Podrías pensar que si ves un número en tu saldo de criptomonedas, eso significa que posees esa cantidad específica de tokens, pero ¿y si te dijera que en realidad no es así?
La cantidad de propiedad que tienes depende en gran medida de cómo gestionas tus claves. Esto se ha convertido en un tema muy polémico, encapsulado en una expresión popular: “No son tus claves, no son tus cripto”.
En última instancia, esta frase intenta mantener a los inversores y sus criptomonedas seguros y protegidos, pero se ha mencionado tanto últimamente que puede ser fácil perder su significado. Hoy, cubriremos el término y si simplemente es una exageración o una advertencia realista.
Tabla de Contenidos
- Significado de la expresión
- Orígenes de la expresión
- La relación entre ‘Claves’ y ‘Cripto’
- ¿Por qué las personas entregan la propiedad de sus claves?
- Riesgos de no poseer tus claves
- Hackeos en exchanges centralizados
- Uso indebido de claves
- Claves perdidas
- Ejemplos de ‘No son tus claves, no son tus cripto’ en acción
- Colapso de FTX
- Escándalo de GuadrigaCX
- Archer vs Coinbase: ‘No son tus claves, no son tus cripto’ en la ley
- Formas de proteger tus claves y criptomonedas
- Por otro lado
- Por qué esto importa
Significado de la expresión
Cuando las personas dicen, ‘No son tus claves, no son tus cripto’, se refieren a la noción popular de que si un inversor no posee personalmente sus claves públicas y privadas, entonces no posee sus activos criptográficos.
Estas claves, específicamente la privada, son necesarias para que los inversores interactúen con sus criptomonedas y accedan a sus fondos. Sin embargo, cada inversor deberá decidir al principio de su camino si entregar sus claves a un custodio para su custodia o manejarlas personalmente, siendo esta última opción la que defiende esta expresión popular.
Pero la gente no dice esto en foros y redes sociales solo para demostrar que tienen razón. En realidad, esto alimenta el tema de la privacidad financiera, que siempre debe ser una prioridad para cualquiera involucrado en el ecosistema cripto.
Orígenes de la expresión
Aunque el origen exacto de esta expresión popular es difícil de precisar, lo que está claro es que explotó en popularidad tras la infame bancarrota de FTX en 2022, donde las claves privadas de miles de personas fueron usadas de manera maliciosa.
Este incidente se cita a menudo como uno de, si no el más prolífico escándalo en la historia de las criptomonedas, por lo que la gente se volvió muy vocal sobre la seguridad de las claves después de que ocurrió.
La relación entre ‘Claves’ y ‘Cripto’
Hasta ahora, hemos cubierto la relación entre claves y cripto a nivel superficial, pero vamos a profundizar un poco más.
Cuando un inversor de cripto se registra en una billetera de criptomonedas, que es necesaria para comenzar a comerciar, se le entregan dos claves: una pública y una privada. La clave pública funciona como una dirección que otros pueden usar para enviarte cripto, mientras que la clave privada es necesaria para realizar cualquier transacción.
Sin embargo, si el inversor será completamente dueño de su clave privada y, en consecuencia, de sus fondos, depende de si elige una billetera custodial o no custodial. Como su nombre indica, una billetera custodial entregará las claves a un custodio o exchange. El propietario de los fondos aún podrá realizar transacciones con su cripto, pero las claves serán almacenadas para su seguridad por un tercero.
Por otro lado, las billeteras no custodiales, también conocidas como billeteras de autogestión, eliminan al tercero por completo, otorgando al inversor la propiedad total de sus claves y cripto.
¿Por qué las personas entregan la propiedad de sus claves?
En este punto, quizás te preguntes por qué las personas entregan sus claves. ¿No es tener la propiedad completa de estas herramientas la mejor opción posible?
La principal razón por la que algunos inversores optan por almacenar sus claves con un custodio es la conveniencia.
Perder tu clave privada significa perder el acceso a todos tus fondos en cripto, por lo que quienes no se sienten lo suficientemente confiados para mantenerla segura a largo plazo pueden confiar en un exchange para hacerlo. Además, muchos exchanges ofrecen billeteras integradas que automáticamente otorgan la propiedad de las claves al exchange, permitiendo comenzar a comerciar en el mercado cripto de inmediato.
