ヴァンデンバーグ宇宙軍基地は、6月16日火曜日の午前11時（PDT）に、スペース・ローンチ・コンプレックス-6（SLC-6）で3基の支援タワーを解体した。アクセス・タワー、モバイル・サービス・タワー、組立建屋は、一連の解体用爆薬を使って倒壊させ、SpaceXのファルコン9およびファルコン・ヘビーのミッションに備えた。今回の解体は、アメリカで最も歴史ある発射拠点の一つから、数十年前の老朽インフラを一掃するものだ。同拠点は当初、1966年に米空軍の有人軌道実験室（Manned Orbiting Laboratory）計画のために建設され、その後に実現しなかったスペースシャトル運用のために改修された。
ヴァンデンバーグが6月16日にSLC-6のタワー3基を解体
南カリフォルニアのSLC-6——「スリック・シックス」と呼ばれる——での解体は、完了から数時間後に発表された。爆破ではまずアクセス・タワーが倒され、その後にモバイル・サービス・タワー、さらに大きな米国旗が掲げられた組立建屋が倒された。解体中は低い雲と霧の海霧が現場を覆っていた。
「スペース・ローンチ・コンプレックス-6は、米国の60年にわたる技術革新を体現し、宇宙での優越性を確保するための揺るぎない取り組みを表しています」と、ヴァンデンバーグのスペース・ローンチ・デルタ30の司令官、ジェームズ・T・ホーン3世大佐が声明で述べた。「防衛産業基盤との連携によってこの歴史的な拠点の整備を近代化することで、私たちは先人たちの土台の上に直接築き上げていきます。」
SpaceXはファルコン・ロケットのミッションにSLC-6を使用へ
整備済みの敷地は、ファルコン9およびファルコン・ヘビーのミッション支援のためにSpaceXが使用する。スペース・ローンチ・コンプレックス-6は、あそこから打ち上がらなかったもののほうが、実際に飛び立ったものよりも、よく知られていると言ってよい。
SLC-6は1966年に中止されたMOL計画のために建設
SLC-6は最初に、米空軍の最初の取り組みとして、NASAのプロジェクト・ジェミニから適応された車両と装備を使い、偵察ミッションのために宇宙へ向かう有人計画を支援する目的で、1966年から開発が始まった。サイトのモバイル・サービス・タワーとコンクリート製のアプロンは、Titan IIIMの改修ミサイル向けに建造されたが、SLC-6からの打ち上げが実施される前に、同計画は1969年6月に中止された。
MOLのインフラへの投資分を取り戻そうとして、米空軍は次にSLC-6を、国防総省が専用するスペースシャトル・ミッションの発射拠点として選んだ。軌道機のディスカバリーをカリフォルニアへ恒久的に移すことを意図し、米空軍はSLC-6をNASAのケネディ宇宙センターとは異なる設計にした。とりわけ、より離れた組立建屋ではなく、車両を直接パッド上に積み上げるようにした点が大きい。
よくある質問
6月16日にSLC-6で解体された構造物は何でしたか？
6月16日にSLC-6で解体されたのは、スペース・ローンチ・コンプレックス-6の3つの構造物です。すなわち、アクセス・タワー、モバイル・サービス・タワー、組立建屋です。解体は、解体用爆薬の一連の作業によって、PDTの午前11時に行われました。
SLC-6はなぜ当初建設されたのですか？
SLC-6は最初に、1966年から、米空軍の有人軌道実験室（Manned Orbiting Laboratory）計画を支援するために開発されました。同計画は、NASAのプロジェクト・ジェミニから適応されたハードウェアを使って、偵察ミッションのために宇宙へ向かう有人飛行を目指していました。計画は、何らかの打ち上げが行われる前に、1969年6月に中止されました。
