งานวิจัยใหม่จาก World Advertising Research Center ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 21 เมษายน ระบุว่า ผู้ประกอบการตลาดมืดของสหราชอาณาจักรจะมีอัตราเติบโตเร็วขึ้นกว่าตลาดที่อยู่ภายใต้การกำกับในด้านค่าใช้จ่ายด้านโฆษณาในช่วงเวลาอีกหนึ่งปีครึ่งข้างหน้า คาดการณ์ดังกล่าวมีขึ้นหนึ่งวันก่อนการอภิปรายใน Westminster Hall ที่กำหนดไว้เกี่ยวกับการโฆษณาการพนันในรัฐสภา ซึ่งคาดว่า ส.ส.จะพิจารณาว่ากรอบการกำกับดูแลที่กำลังจะเข้ามากำลังปรับเปลี่ยนตลาดโฆษณาอย่างไร
สาระสำคัญ:
- คาดการณ์ว่า ผู้ประกอบการที่ไม่มีใบอนุญาตจะมียอดใช้จ่ายโฆษณาการพนันในสหราชอาณาจักรเกิน 1 พันล้านปอนด์ภายในปี 2028
- ผู้ประกอบการที่ได้รับอนุญาตในสหราชอาณาจักรคาดว่าจะลดค่าใช้จ่ายด้านโฆษณา 9.2% เหลือ 1.05 พันล้านปอนด์ในช่วงปี 2025-26
- การอภิปรายใน Westminster Hall เกี่ยวกับการโฆษณาการพนันกำหนดไว้สำหรับวันที่ 23 เมษายน
จุดตัดกันมาถึง ขณะที่ Gambling Commission กำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านผู้นำ
การวิเคราะห์ของ WARC คาดการณ์ว่า ค่าใช้จ่ายโฆษณาการพนันที่ดำเนินการโดยผู้ประกอบการที่ไม่มีใบอนุญาตจะเติบโตจาก 844.7 ล้านปอนด์ในช่วงปี 2025-26 ไปเป็น 934.2 ล้านปอนด์ในช่วงปี 2026-27 และจะเกิน 1 พันล้านปอนด์ภายในปี 2028 ในทางตรงกันข้าม ผู้ประกอบการที่ได้รับการกำกับดูแลในสหราชอาณาจักรคาดว่าจะลดงบโฆษณาลง 9.2% ในช่วงปี 2025-26 และลดลงอีก 2.6% เหลือ 1.022 พันล้านปอนด์ในช่วงปี 2026-27
“แม้งบโฆษณาภายในภาคการพนันของสหราชอาณาจักรคาดว่าจะเพิ่มขึ้นสู่ 1.9bn ปอนด์ในปีนี้ แต่การวิจัยของ WARC พบว่าเกิดตลาดสองสปีดขึ้น โดยแทบการเติบโตทั้งหมดตอนนี้ถูกขับเคลื่อนโดยบริษัทที่ไม่มีใบอนุญาต” บริษัทด้านข่าวกรองโฆษณาอธิบายในแถลงการณ์การวิจัย “ผู้ประกอบการเหล่านี้ส่วนใหญ่อยู่ต่างประเทศ และกำลังจ่ายเงินเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เพื่อเข้าถึงผู้บริโภคในสหราชอาณาจักรบนออนไลน์ผ่านการค้นหาและโซเชียลมีเดีย”
WARC ระบุการแซงหน้าในปี 2028 ที่คาดว่าจะเกิดขึ้นว่าเป็น “สัญญาณของการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้าง (tectonic shift) ที่กำลังเกิดขึ้นในตลาดนี้” งานวิจัยยังชี้ให้เห็นการข้ามผ่านที่เร็วขึ้นในด้านค่าใช้จ่ายด้านสปอนเซอร์ WARC คาดการณ์ว่าผู้ประกอบการที่ไม่มีใบอนุญาตจะคิดเป็นสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของค่าโฆษณาสปอนเซอร์ด้านการพนันตั้งแต่ช่วงปี 2026-27 เป็นอย่างเร็ว
โดยรวมแล้ว ค่าใช้จ่ายด้านสปอนเซอร์การพนันเพิ่มขึ้นจาก 158 ล้านปอนด์ในปี 2019-20 ไปสู่ 260 ล้านปอนด์ที่คาดการณ์ไว้ในช่วงปี 2026-27 โดยส่วนแบ่งของบริษัทที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลจะพีกในปี 2021-22 และลดลงมาตั้งแต่นั้น The Betting and Gaming Council ซึ่งเป็นองค์กรด้านมาตรฐานและสมาคมการค้าของอุตสาหกรรมการพนันของสหราชอาณาจักร ที่ได้นำงานวิจัยไปเผยแพร่บนเว็บไซต์ ได้ตอบกลับผ่าน Grainne Hurst ผู้บริหารสูงสุด (chief executive) ซึ่งกล่าวว่าผลการวิจัยคือ “จุดเปลี่ยนที่ผู้ประกอบการผิดกฎหมายแซงผู้ประกอบการที่ได้รับใบอนุญาตในค่าใช้จ่ายด้านโฆษณา โดยปรับโฉมสิ่งที่ผู้บริโภคเห็นอย่างพื้นฐาน”