En pocas palabras, algunos inversores, especialmente los principiantes en el mundo cripto, optarán por sacrificar parte de su propiedad de las claves por conveniencia. Aunque esto no es inherentemente una mala decisión, la razón por la que muchos gritan el mantra ‘No son tus claves, no son tus cripto’ es que entregar la propiedad de las claves conlleva una serie de riesgos.
Riesgos de no poseer tus claves
Cuando la gente dice que no ‘posees’ tu cripto si no posees tus claves, esto puede ser cierto en sentido físico y en otros aspectos únicos. Veamos los riesgos que dieron origen a la expresión.
Hackeos en exchanges centralizados
A diferencia de los exchanges descentralizados, que son difíciles de exponer, los exchanges centralizados son más susceptibles a ciberataques porque tienen un punto central que puede ser atacado.
Esencialmente, si los hackers logran acceder con éxito a la entidad central del exchange, que posee las claves privadas de todos los usuarios, pueden usar esas claves para robar fondos de los usuarios en la plataforma.
Recuerda que muchos servicios custodiales y exchanges ofrecen a los usuarios billeteras custodiales listas para usar en el momento de registrarse. Aunque esto es muy conveniente, también implica un riesgo que remite a la expresión ‘No son tus claves, no son tus cripto’.
Uso indebido de claves
Si entregas tus claves a un exchange o custodio, estarás sacrificando una parte de tu propiedad personal y otorgando cierto nivel de propiedad a la tercera parte.
Esto puede ser arriesgado en sí mismo, ya que nunca se sabe qué podría decidir hacer esa parte en escenarios inesperados.
Un ejemplo histórico de esto es cómo el presidente Roosevelt prohibió la acumulación de oro en 1933 y confiscó sumas a quienes poseían demasiado, para aliviar la Gran Depresión.
Esto también ocurrió entre 2011 y 2014 durante el escándalo de Mt. Gox, cuando se robaron más de 647,000 Bitcoins de las billeteras de las personas en una estafa importante.
Por lo tanto, estos actos inesperados eliminarían instantáneamente la propiedad de muchos sobre sus criptoactivos, algo que se podría evitar manteniendo las propias claves.
Claves perdidas
Fuera de actores maliciosos, a veces los custodios simplemente pierden una clave por accidente o por un fallo técnico. Por supuesto, esto es una ocurrencia rara, ya que la persona responsable de mantenerlas sabrá su valor y la necesidad de protegerlas, pero también debemos recordar que quienes trabajan detrás de escena son tan humanos como tú y yo.
Los accidentes ocurren, pero si posees tus claves, al menos puedes tomar medidas para mitigar el riesgo de perderlas en lugar de poner toda tu confianza en un exchange.
Ejemplos de ‘No son tus claves, no son tus cripto’ en acción
Aunque la expresión ‘No son tus claves, no son tus cripto’ lleva ya algunos años, dos ejemplos importantes en la práctica han impulsado aún más el mantra desde que ocurrieron.
Colapso de FTX
Como se mencionó anteriormente, FTX fue un exchange de criptomonedas prolífico, el tercero más popular antes de su colapso en 2022.
En agosto de ese año, se descubrió que Sam-Bankman Fried, dueño de FTX, había estado transfiriendo fondos de clientes a su empresa hermana, Alameda. Esto fue posible porque tenía control total sobre las claves privadas de todos los usuarios, pero tras ser descubierto, FTX se desplomó.
La situación empeoró cuando, en un ataque de pánico, Fried bloqueó las retiradas por completo, lo cual también pudo hacer porque controlaba las claves privadas.
Aunque Fried y sus cómplices fueron arrestados finalmente, este escándalo resultó en la pérdida de más de 8 mil millones de dólares en fondos de clientes, por lo que la frase se volvió muy popular tras este incidente.
Escándalo de GuadrigaCX
Un ejemplo anterior, aunque en un sentido diferente, fue la caída inesperada de GuadrigaCX.
Este fue el mayor exchange en Canadá antes de cesar operaciones en 2019, debido a la muerte repentina de su dueño, Gerald Cotten. Como el exchange era centralizado, Cotten poseía las claves privadas de más de 100,000 personas, equivalentes a aproximadamente 190 millones de dólares en fondos.
