Cư dân Monterey Park, California đã bỏ phiếu vào ngày 2/6 để cấm vĩnh viễn việc xây dựng trung tâm dữ liệu, thông qua trưng cầu dân ý với tỷ lệ 10.321 phiếu thuận và 1.362 phiếu chống. Cuộc bỏ phiếu diễn ra sau cuộc họp ngày 21/1 của hội đồng thành phố, khi 95 cư dân đề nghị được phát biểu phản đối một trung tâm dữ liệu AI 50 megawatt do công ty Úc HMC đề xuất xây dựng, chỉ cách khu dân cư 500 feet. Người dân nêu lo ngại về mức tiêu thụ điện và nước, tiếng ồn cùng ô nhiễm không khí từ 24 máy phát diesel dự phòng, và việc thiếu minh bạch từ phía nhà phát triển, vốn liên tục không tổ chức các cuộc họp cộng đồng như đã hứa. Trưng cầu dân ý khiến Monterey Park trở thành thành phố đầu tiên của Mỹ ban hành lệnh cấm trung tâm dữ liệu vĩnh viễn thông qua sự chấp thuận trực tiếp của cử tri, phản ánh sự phản kháng trên toàn quốc khi hơn 90 chính quyền địa phương đã áp dụng hoặc đang xem xét các hạn chế tương tự trong bối cảnh mở rộng hạ tầng AI.
Dự án trung tâm dữ liệu của HMC làm dấy lên phản đối từ cộng đồng tại Monterey Park
Công ty Úc HMC đã mua đất tại Monterey Park với khoảng 39 triệu USD để xây một trung tâm dữ liệu AI có nhu cầu điện đỉnh 50 megawatt—khoảng gấp ba lần tổng lượng điện tiêu thụ của cả thành phố. Khu đất dự án nằm cách khu dân cư gần nhất chưa đến 500 feet (xấp xỉ 152 mét). Thị trưởng Elizabeth Yang cho biết với The Paper (www.thepaper.cn) rằng ban đầu dự án được quảng bá như một trung tâm xử lý dữ liệu truyền thống, và cư dân chỉ biết đây là một trung tâm dữ liệu AI tiêu thụ năng lượng cao sau khi nó được đưa vào chương trình nghị sự công khai.
Yang cho biết thành phố đã loại dự án khỏi chương trình nghị sự sau khi chứng kiến phản đối từ công chúng và yêu cầu nhà phát triển tổ chức nhiều cuộc họp cộng đồng để giải quyết các lo ngại. Nhà phát triển đã hứa sắp xếp các cuộc họp vào tháng 11, tháng 12 và trước cuối tháng 1 nhưng "không làm gì cả, không tổ chức cuộc họp nào", Yang nói. Bà cho biết chưa từng thấy bất kỳ tuyên bố chính thức nào từ nhà phát triển hoặc tổ chức cuộc họp chính thức với họ, và "tất cả thông tin tôi biết là những gì công chúng có thể tìm thấy trực tuyến."
Tại cuộc họp hội đồng thành phố ngày 21/1 kéo dài quá 1 giờ sáng, cư dân nêu ba mối quan ngại chính: trung tâm dữ liệu sẽ tiêu thụ lượng lớn điện và nước, làm tăng chi phí tiện ích của địa phương; 24 máy phát diesel dự phòng cỡ lớn có thể gây tiếng ồn và ô nhiễm không khí kéo dài; và dự án thiếu minh bạch, khi cư dân và chính quyền thành phố không nhận được phản hồi trực tiếp nào từ phía nhà phát triển. Một cư dân phát bản ghi âm về tiếng ồn vận hành của trung tâm dữ liệu, mô tả là "không phải tiếng ồn thông thường" mà là "rung động liên tục xuyên qua xương của con người". Những người khác cũng đặt câu hỏi vì sao các cơ sở như vậy lại dễ được đặt tại các cộng đồng lao động và thiểu số hơn là các khu vực giàu có.
Yang mô tả cuộc họp ngày 21/1 là có "số người tham dự cao nhất, mức độ tham gia công chúng rộng nhất và cảm xúc mãnh liệt nhất" mà bà từng chứng kiến với tư cách thị trưởng. Bà nói người dân "rất tích cực, rất giận dữ và rất quyết tâm", với nhiều người trực tiếp cho hội đồng thành phố biết họ sẽ bỏ phiếu để bãi nhiệm các thành viên này trong các cuộc bầu cử sắp tới nếu dự án được thông qua. Hội đồng thành phố đã nhất trí thông qua lệnh tạm hoãn (moratorium) sau cuộc họp.
