En 2018, Maduro emitió la primera criptomoneda nacional del mundo, Petro, que afirmaba tener un precio de 60 dólares por moneda sostenida por un barril de crudo. Este experimento contra las sanciones estadounidenses terminó miserablemente, dejando a los poseedores a cero en enero de 2024. Las especificaciones técnicas cambian de Ethereum a NEM y luego a cadenas privadas, que están completamente centralizadas y no pueden intercambiarse por soporte petrolífero. En 2023, estalló un escándalo de corrupción, con miles de millones de dólares malversados por parte de funcionarios.
Un experimento absurdo nacido de la desesperación de Maduro
A finales de 2017, Maduro anunció un plan que sacudió al mundo en un discurso televisado nacional: emitiremos la primera criptomoneda del mundo, Petro, respaldada por el gobierno de un país soberano. Cada petromoneda está colateralizada por un barril de crudo venezolano. En ese momento, Bitcoin acababa de superar los 20.000 dólares, la fiebre de las ICO arrasó el mundo y blockchain se consideraba una tecnología que cambiaría el mundo. El gobierno de un país emite monedas personalmente, lo cual suena vanguardista y súper innovador.
Pero si observas detenidamente la situación en Venezuela en ese momento, verás que esto no es innovación sino desesperación. Venezuela en 2018 estaba al borde del colapso económico, con una inflación fiduciaria bolívar que alcanzaba millones. Si compras una taza de café por la mañana por 500.000 bolívares, te costará 1.000.000 por la tarde. La gente tiene que llevar una bolsa de billetes cuando sale a comprar comida, y el dependiente es demasiado perezoso para contarlos directamente con una báscula.
Para empeorar las cosas, Estados Unidos ha impuesto severas sanciones económicas a Venezuela, cortando su acceso al Sistema Financiero Internacional (SWIFT). Es imposible comerciar internacionalmente en dólares estadounidenses, pedir prestado a bancos internacionales y exportar petróleo para obtener divisas. Venezuela, que tiene las mayores reservas de petróleo del mundo pero no puede venderse debido a las sanciones, es como una persona sentada en una montaña de oro muriendo de hambre. Así que el gobierno de Maduro ideó una idea genial: como el sistema del dólar no nos permite jugar, entonces saltarnos con criptomonedas.
En febrero de 2018, Petro fue oficialmente prevendido. Las autoridades afirman que cada petromoneda (Petro, con nombre en clave PTR) está físicamente colateralizada por un barril de crudo venezolano del yacimiento petrolífero Ayacucho 1 en la Cintura Petrolera Pesada del Orinoco, con un precio inicial de unos 60 dólares. Otras garantías son petróleo, oro y diamantes. Y esto es tecnología blockchain, descentralizada, a prueba de manipulaciones, transparente y abierta.
Rebote técnico y el fallo fatal de la centralización
Cuando la comunidad técnica empezó a estudiar el libro blanco de Petrocoin, se descubrieron varios problemas. El funcionario inicialmente dijo que Petro estaba basado en la blockchain Ethereum, pero tras unos meses cambió sus palabras para decir que se basaba en NEM (Nueva Moneda Económica), y más tarde afirmó que construiría su propia cadena privada. Es como cuando compras un coche, el vendedor te dice que es un Tesla, al día siguiente dices que en realidad es Toyota, y al día siguiente pides perdón porque lo hemos hecho nosotros mismos.