Dado que no había precedentes sobre qué hacer en tal situación, esto resaltó aún más la verdad de la expresión ‘No son tus claves, no son tus cripto’, ya que giros inesperados pueden bloquear a las personas de sus fondos de la noche a la mañana.
Archer vs Coinbase: ‘No son tus claves, no son tus cripto’ en la ley
La expresión incluso ha sido el centro de un caso legal muy importante en la industria cripto: Archer vs. Coinbase.
En anticipación de la llegada de la nueva cadena de bloques Bitcoin Gold en 2017, Darrel Archer decidió guardar 350 BTC en Coinbase con la esperanza de intercambiarlos en el futuro.
Sin embargo, para su decepción, Coinbase se negó a soportar Bitcoin Gold. Los fondos totales de Archer habrían sido aproximadamente 159,000 dólares si hubiera podido comerciar, lo que llevó a que presentara cargos legales contra Coinbase.
Tras una dura batalla, Archer perdió el caso en todos los cargos, y todo giraba en torno a su clave privada.
Porque Archer había entregado voluntariamente la propiedad de sus claves a Coinbase, se consideró que no tenía poder para acceder a las monedas bifurcadas debido a esa decisión.
Los jueces dejaron claro esto al afirmar que “los inversores saben que operan en un mercado no regulado” y que “no hay requisito de que los inversores mantengan sus monedas en exchanges, siempre pueden retirarlas a billeteras privadas”.
En última instancia, el caso confirmó lo que la gente ha estado diciendo por un tiempo: el panorama cripto es muy impredecible, por lo que probablemente sea mejor optar por poseer tus claves, ya que no hay obligación de entregarlas en caso de que ocurra algo así.
Formas de proteger tus claves y cripto
Si todo esto te ha hecho pensar en cómo mantener tus claves y criptomonedas seguras, hay algunos tipos de billeteras que pueden ofrecer una seguridad de primer nivel para quienes valoran la seguridad por encima de la conveniencia:
- Billeteras Hardware – Almacenamiento en frío que puede guardar claves offline, haciendo casi imposible que hackers las recuperen.
- Billeteras en papel – Cuando las claves se imprimen como códigos QR en papel. Los actores maliciosos solo podrán recuperarlas si toman físicamente el papel.
- Billeteras MPC – Billeteras de Cómputo Multi-Partes donde la clave privada se divide en fracciones encriptadas.
- Billeteras Multi-Sig – Billeteras que requieren múltiples firmas para aprobar una transacción.
Por otro lado
- Aunque los CEX siempre tienen el riesgo latente de ciberataques, muchos han reforzado su seguridad para reducir esta ansiedad entre los inversores.
- Por ejemplo, Coinbase fue hackeado en 2021, pero resolvió rápidamente el problema y devolvió a todos los afectados en poco tiempo.
Por qué esto importa
Si algo, las claves son lo más importante en la caja de herramientas de un inversor, incluso más que la propia cripto, ya que sin las claves no puede realizarse ninguna operación.
Por ello, entender por qué los defensores de proteger las claves insisten en ello puede ayudar a los inversores a comprender la importancia de mantener la propiedad total de sus activos digitales.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una billetera fría? Una billetera fría almacena activos en un entorno offline para mayor seguridad. En contraste, las billeteras calientes están siempre en línea.
¿Existe una billetera de Bitcoin? Aunque no hay una billetera específica para Bitcoin, la mayoría de los proveedores de billeteras soportan Bitcoin. Lo mismo aplica para Ethereum (ETH).
¿Qué es una frase semilla? Las frases semilla se usan para recuperar el acceso a fondos en criptomonedas y NFTs, por lo que es muy importante mantenerlas seguras.
¿Alguna vez han hackeado Binance? Binance fue víctima de un ciberataque a gran escala en octubre de 2022, donde se robaron 570 millones de dólares. Este fue uno de los mayores hackeos en la historia de las criptomonedas, junto con RobinHood, que fue expuesto en 2021 y 2023. Desde entonces, ambos exchanges han reforzado sus medidas de seguridad.
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