HMC đã rút dự án vào tháng 3, nhưng cư dân đòi hỏi một lệnh cấm có tính ràng buộc hơn và đưa câu hỏi về việc cấm vĩnh viễn trung tâm dữ liệu trên toàn thành phố trước tất cả cử tri. Trưng cầu dân ý ngày 2/6 đã thông qua với 88,34% số phiếu tán thành, chính thức sửa đổi kế hoạch tổng thể của thành phố để cấm xây dựng trung tâm dữ liệu trong toàn bộ ranh giới đô thị. Yang giải thích rằng cư dân kiên quyết tổ chức bỏ phiếu vì lệnh tạm hoãn do hội đồng thành phố thông qua có thể bị một hội đồng tương lai hủy bỏ, trong khi việc thay đổi một lệnh cấm vĩnh viễn sẽ cần một cuộc trưng cầu dân ý khác, điều này "khó hơn rất nhiều". Bà nhấn mạnh người dân không phản đối AI bản thân, mà không muốn xây dựng trung tâm dữ liệu trong khu dân cư của họ, vì lo ngại ai sẽ chịu các chi phí dài hạn về tiếng ồn, ô nhiễm, áp lực nước và điện, cùng với các rủi ro đối với cộng đồng.
Sự phản kháng trung tâm dữ liệu lan rộng ở hơn 90 địa phương tại Mỹ
California có mật độ trung tâm dữ liệu cao thứ hai ở Mỹ sau Virginia. Data Center Map cho thấy hiện khoảng 287 trung tâm dữ liệu đang được xây dựng hoặc trong giai đoạn lên kế hoạch ở bang này, trong đó riêng Los Angeles có 71 trung tâm. Tuy nhiên, California không phải là khu vực nóng nhất cho làn sóng mới xây dựng trung tâm dữ liệu do AI dẫn dắt vì giá điện cao, chi phí đất cao và các quy định nghiêm ngặt hơn.
Hơn 90 chính quyền địa phương trên khắp nước Mỹ đã ban hành hoặc đang xem xét các hạn chế đối với việc xây dựng trung tâm dữ liệu. Theo Politico, ít nhất bốn thị trấn khác sẽ tổ chức các trưng cầu dân ý tương tự để cử tri bỏ phiếu. Một cuộc thăm dò Gallup cho thấy 70% người Mỹ phản đối việc xây dựng trung tâm dữ liệu AI trong khu vực của họ. Ngày 4/6, Hạ viện bang New York đã thông qua lệnh tạm hoãn 1 năm đối với việc xây dựng các cơ sở trí tuệ nhân tạo. Nếu thống đốc ký, New York có thể trở thành bang đầu tiên cấm các trung tâm dữ liệu quy mô lớn.
Tại Utah, một bang dễ chịu hạn, dự án trung tâm dữ liệu quy mô siêu lớn đã đối mặt với sự phản đối kéo dài từ công chúng. Dự án ban đầu dự kiến công suất lắp đặt 9 gigawatt (nếu vận hành quanh năm, mức tiêu thụ điện hằng năm sẽ vào khoảng 78,8 tỷ kilowatt-giờ, gấp đôi tổng mức tiêu thụ hiện tại của Utah), trải rộng trên khu vực tương đương hai Manhattan, nằm kề bên Great Salt Lake, hồ muối lớn nhất ở Tây Bán Cầu. Một cuộc thăm dò trên toàn bang cho thấy 53% cư dân Utah phản đối dự án, trong đó 41% phản đối mạnh và chỉ 11% ủng hộ mạnh.
Tại Alabama, một công viên trung tâm dữ liệu lớn có tên "Red Dirt Project" bao phủ hơn 3 triệu feet vuông đã gặp phản đối. Người dân địa phương lo ngại rằng các nhà phát triển dự định xây các công viên trung tâm dữ liệu hiện đại, tiêu thụ năng lượng và nước ở mức rất cao, ở khu vực lân cận, trong khi một số hộ gia đình không thể đảm bảo nước để xả bồn cầu bình thường. Ở Festus, Missouri, một dự án trung tâm dữ liệu AI 6 tỷ USD đã kích hoạt làn sóng phản ứng chính trị dữ dội. Sau khi dự án được thông qua, cử tri địa phương nhanh chóng tổ chức biểu tình, toàn bộ thành viên hội đồng thành phố ủng hộ dự án đều mất ghế trong các cuộc bầu cử tiếp theo, và cư dân kiện chính quyền thành phố vì "vi phạm quy trình và ra quyết định sau cánh cửa đóng kín."
