kelvey, que se reformou em 2023 juntamente com o marido, descreveu os disparos como “totalmente desnecessários”, acrescentando: “Não tivemos qualquer contacto da parte deles (Admiral Grigorovich) no nosso rádio.” Aos 68 anos, revelou que a embarcação russa não apareceu no sistema de identificação automática (AIS), um sistema de monitorização marítima. “Não estava a aparecer no AIS”, disse. “Normalmente, quando está a navegar através do Canal, se um comboio de navios de guerra passa, recebe uma mensagem em VHF (rádio de muito alta frequência) a dizer para dar uma zona de exclusão de uma milha náutica, ou algo do género, mas não houve nada.”
“Eles não nos radiaram; podiam ter-nos visto a chegar a partir de vários quilómetros de distância, porque estávamos a mostrar o nosso AIS. A primeira coisa que soubemos foi a sequência de cinco sinais (de um apito); virámos para bombordo, depois vieram mais cinco sinais, e em seguida os disparos, e por isso virámos. Não havia nenhum destes sinalizadores como dizem na declaração deles”, afirmou o Sr. Kelvey. A mulher acrescentou: “Não lançaram quaisquer sinalizadores, não tentaram radiar-nos, não nos pareceram estar à deriva, e, de certeza, não estávamos numa rota de colisão.”
Ministério da Defesa do Reino Unido e Ministério da Defesa russo emitem comunicados
O Ministério da Defesa (MoD) informou que o navio russo disparou tiros de aviso após tentar contactar o iate, que estava para lá das águas territoriais do Reino Unido. Um porta-voz do MoD esclareceu: “Estes (tiros) não foram direcionados ao navio e foram uma tentativa de evitar uma possível colisão.” Acredita-se que o navio de guerra estaria a derivar em vez de estar a ser ativamente manobrado. O porta-voz do MoD comentou ainda: “Avaliamos que se trata de um incidente isolado e não ligado à interceptação do Reino Unido do Smyrtos este fim de semana.”
O ministério da Defesa russo afirmou no seu canal do Telegram, a 16 de junho às 12:45, que o iate estava numa “abordagem perigosa” e que os tiros de aviso foram disparados depois de tentar alertar a tripulação do iate com sinalizadores e sinais sonoros, segundo uma tradução. Um comunicado do Kremlin dizia: “Em conformidade com os Regulamentos Internacionais para Prevenir Colisões no Mar, a tripulação da fragata fez várias tentativas para contactar a embarcação civil no canal de rádio internacional. Não houve qualquer alteração na rota do iate nem resposta aos pedidos feitos no canal de rádio internacional.”
O comunicado prosseguiu: “Para chamar a atenção da tripulação do iate, foram disparados sinalizadores e foram acionados sinais sonoros. Apesar destas medidas, a embarcação continuou a sua abordagem perigosa. Após reduzir a distância para 150 metros, o comandante da fragata decidiu disparar preventivamente contra a rota da embarcação com armas ligeiras. O iate com bandeira britânica alterou então imediatamente o rumo e continuou a afastar-se do navio de guerra russo.”
Afirmou que os marinheiros russos agiram “em estrita conformidade” com os regulamentos internacionais de navegação. O Sr. Kelvey descartou o comunicado russo como “meras mentiras habituais”, mantendo o casal que não seguia rota de colisão. A Sra. Kelvey disse ao Newsnight da BBC: “Simplesmente não é verdade. Estão a culpar-nos, e na nossa perspetiva, éramos totalmente inocentes.”
A Royal Navy acompanhou o navio russo durante o incidente
Os navios de guerra russos que atravessam o Canal da Mancha são rotineiramente acompanhados pela Royal Navy, com o navio de patrulha offshore HMS Mersey a supervisionar a Admiral Grigorovich no momento do incidente de terça-feira. O casal contactou o Coastguard do Reino Unido, que depois enviou uma embarcação a partir da HMS Tyne, outro navio de patrulha, para o iate a fim de recolher informações e garantir a segurança.
FAQ
O que aconteceu ao iate do casal britânico no Canal da Mancha?
A fragata russa Admiral Grigorovich disparou tiros de aviso contra o iate de 40 pés Bright Future, propriedade de Jane Kelvey, 68 anos, e Alan Kelvey, 70, na terça-feira, a cerca de 20 milhas náuticas a sul da Ilha de Wight. O casal afirmou que não recebeu qualquer contacto por rádio ou sinalizadores de aviso antes de os tiros serem disparados, contrariando as alegações do ministério da Defesa russo.
Porque é que o navio de guerra russo disparou contra o iate segundo comunicados oficiais?
O ministério da Defesa russo alegou que o iate seguia uma “abordagem perigosa” e disparou tiros de aviso depois de tentar alertar a tripulação com sinalizadores e sinais sonoros, com a distância a diminuir até 150 metros. O Ministério da Defesa do Reino Unido afirmou que os tiros não foram disparados contra a embarcação e que foram uma tentativa de evitar uma possível colisão, acreditando que o navio de guerra estaria a derivar.
Como reagiram as autoridades do Reino Unido ao incidente?
A HMS Mersey da Royal Navy estava a acompanhar a Admiral Grigorovich durante o incidente. Depois de o casal contactar o Coastguard do Reino Unido, a HMS Tyne foi enviada ao iate para recolher informações e garantir a segurança. O Ministério da Defesa avaliou o caso como um incidente isolado.
