Más allá de la doctrina islámica, Irán necesita Bitcoin

Autor: Zen, PANews

El foco mundial está en Irán y el Golfo Pérsico. El discurso externo sobre Irán suele centrarse en los riesgos militares y políticos, así como en los impactos en energía y transporte. Los informes en tiempo real de los medios tradicionales se concentran en las acciones militares, instalaciones petroleras, el estrecho de Ormuz y la volatilidad en los mercados financieros.
Pero bajo estas narrativas grandiosas, si acercamos la mirada a ciudades como Teherán, Mashhad y Avas, y nos enfocamos en las personas comunes, descubriremos que en momentos de alta tensión, lo más importante es la protección de vidas y activos.
Tras los ataques de EE. UU. e Israel, las salidas de activos de la mayor bolsa de criptomonedas de Irán, Nobitex, se dispararon en unos minutos, alcanzando aproximadamente un 700%. El informe de Chainalysis también confirmó que, en las horas posteriores al ataque, el volumen de transacciones de criptoactivos en Irán aumentó rápidamente por hora.
En los cuatro días hasta el 2 de marzo, más de diez millones de dólares en criptoactivos salieron aceleradamente del país. Los iraníes están usando las criptomonedas como un canal más seguro para mover su dinero.
La economía iraní bajo la “dominación” del dólar
Para Irán, cualquier escalada en la situación en Oriente Medio rápidamente afecta su tipo de cambio y sistema financiero, que son muy frágiles, y las criptomonedas se han convertido en un medio importante.
En los últimos años, la economía iraní ha caído en un ciclo de sanciones externas, desequilibrios internos y depreciación monetaria. La debilidad constante del rial no solo es un cambio de precios, sino también un estado de pánico social generalizado.
En 2015, tras el acuerdo nuclear (JCPOA), el mercado esperaba una relajación de las sanciones: entonces, el tipo de cambio era aproximadamente 1 dólar por 32,000 riales. Pero desde que EE. UU. salió del JCPOA en 2018 y reimponió sanciones, el rial rápidamente entró en la “era de 100,000 riales” desde unos pocos miles. La prolongación de las sanciones, junto con la inflación, la escasez de divisas y los conflictos geopolíticos, hizo que en la primera mitad del año pasado cayera por debajo de un millón de riales. A principios de este año, en medio de protestas masivas, cayó a un mínimo histórico de 1.5 millones de riales.
En un sistema financiero global centrado en el dólar, Irán, sancionado y con su rial en caída, enfrenta un escenario difícil.
El dólar, como moneda de referencia en el comercio internacional, permite realizar transacciones transfronterizas de importación, deuda, seguros, transporte y adquisición de componentes clave con estabilidad y baja fricción. Aunque Irán imprima más riales, no puede reemplazar esa capacidad esencial.
En muchos sistemas de fijación de precios de commodities y cadenas de suministro, el dólar sigue siendo la referencia natural. En un entorno de sanciones, a Irán le resulta más difícil acceder a servicios de liquidación en dólares a través de bancos normales, por lo que la entrada de moneda fuerte se vuelve escasa y costosa.
Por ello, muchos iraníes prefieren convertir sus riales en activos más confiables: dólares en efectivo, oro y criptomonedas como Bitcoin y USDT, que actúan como una reserva de valor y un medio para evadir sanciones.
Como país islámico, las actividades financieras deben cumplir con la ley islámica (Sharia). La ley prohíbe el usura (Riba) y el juego (Gharar), y las criptomonedas, por su volatilidad y carácter especulativo, enfrentan restricciones.
Sin embargo, el líder supremo de Irán, Khamenei, ha mostrado una actitud relativamente abierta hacia las criptomonedas, llamando a mantener la ley islámica actualizada. Su postura refleja, en esencia, un pragmatismo ante la crisis económica.
Desde el gobierno hasta la ciudadanía, Irán necesita las criptomonedas
Debido a las sanciones prolongadas y la alta inflación, tanto el gobierno como los ciudadanos iraníes buscan alternativas a las monedas fuertes. Por eso, las criptomonedas como Bitcoin y USDT han pasado de ser meramente especulativas a convertirse en herramientas de valor casi imprescindibles. Son un seguro financiero para los ciudadanos y un medio para que el Estado evada sanciones.
La postura del gobierno iraní hacia las criptomonedas es ambivalente: “amor y odio, uso y represión”.
A nivel estatal, cuando las actividades cripto ayudan a realizar pagos de importaciones, obtener divisas o transferir fondos, la regulación puede ser tolerante o incluso promover, como en el caso de la minería de Bitcoin en el país. Las criptomonedas también sirven como una red financiera “en la sombra” para transferir fondos y evadir controles.
Según TRM Labs, identificaron más de 5000 direcciones vinculadas a la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), y estiman que desde 2023, esa organización ha transferido criptomonedas por valor de 30 mil millones de dólares. La firma británica Elliptic reportó que en 2025, el Banco Central de Irán había obtenido al menos 507 millones de dólares en USDT.
Pero cuando las criptomonedas aceleran la depreciación del rial, refuerzan la fuga de capitales o generan redes financieras informales difíciles de regular, el gobierno iraní vuelve a tomar medidas restrictivas.
A principios de 2025, el Banco Central de Irán (CBI) “detuvo repentinamente todos los canales de pago en rial en las plataformas de intercambio de criptomonedas”, dejando a más de 10 millones de usuarios sin poder comprar Bitcoin u otros activos con rial. Se reportó que uno de los objetivos principales era evitar que el rial se depreciara aún más, y que la moneda continuara siendo convertida rápidamente en divisas o stablecoins en los intercambios.
