オープニング
ビットコインのマイニングプール運営者F2Poolの共同創業者であるチュン・ワン（Chun Wang）は、同社の最初の有人宇宙飛行ミッションとして、火星への有人飛行ミッションに参加するようSpaceXに選ばれた。ワンは、地球と月の系を越えることを目的とした2年間のミッションのために、Starshipに搭乗し、火星のフライバイを行ったうえで地球へ帰還する。SpaceXは、ワンの月ミッション、火星ミッションのいずれについても具体的な打ち上げ日を示していない。火星の旅の前に、ワンはStarshipで行われるSpaceXの最初の月周回の商業有人宇宙飛行ミッションへの参加が予定されており、同ミッションは1週間続くと見込まれている。ワンはすでに、SpaceXの最初の有人極軌道ミッションであるFram2を完了しており、同年（2025年）にはミッション指揮官として務めた。
SpaceXは、計画されたミッションを、月と火星への商業宇宙旅行を拡大するというより広い取り組みの一環として位置づけた。同社は、2020年以来、20回のミッションを通じて、宇宙へ／から78人のクルーを安全に送り届けており、その中には7件の商業およびプライベートの宇宙飛行士ミッションが含まれる。火星のフライバイは、低軌道で行われるプライベートの宇宙飛行士ミッションよりも、はるかに長く、技術的に要求度の高い段階を示しており、SpaceXが軌道上の観光を超えて、月面および惑星間のルートへと商業有人宇宙飛行を広げていく中での、Starshipに関するもう一つの公開テストケースとなる。
ワンの経歴とF2Pool
ワンは2013年に、シーシン・マオ（Shixing Mao）とともにF2Poolを設立した。同社は世界最大級のビットコイン・マイニングプール運営者の1つへと成長し、マイナーに対して計算能力を結集し、ブロック報酬をより予測可能に分け合うためのプラットフォームを提供した。マイニングプールは、個々のマイナーの収益の変動性を減らし、法域をまたいで世界のハッシュパワーを組織化するのに役立つことで、ビットコインの中核インフラとなった。Hashrate Indexのデータによれば、F2Poolは現在11.5%の市場シェアを持っている。
ワンがビットコイン・マイニングのインフラに関わっていることは、この分野を産業化するのに貢献した初期の運営者の一員であることを意味する。ビットコインのマイニングは、ニッチなハードウェア活動から、エネルギーコスト、ASICのサプライチェーン、公的市場のマイナー、そして電力利用をめぐる地政学的な圧力によって形作られる資本集約型の産業へと進化してきた。
SpaceXの商業宇宙飛行の拡大
火星フライバイのミッションは、SpaceXが、商業宇宙飛行においてより長い期間、より大きな距離、そしてより高い運用リスクを管理できる能力を試すものだ。ワンの参加によって、業界をまたぐ要素が加わる。すなわち、ビットコイン・マイニングという、インフラ、エネルギー消費、ハードウェアのサイクル、そしてグローバルなネットワーク連携を土台にした分野での彼の経験が、同じく長期の技術ベットをめぐって資本を集めてきた2つの産業を結びつけるからだ。
ワンは火星ミッションについて、距離から近接へと方向性が変わると語った。「火星から帰ってきたあと、特に火星の実際の写真を撮る機会が得られる。と発表時に公開された動画の中で彼は言った。「火星はもう [be] 遠い場所ではなくなる。それは現実になる。」
市場と産業の文脈
ビットコイン・マイニングにとって、直近の市場への影響は限定的だ。F2Poolのネットワーク活動におけるシェア、マイニング経済性、ハッシュプライス、電力契約、そしてビットコインの価格のほうが、ワンがSpaceXのミッションに参加することよりも、その分野にとって重要なままだ。
ワンのプライベート宇宙飛行への進出は、F2Poolのマイニング・インフラとしての役割を変えるものではないが、暗号資産の富が隣接する技術分野へどのように再投下されているかを示している。初期の業界創業者は、人工知能、エネルギー・インフラ、バイオテック、宇宙へと資本と注目を移す動きを、ますます強めている。SpaceXにとって、このミッションはStarshipのロードマップに、もう一人の著名なプライベート参加者を加えることになる。同発表は、暗号資産のインフラクラスが、かつて政府や航空宇宙請負業者、そして極めて裕福なプライベートのスポンサーのために用意されていた舞台に、いま現れていることを示している。
