Trump presiona la expansión del petróleo de EE. UU. en Venezuela, señala la exclusión de Exxon
El presidente Donald Trump está presionando a las principales compañías petroleras de EE. UU. para que inviertan miles de millones en el golpeado sector energético de Venezuela, pero su entusiasmo se enfrió rápidamente después de que el CEO de Exxon Mobil descartara el país como “inversión inviable”.
Trump propone la recuperación del petróleo en Venezuela
Venezuela supuestamente posee las mayores reservas de petróleo oficialmente reconocidas del mundo, sin embargo, su capacidad de producción se ha reducido tras años de mala gestión, sanciones y turbulencias políticas, dejando a su sector energético, que alguna vez fue dominante, reducido a una sombra de lo que fue. Ahora, Donald Trump apuesta a que la experiencia petrolera estadounidense puede revitalizarlo — y que las empresas de EE. UU. deberían liderar la iniciativa.
A principios de enero, Trump presentó públicamente planes para que los grandes productores de petróleo de EE. UU. inviertan capital en Venezuela, presentando al país como una oportunidad con alto potencial en lugar de un laberinto geopolítico. Argumentó que las empresas estadounidenses podrían reparar infraestructuras en ruinas, reactivar la producción y recuperar sus inversiones a través de los ingresos del petróleo, enmarcando el esfuerzo como una victoria tanto para la seguridad energética de EE. UU. como para la recuperación venezolana.
Esa propuesta se intensificó durante una reunión en la Casa Blanca el 9 de enero con al menos 17 ejecutivos del sector petrolero y gasista, incluidos líderes de Exxon Mobil y Chevron. Trump propuso cifras de inversión que superaban los $100 mil millones y sugirió que el petróleo venezolano podría ayudar a compensar las pérdidas de suministro en otros lugares, posicionando al país como un activo estratégico en energía.
La respuesta de los líderes de la industria, sin embargo, fue cautelosa en el mejor de los casos. Los ejecutivos expresaron preocupaciones sobre la incertidumbre legal, la exposición a sanciones y la inestabilidad política, advirtiendo que las inversiones a gran escala requerirían años de reformas en lugar de inyecciones rápidas de capital. El optimismo que Trump proyectaba en la sala se encontró con una realidad más fría y ajustada al riesgo.
La resistencia más dura vino del CEO de Exxon Mobil, Darren Woods, quien describió claramente a Venezuela como “inviable” bajo las condiciones actuales. Woods citó la necesidad de protecciones legales duraderas, leyes revisadas sobre hidrocarburos y salvaguardas de inversión creíbles — todos temas que Exxon ha aprendido por las malas tras haber sido confiscados sus activos venezolanos en dos ocasiones en el pasado.
Esa evaluación no cayó bien en Trump. En una entrevista con periodistas a bordo del Air Force One el 11 de enero, el presidente criticó la postura de Exxon y sugirió que la compañía podría ser excluida de futuras empresas respaldadas por EE. UU. en Venezuela. “No me gustó la respuesta de Exxon,” dijo Trump, añadiendo que la empresa estaba “jugando demasiado a lo seguro.”
Los comentarios de Trump señalaron una disposición a politizar el acceso a posibles acuerdos energéticos, enmarcando la cautela corporativa como un obstáculo en lugar de una prudencia. Insistió en que otras empresas estadounidenses estaban dispuestas a participar, presentando la reticencia de Exxon como una excepción en lugar de una norma de la industria. Este desarrollo coincide con una reciente investigación de la Reserva Federal, en la que la administración examina renovaciones relacionadas con el propio edificio.
En cuanto a los comentarios de Exxon, la reacción del mercado ha sido rápida. Las acciones de Exxon cayeron tras las declaraciones de Trump, reflejando la inquietud de los inversores ante la posibilidad de que consideraciones geopolíticas puedan comenzar a influir en la participación corporativa en proyectos energéticos en el extranjero. Los analistas señalaron que la hesitación de Exxon se alinea estrechamente con el sentimiento general de la industria.
A pesar de sus enormes reservas — estimadas oficialmente en más de 300 mil millones de barriles — el petróleo de Venezuela es uno de los más difíciles y costosos de extraer y refinar en el mundo. Aproximadamente tres cuartas partes de sus reservas consisten en crudo extra pesado del cinturón de Orinoco, que requiere costosas mejoras, diluyentes importados y refinerías especializadas.
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La producción se ha desplomado desde aproximadamente 3.5 millones de barriles por día a finales de los 90 hasta menos de 1 millón en la actualidad, una caída impulsada no por la geología, sino por el deterioro de la infraestructura, la fuga de capitales y las fallas en la gobernanza. Restablecer la producción a niveles significativos podría requerir cientos de miles de millones de dólares y años de inversión sostenida.
La postura agresiva de Trump también plantea cuestiones legales y diplomáticas. Críticos, incluidos exfuncionarios de EE. UU., argumentan que la confiscación o el control administrativo de los activos petroleros venezolanos violaría la ley internacional y pondría en riesgo la estabilidad de las relaciones en toda América Latina.
Por ahora, la administración parece decidida a seguir adelante, incluso cuando los líderes de la industria instan a la cautela. Queda por ver si la campaña de presión de Trump podrá superar las barreras estructurales, legales y económicas que enfrenta el sector petrolero venezolano — una cuestión con implicaciones importantes para la política energética y la gobernanza corporativa de EE. UU…
Preguntas frecuentes 🛢️
- ¿Por qué Trump está empujando a las empresas petroleras de EE. UU. hacia Venezuela?
Ve las reservas de petróleo de Venezuela como una oportunidad estratégica para aumentar el suministro energético y la influencia de EE. UU.
- ¿Por qué Exxon llamó a Venezuela “inviable”?
Exxon citó confiscaciones pasadas de activos, incertidumbre legal y la falta de protecciones duraderas para la inversión.
- ¿Puede Venezuela restaurar rápidamente la producción de petróleo?
No, los expertos estiman que la recuperación tomaría años y requeriría una inversión de capital masiva.
- ¿Trump confirmó que Exxon será excluida?
No, pero sugirió públicamente que Exxon podría ser excluida de futuras oportunidades.