Este bloqueo de los canales de entrada de moneda fiduciaria es, en esencia, una medida administrativa para cortar la vía más rápida para que la población convierta riales en valor. Pero no significa que la sociedad iraní deje de necesitar criptomonedas; al contrario, la demanda se desplaza a caminos más grises y dispersos, como transacciones extrabancarias, cuentas alternativas o transferencias en la cadena de bloques más ocultas.
Cuando un país recurre repetidamente a estas medidas en medio de una crisis monetaria, la preferencia por los “activos fuera del sistema” se refuerza aún más, ya que cada restricción repentina recuerda a los ciudadanos que las reglas financieras pueden cambiar en cualquier momento y que sus activos no están completamente bajo su control.
En el nivel ciudadano, la demanda de criptomonedas se motiva principalmente por tres razones: conservación de valor, transferibilidad y especulación. Según TRM Labs, el 95% de los flujos de fondos relacionados con Irán provienen de inversores minoristas. La mayor bolsa de criptomonedas del país, Nobitex, con 11 millones de clientes, reporta que la mayoría de las transacciones provienen de pequeños inversores y usuarios minoristas. La plataforma afirma: “Para muchos usuarios, las criptomonedas sirven principalmente como reserva de valor para hacer frente a la depreciación continua del rial.”
De manera aún más sorprendente, a mediados de 2024, juegos cripto en Telegram como “Hamster Kombat” y “Notcoin” generaron una fiebre nacional en Irán. En el metro de Teherán y en las calles, innumerables iraníes hacían clic frenéticamente en sus teléfonos, intentando contrarrestar la inflación con “airdrops” gratuitos de criptomonedas. Se reportó que casi una cuarta parte de la población participaba en estos juegos. Cuando la moneda nacional pierde confianza, incluso hacer clic en la pantalla para obtener una pequeña cantidad de moneda virtual se convierte en una chispa de esperanza en la oscuridad.
Por eso, en Irán se observa una paradoja: por un lado, las autoridades temen que las criptomonedas aceleren la depreciación del rial y debiliten el control de capital, por lo que en momentos clave cortan los canales de pago en rial; por otro, en un contexto de sanciones y escasez de divisas, las criptomonedas siguen demostrando su utilidad. Para la población, esa utilidad es vital, convirtiéndose en una salida de emergencia en tiempos de crisis.
La lucha clandestina por la energía y el aumento de “mineros ilegales”
A diferencia del combate frontal con armas en el frente, en Irán se ha librado durante años una guerra silenciosa por los recursos energéticos.
En un país como Irán, con recursos sociales limitados, la electricidad dejó de ser solo un servicio básico y se convirtió en un recurso estratégico para aprovechar. Pero el costo de esa explotación recae en los residentes comunes, quienes enfrentan graves dificultades eléctricas.
Irán, a pesar de ser un gran productor de energía, sufre ciclos de escasez y apagones continuos. La causa principal es la falta de inversión en infraestructura, el envejecimiento de las plantas y redes, y los subsidios que disparan la demanda.
Tavanir, la compañía eléctrica iraní, afirmó en verano de 2025 que el consumo de minería de criptomonedas alcanzaba cerca de 2000 MW, equivalente a dos centrales nucleares de Bushehr. Lo más importante es que la minería representa aproximadamente el 5% del consumo total, pero puede llegar a cubrir entre el 15% y 20% del déficit eléctrico.
Durante una interrupción de red relacionada con un conflicto con Israel, el consumo eléctrico cayó unos 2400 MW; Tavanir atribuyó parte de esto a la desconexión de miles de mineros ilegales, con unos 900,000 dispositivos fuera de línea, lo que evidencia la escala de la minería clandestina.
El director de la compañía de distribución eléctrica de Teherán también afirmó que Irán se ha convertido en el cuarto mayor centro de minería de criptomonedas del mundo, con más del 95% de los equipos operando sin licencia, en un entorno altamente ilegal, y que es un “paraíso para los mineros ilegales”. Esto traslada la responsabilidad de las autoridades a la población común.
Las autoridades iraníes han intentado en los últimos años combatir la minería ilegal, pero en realidad, cada vez hay más. La minería ilegal ha pasado de ser un fenómeno marginal a una industria estructural, respaldada por la explotación de tarifas eléctricas, protección gris, búsqueda de rentas y redes de intereses locales, con profundas marcas de privilegio.
Incluso en mezquitas y zonas industriales controladas por el ejército, se disfrutan beneficios de minería gratuita.
“Ni los ciudadanos ni las empresas privadas pueden obtener la electricidad necesaria para operar y enfriar tantos mineros”, afirma un experto en minería de criptomonedas. La mayoría de los grandes mineros operan en escala industrial, causando un consumo eléctrico masivo.
Diversas investigaciones y medios revelan que las élites en Irán dominan esta “festividad eléctrica”. En el país, mezquitas y otros lugares religiosos disfrutan de electricidad extremadamente barata o gratuita, lo que ha convertido a muchas en “minas clandestinas” resonantes.
Al mismo tiempo, en zonas industriales controladas por el ejército y en instalaciones secretas que no enfrentan cortes, se ocultan grandes granjas mineras. Cuando las élites usan la electricidad estatal gratuita para minar Bitcoin a lo loco, los residentes comunes, afectados por la alta inflación, apenas pueden mantener encendidos los ventiladores en las noches de verano.
En definitiva, la crisis eléctrica y la minería ilegal en Irán no son solo problemas de seguridad, sino una guerra por recursos subsidiados, depreciación monetaria y presión por sobrevivir. La sensación de apagón persistirá en los hogares durante las noches de verano.
Y en medio de conflictos geopolíticos interminables e incertidumbre política, la economía iraní vuelve a estar en la sombra.