Báo cáo của LHQ dự báo trung tâm dữ liệu dùng điện hằng năm 945 terawatt-giờ vào năm 2030
Một báo cáo ngày 5/6 từ Viện Đại học Liên Hợp Quốc về Nước, Môi trường và Sức khỏe cho biết rằng đến năm 2030, mức tiêu thụ điện của các trung tâm dữ liệu trên toàn cầu có thể tăng lên 945 terawatt-giờ, tiến gần 3% tổng mức tiêu thụ điện toàn cầu và vượt mức sử dụng điện hằng năm hiện tại của Nhật Bản. Các trung tâm dữ liệu AI toàn cầu sẽ tiêu thụ khoảng 9,3 nghìn tỷ lít nước mỗi năm, tương đương nhu cầu nước sinh hoạt cơ bản của 1,3 tỷ người trong 1 năm.
Các tác giả báo cáo là Kaveh Madani và Myriam Azemel cho biết với The Paper rằng các con số này chủ yếu bao gồm mức tiêu thụ điện ở cấp trung tâm dữ liệu và các dấu chân carbon, nước và đất liên quan, bao gồm cả giai đoạn huấn luyện mô hình AI và triển khai suy luận. Họ lưu ý rằng cơ sở hạ tầng AI có thể tạo ra tới 2,5 triệu tấn rác thải điện tử mỗi năm vào năm 2030, xấp xỉ tương đương với việc loại bỏ 250 Tháp Eiffel mỗi năm.
Wu Jianzhong, đồng giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Năng lượng của Vương quốc Anh và trưởng Khoa Kỹ thuật tại Đại học Cardiff, cho biết với The Paper rằng "hiện khoảng 730 triệu người trên toàn thế giới sống trong phạm vi ảnh hưởng 5 đến 10 km xung quanh các trung tâm dữ liệu, và với tốc độ phát triển hiện nay, sớm có thể vượt quá 1 tỷ. Con số này vượt xa những gì công chúng tưởng tượng." Ông cho biết tại Anh, hơn 100 dự án trung tâm dữ liệu đã nộp đơn để được kết nối vào mạng khí nhằm phục vụ phát điện bằng khí tự nhiên vì lưới điện không còn có thể đáp ứng các mức tải mới được bổ sung nhanh như vậy.
Wu giải thích rằng trung tâm dữ liệu không chỉ tiêu thụ điện và nước mà còn tạo ra tiếng ồn tần số thấp từ nhiều quạt phụ trợ và thiết bị làm mát, điều này "rất ngột ngạt" đối với việc phơi nhiễm kéo dài. Ông cho rằng việc đánh giá trung tâm dữ liệu không nên dừng ở các đánh giá tác động môi trường truyền thống, mà cần thiết lập một khung đánh giá toàn diện gồm đánh giá kỹ thuật, đánh giá môi trường và đánh giá dịch tễ học, xem xét cả bản thân kế hoạch và các tác động lên không khí, tiếng ồn, tài nguyên nước và môi trường nhiệt, đồng thời theo dõi những thay đổi về sức khỏe và hạnh phúc của cư dân trước và sau khi xây dựng dự án.
Các nhà nghiên cứu kêu gọi khung đánh giá toàn diện về sức khỏe và môi trường
Wu Jianzhong cho biết hiện có khoảng 1,2 triệu trung tâm dữ liệu trên toàn cầu, trong đó có hơn 4.000 ở Mỹ và hơn 500 ở Anh, theo các báo cáo của Diễn đàn Kinh tế Thế giới và Cơ quan Năng lượng Quốc tế. Ông lưu ý rằng ngay cả ở các quốc gia như Anh—thường nhấn mạnh sự tham gia của công chúng—thì thẩm quyền phê duyệt thường được nâng lên chính phủ trung ương khi liên quan đến các trung tâm dữ liệu quy mô lớn, với các bộ trưởng năng lượng trực tiếp đưa ra quyết định. Khi các trung tâm dữ liệu lớn, đặc biệt là trung tâm dữ liệu AI, được nâng cấp thành "hạ tầng trọng yếu" ở châu Âu và Mỹ, tiếng nói của người dân bình thường và các hội đồng địa phương đang nhanh chóng bị thu hẹp.
"Wột khi một dự án được xây dựng trước, những cư dân xung quanh thường không có khả năng dời đi và chỉ có thể chịu hậu quả trong dài hạn, vì vậy các biện pháp bảo vệ cần được đưa lên trước thay vì khắc phục sau khi xây dựng", Wu nói. Ông cho rằng các thảo luận bên ngoài hiện tại về trung tâm dữ liệu vẫn quá tập trung vào chính công nghệ và ngành công nghiệp, thiếu nghiên cứu hệ thống về "thực sự nó sẽ tác động thế nào đến con người". Các vấn đề như sức khỏe, chất lượng không khí, tiếng ồn, trạng thái tâm lý và mức độ an toàn tổng thể vẫn còn nhiều bất định, và chính điều đó cho thấy cần phải xây dựng một hệ thống đánh giá.
