F2Poolのビットコイン採掘プールを創設した、中国系のマルタ人起業家であるチュン・ワンは、SpaceXが初めて計画している火星への最初の恒星間ミッション（？）のチケットを購入した。SpaceXは木曜日に、この2年間に及ぶミッションを発表した。このミッションは月のさらに先を探査し、火星のそばを通過して、地球に帰還する。ワンは金曜日、Xへの投稿で、この購入について、民間の投資がない限り火星探査は現在の世代のうちには実現しないという自分の考えを述べた。ワンはまた、火星ミッションより前に打ち上げられる、月の周りを1週間にわたってめぐる予定の商業宇宙飛行のチケットも購入している。
火星投資の背景
「たとえ月への有人（？）飛行に民間投資がなかったとしても、私たちはそれでも月に到達し、しかもおそらく非常に早い時期に到達するでしょう。アメリカと中国の競争が激化するにつれて、政府は月面基地を現実のものにしていくはずだ」とワンは金曜日のX投稿で述べた。
「そして私は、それが起きるのを座って見ていてもいいと思っています。一方で、Marsが私たちの寿命の間にまだ実現するとは確信がありません。だから私はそれについて何かしなければならないと思います。火星へのフライバイ・ミッションを購入することで、SpaceXが火星のことを忘れないための別の理由になることを願っています。なぜなら、私たちは真剣に火星を次の世代に先送りすべきではないからです」と彼は付け加えた。
ワンは、Marsの実現可能性を示すことの重要性を強調した。「このミッションが、Marsが望遠鏡の中の光の点にすぎないのではないということを、一般の人々に示せることを願っています。Marsは本当の場所であり、人類はそこへ飛んでいき、生きて帰ってきて、そして健康な状態で帰って来られるのです。」
F2Poolの背景
ワンは2013年にF2Poolを設立し、中国で最初期のビットコイン採掘プールの1つを立ち上げた。mempool.spaceによれば、このプールは現在、11.85%以上の市場シェアを持ち、規模は3番目に大きい。
これまでの宇宙ベンチャー
昨年4月、ワンは資金を出し、指揮して「Fram2」ミッションを実行した。これは別のSpaceXの取り組みで、地球の両極上空を飛行し、宇宙でX線を撮影することやキノコを育てることを含む実験を行った。4人のクルーには、ドイツの極地科学者ラベア・ロッゲ、ノルウェーの映像監督（シネマトグラファー）ジャンニケ・ミケルセン、そしてオーストラリアの北極冒険家エリック・フィリップスが含まれていた。
火星ミッションのタイムライン
研究、開発、探索ミッションのためのMars向けスターシップ貨物便は、SpaceXによれば、2028年より前に開始されることはない見通しだ。最終目標は、Marsに自立した都市を築くことだ。SpaceXは、そのためには100万人以上の人員と、数百万トン規模の貨物が必要になると見積もっている。
起業家による宇宙投資の拡大傾向
技術系の起業家の増加により、アマゾン創業者のジェフ・ベゾス、ヴァージン・グループの共同創業者リチャード・ブランソン、そして決済処理会社Shift4 Paymentsの創業者であるジャレッド・アイザックマンなど、宇宙への渡航に資金を出し、参加する動きが広がっている。