Los cinco defectos fatales de Petro
### Deshonestidad técnica
· La plataforma blockchain cambió de Ethereum a NEM y luego a cadena privada
· Los rebotes repetidos en las especificaciones técnicas pierden la confianza de los desarrolladores
· Las transacciones no pueden verificarse en los navegadores blockchain convencionales
· Las cadenas privadas desafían completamente el espíritu de descentralización
### La paradoja del control centralizado
· Aunque se llama criptomoneda, está completamente controlada por el gobierno
· No puede negociarse en CEX convencionales
· Solo puede negociarse en plataformas designadas por el gobierno y a menudo se bloquea
· El tipo de cambio es ajustado por el gobierno a voluntad
### Estafa de respaldo de activos
· Se dice que cada uno está sostenido por un barril de crudo
· Nunca podrá ser intercambiado por crudo físico
· Falta de reservas verificables y auditorías transparentes
· El llamado apoyo es solo un eslogan y un concepto
### Promoción forzada de la tiranía
· Para solicitar un pasaporte, debes pagar 2 petrocoins (unos 120 dólares)
· Parte del impuesto es obligatorio para pagarse en petrodólares
· Las pensiones adicionales para los funcionarios públicos se pagan en petrodólares
· Los comerciantes no recogen papel de desecho en absoluto
### Las sanciones internacionales lo bloquearon
· En marzo de 2018, Trump firmó una orden ejecutiva que prohibía a los estadounidenses comerciar
· Todos los intercambios principales se negaron a listarlos
· Los inversores internacionales temen ser incluidos en la lista negra
· Se ha convertido en un punto de gobierno que solo circula en Venezuela
Aunque nominalmente es una criptomoneda, está completamente controlada por el gobierno venezolano. No puedes comprarlo ni venderlo en los principales exchanges de criptomonedas, solo en plataformas designadas por el gobierno. ¿Dónde está la descentralización? Esto es simplemente un token digital emitido por el gobierno, solo que cubierto con una capa de piel de blockchain.
Los funcionarios dicen que cada petromoneda está sostenida por un barril de crudo, pero la pregunta es: ¿se pueden intercambiar petromonedas por un barril de crudo físico? La respuesta es no. El llamado apoyo al petróleo es solo un concepto, un eslogan. Tienes petróleo pero nunca consigues ese barril de petróleo. Es como comprar un cupón respaldado por oro que solo dice que garantiza que el cupón es valioso, pero nunca puedes cambiarlo por oro.
El escándalo de corrupción fue la gota que colmó el vaso
En 2023, ha llegado la gota que colmó el vaso a Petrocoin. Venezuela ha estallado en un escándalo de corrupción de PDVSA Crypto que ha sacudido al país. PDVSA es la compañía petrolera nacional de Venezuela, mientras que PDVSA Crypto es la división que utilizan para gestionar la criptomoneda de ingresos petroleros. La investigación concluyó que miles de millones de dólares en ingresos petroleros fueron malversados por funcionarios a través de canales de criptomonedas.
Se suponía que el dinero debía usarse para sostener el valor de las petromonedas, pero todo acabó en los bolsillos de funcionarios corruptos. Sunacrip, la agencia gubernamental responsable de regular las petromonedas, fue depurada y un gran número de funcionarios fueron arrestados. Y Petro también entró en un parón. El 15 de enero de 2024, el gobierno venezolano anunció oficialmente: el proyecto Petrocoin cesará sus operaciones. Todas las petromonedas restantes fueron convertidas por la fuerza en bolívas muy depreciadas. Los activos del titular están básicamente anulados.
El fracaso de Petro expone la dura verdad: la confianza es más importante que la tecnología. Por muy avanzados que sean blockchain, criptomonedas y descentralización, no son nada sin la confianza como base. El gobierno de Maduro ha perdido la confianza del pueblo, y cuando tu moneda fiduciaria es una inflación de millones, cuando tú y tus funcionarios sois corruptos, y cuando seguís rompiendo promesas, entonces no importa lo llamativa que sea vuestra tecnología, es inútil.
Menos de 6 años antes y después de su anuncio hasta su muerte, Petro no ayudó a Venezuela a eludir sanciones, estabilizar su moneda fiduciaria, atraer inversiones internacionales ni mejorar el bienestar de la población. Lo único que consiguió fue convertirse en la mayor broma de la historia de las criptomonedas. Quienes tenían petrocoins perdieron todo su dinero, y quienes creían en el apoyo petrolero acabaron descubriendo que solo tenían un cheque en blanco emitido por el gobierno.