ในการแถลงข่าวประกอบงานวิจัย Hurst ระบุว่า การเปลี่ยนแปลง “ควรทำให้เกิดสัญญาณเตือนภัยใน Westminster” พร้อมเสริมว่า: “คำถามที่แท้จริงคือ โฆษณามาจากผู้ประกอบการที่ได้รับการกำกับดูแล ซึ่งต้องปฏิบัติตามมาตรฐานที่เข้มงวด หรือมาจากตลาดมืดสีเทาที่เป็นอันตรายและผิดกฎหมาย ซึ่งดำเนินงานอยู่นอกเหนือกฎทั้งหมด”
Hurst โต้แย้งว่าข้อจำกัดเพิ่มเติมต่อผู้ประกอบการที่ได้รับใบอนุญาตจะเร่งการเปลี่ยนแปลงมากกว่าจะควบคุมให้หยุด “การไปกำหนดเป้าหมายผู้ประกอบการที่ได้รับใบอนุญาตในช่วงที่งบโฆษณาของพวกเขากำลังลดลงอยู่แล้ว จะไม่ทำให้โฆษณาโดยรวมลดลง มันจะเพียงสนับสนุนตลาดมืดผิดกฎหมายที่เป็นอันตราย ซึ่งกำลังกำหนดเป้าหมายลูกค้าชาวสหราชอาณาจักรอย่างจริงจัง” เธอกล่าว “รัฐบาลต้องดำเนินการให้มากขึ้นและเร็วขึ้นเพื่อปราบตลาดมืด ก่อนที่จะสายเกินไป”
งานวิจัยดังกล่าวมีขึ้นท่ามกลางแรงกดดันด้านกฎระเบียบที่มีนัยสำคัญต่อผู้ประกอบการที่ได้รับอนุญาตในสหราชอาณาจักร โดย Remote Gaming Duty เพิ่มจาก 21% เป็น 40% ในวันที่ 1 เมษายน และ Remote Betting Duty มีกำหนดเพิ่มจาก 15% เป็น 25% ตั้งแต่เดือนเมษายน 2027 Office for Budget Responsibility ประเมินในเดือนพฤศจิกายน 2025 ว่าการเปลี่ยนแปลงภาษีจะผลักดันกิจกรรมการพนันเพิ่มเติมราว 500 ล้านปอนด์เข้าสู่ตลาดมืด ควบคู่ไปกับการลดลงของผลตอบแทนในวงกว้างจากการทดแทนตามความต้องการและการส่งผ่านราคาของผู้ประกอบการ การเปลี่ยนแปลงภาษีซ้อนทับข้อพิพาทที่ดำเนินอยู่เกี่ยวกับการตรวจสอบความสามารถในการจ่ายที่เสนอ ซึ่ง BGC ก็ได้เตือนเช่นกันว่าจะทำให้ลูกค้าหันไปหาผู้ประกอบการที่ไม่ได้รับการกำกับดูแล
งานวิจัยแยกอีกชิ้นจาก Campaign for Fairer Gambling และ Yield Sec เผยแพร่ในเดือนมกราคม 2026 ประเมินว่า ผู้ประกอบการที่ไม่มีใบอนุญาตอยู่แล้วคิดเป็นราว 9% ของตลาดการพนันออนไลน์ในสหราชอาณาจักรที่มีมูลค่า 8.2 พันล้านปอนด์ Chris Sanger ผู้นำด้านภาษีรัฐบาลระดับโลกของ EY กล่าวในงานอีเวนต์ของอุตสาหกรรม BGC ในปีนี้ว่า ตลาดผิดกฎหมายเติบโตจาก 0.5% ของตลาดที่ถูกกฎหมาย “ไม่กี่ปีที่ผ่านมา” เป็น 10-12% ในวันนี้
Gambling Commission ของสหราชอาณาจักรกำลังผ่านช่วงเปลี่ยนผ่านกึ่งกลาง โดย Andrew Rhodes ผู้บริหารสูงสุด (chief executive) จะก้าวลงจากตำแหน่งในวันที่ 30 เมษายน และ Sarah Gardner รองผู้บริหาร จะเข้ารับบทบาทเป็น CEO ชั่วคราว รัฐบาลได้ให้คำมั่นว่าจะเพิ่มงบประมาณอีก 26 ล้านปอนด์ให้แก่คณะทำงานด้านตลาดมืดของคอมมิชชั่น ในงบประมาณเดือนพฤศจิกายน 2025 คาดว่าการอภิปรายใน Westminster Hall ของวันพฤหัสบดีจะมุ่งเน้นว่า กรอบโฆษณาที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลควรตอบสนองอย่างไรเมื่อส่วนแบ่งการใช้จ่ายที่มาจากผู้ประกอบการที่ไม่มีใบอนุญาตขยายตัวเพิ่มขึ้น