Các nhà nghiên cứu kêu gọi các công ty công nghệ và các nhà vận hành trung tâm dữ liệu công bố dữ liệu chi tiết hơn, bao gồm mức tiêu thụ điện cho việc huấn luyện mô hình AI, triển khai và suy luận theo từng tác vụ, cũng như mức tiêu thụ điện ở cấp cơ sở, cường độ carbon, lượng nước rút và lượng nước tiêu thụ, công nghệ làm mát, vị trí địa lý, mức độ căng thẳng nước tại địa phương, chu kỳ thay thế phần cứng, và các lộ trình tái chế rác thải điện tử. Họ nhấn mạnh rằng trung tâm dữ liệu chỉ là một nút trong hệ thống vật chất khổng lồ của AI, với các liên kết thượng nguồn đến sản xuất chất bán dẫn, đóng gói tiên tiến, thiết bị làm mát, các cơ sở truyền tải điện và khai thác khoáng sản quan trọng.
Wu nhấn mạnh rằng trung tâm dữ liệu không phải không có lợi ích—nếu có thể thu hồi hiệu quả nhiệt thải, cộng đồng xung quanh có thể dùng cho sưởi ấm. Một số quốc gia Bắc Âu đã kết nối trung tâm dữ liệu với mạng lưới sưởi ấm khu vực để cung cấp năng lượng nhiệt cho cư dân. "Vấn đề là những lợi ích tiềm năng và chi phí bên ngoài hiện nay lại thiếu các tiêu chuẩn thống nhất. Chủ đầu tư quan tâm liệu dự án có thể triển khai được hay không, chính phủ quan tâm đến tăng trưởng và hiệu suất, nhân sự kỹ thuật quan tâm liệu hệ thống có chạy được không, nhưng có rất ít người một cách hệ thống đặt câu hỏi: làm sao để đảm bảo sức khỏe, hạnh phúc và chất lượng cuộc sống lâu dài của cư dân xung quanh", ông nói thêm. "Đây không phải là để cố tình ngăn chặn công nghệ, mà vì dù khẩn cấp đến đâu thì con người cũng không thể bị loại khỏi logic phát triển."
Câu hỏi thường gặp
Cư dân Monterey Park đã bỏ phiếu về điều gì vào ngày 2/6?
Cư dân Monterey Park, California đã bỏ phiếu vào ngày 2/6 để cấm vĩnh viễn việc xây dựng trung tâm dữ liệu trên toàn thành phố thông qua trưng cầu dân ý. Đề xuất được thông qua với 10.321 phiếu tán thành và 1.362 phiếu phản đối, tương đương 88,34% mức chấp thuận. Cuộc bỏ phiếu khiến Monterey Park trở thành thành phố đầu tiên của Mỹ ban hành lệnh cấm trung tâm dữ liệu vĩnh viễn thông qua sự chấp thuận trực tiếp của cử tri.
Vì sao cư dân Monterey Park phản đối dự án trung tâm dữ liệu của HMC?
Cư dân phản đối dự án do công ty Úc HMC đề xuất vì ba lý do chính: trung tâm dữ liệu 50 megawatt sẽ tiêu thụ lượng lớn điện và nước, có thể làm tăng chi phí tiện ích địa phương; 24 máy phát diesel dự phòng có thể gây tiếng ồn và ô nhiễm không khí kéo dài; và nhà phát triển nhiều lần không tổ chức các cuộc họp cộng đồng như đã hứa, tạo ra tình trạng thiếu minh bạch. Khu đất dự án nằm cách khu dân cư chưa đến 500 feet.
Có bao nhiêu địa phương ở Mỹ đã hạn chế việc xây dựng trung tâm dữ liệu?
Hơn 90 chính quyền địa phương trên khắp nước Mỹ đã ban hành hoặc đang xem xét các hạn chế đối với việc xây dựng trung tâm dữ liệu. Một cuộc thăm dò Gallup cho thấy 70% người Mỹ phản đối việc xây dựng trung tâm dữ liệu AI trong khu vực của họ. Ngày 4/6, Hạ viện bang New York đã thông qua lệnh tạm hoãn 1 năm đối với việc xây dựng các cơ sở trí tuệ nhân tạo, và theo Politico, ít nhất bốn thị trấn khác sẽ tổ chức các trưng cầu dân ý tương tự.
