หัวหน้าพรรครีฟอร์ม ยูเค ไนเจล ฟาราจ ปกป้องของขวัญมูลค่า 5 ล้านปอนด์ (6.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ที่ไม่เปิดเผยจากผู้ถือหุ้นเทเธอร์ คริสโตเฟอร์ ฮาร์บอร์น ระหว่างการสัมภาษณ์ทางสถานีโทรทัศน์เมื่อวันอังคาร โดยเรียกมันว่า 'เป็นเรื่องส่วนตัวล้วนๆ' คณะกรรมาธิการมาตรฐานรัฐสภากำลังสอบสวนว่าฟาราจควรประกาศของขวัญในปี 2024 หลังจากชนะที่นั่ง ส.ส. สำหรับแคลกตันหรือไม่ เนื่องจากกฎของสหราชอาณาจักรกำหนดให้ ส.ส. ใหม่ต้องลงทะเบียนของขวัญที่มีมูลค่าเกิน 300 ปอนด์จากปีก่อนหน้า เว้นแต่จะไม่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางการเมือง ฟาราจยืนยันว่าเขา 'ไม่ได้อยู่ในวงการการเมือง' เมื่อได้รับเงิน และปฏิเสธข้อกล่าวหาว่าของขวัญดังกล่าวซื้อการสนับสนุนที่เอื้อต่อคริปโต แม้ว่าคำบอกเล่าของเขาเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ของของขวัญจะเปลี่ยนไป ระหว่างการระดมทุนเพื่อความปลอดภัยส่วนตัว และ 'รางวัลสำหรับการรณรงค์เพื่อเบร็กซิตมา 27 ปี'
คณะกรรมาธิการมาตรฐานรัฐสภาเปิดการสอบสวนเรื่องการประกาศของขวัญ
คณะกรรมาธิการมาตรฐานรัฐสภาได้เปิดการสอบสวนว่าฟาราจควรประกาศของขวัญหลังจากได้รับเลือกเป็น ส.ส. สำหรับแคลกตันในปี 2024 หรือไม่ ส.ส. ใหม่ต้องลงทะเบียนของขวัญที่มีมูลค่าเกิน 300 ปอนด์จากปีก่อนหน้า เว้นแต่จะไม่สามารถเชื่อมโยงกับกิจกรรมทางการเมืองได้อย่างสมเหตุสมผล ของขวัญมูลค่า 5 ล้านปอนด์มาจากคริสโตเฟอร์ ฮาร์บอร์น มหาเศรษฐีชาวอังกฤษที่พำนักในประเทศไทย ซึ่งถือหุ้นประมาณ 12% ในเทเธอร์ ผู้ออก USDT และอยู่ในอันดับที่ 6 ใน Sunday Times Rich List
ฟาราจปกป้องของขวัญเป็นรางวัลไม่มีเงื่อนไขสำหรับการรณรงค์เบร็กซิต
ฟาราจยืนยันว่าเขา 'ไม่ได้อยู่ในวงการการเมือง' เมื่อมีการโอนเงิน แม้ว่านิค โรบินสันจาก BBC Radio 4 จะสังเกตว่าฟาราจใช้เวลา 40 นาทีในพอดแคสต์ของตัวเองพูดคุยเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการลงสมัครรับเลือกตั้งส.ส. ฟาราจกล่าวว่าในตอนนั้นเขา 'ยังห่างไกลจากการตัดสินใจ' ในการปรากฏตัวทาง LBC Radio ฟาราจกล่าวว่า 'มันเป็นของขวัญที่ไม่มีเงื่อนไข ฉันจะเอาไปซื้อเฟอร์รารี่ก็ได้ถ้าต้องการ' และเสริมว่า 'ฉันจะทำอะไรกับมันก็ได้ ฉันจะเอาไปวางเดิมพันม้าก็ได้'
คำบอกเล่าของเขาเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ของของขวัญเปลี่ยนไป หลังจากที่เคยโต้แย้งว่าเขาไม่มีข้อผูกพันที่จะต้องประกาศว่าเป็นเงินทุนสำหรับความปลอดภัยส่วนตัว ฟาราจอธิบายในภายหลังว่า 'เป็นรางวัลสำหรับการรณรงค์เพื่อเบร็กซิตมา 27 ปี' เขาปฏิเสธว่าไม่ได้ให้เรื่องราวที่ขัดแย้งกัน โดยบอกว่าเขาได้รับเงิน 'โดยไม่มีเงื่อนไข' ฟาราจบอกกับ LBC Radio ว่า 'ฉันเชื่อว่ามันเป็นรางวัลสำหรับการสละชีวิตหนึ่งในสี่ศตวรรษ สละรายได้มหาศาลในซิตีของลอนดอน ต้องทนกับการถูกด่าทอมากมาย'
ฟาราจยังโต้แย้งแนวคิดที่ว่าของขวัญดังกล่าวซื้อการสนับสนุนที่เอื้อต่อคริปโต โดยบอกว่าเขาไม่ได้รับค่าจ้างเพื่อโปรโมทอุตสาหกรรมนี้ เพราะเขาเคยสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงกฎหมายอยู่แล้ว แม้ว่าลอนดอนจะกลายเป็นศูนย์กลางการซื้อขายคริปโต เขาบอกกับ BBC 'มันก็ยังเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของตลาดโลก' และจะไม่ทำให้ราคาเคลื่อนไหว 'ในทางใดทางหนึ่งเลย' เขาได้วางตัวเป็น 'แชมเปี้ยน' ด้านคริปโต เรียกร้องให้มีทุนสำรองบิตคอยน์แห่งชาติ และลดภาษีกำไรจากการขายสินทรัพย์ดิจิทัล
คริสโตเฟอร์ ฮาร์บอร์น ถือหุ้น 12% ในเทเธอร์ และให้เงินทุนรีฟอร์ม ยูเค
ของขวัญนี้แยกจากการบริจาคหลายล้านปอนด์ที่ฮาร์บอร์นให้กับพรรครีฟอร์ม ยูเค เอง ฮาร์บอร์นและผู้ร่วมก่อตั้ง BitMEX เบน ดีโล คิดเป็นสัดส่วนใหญ่ของเงินทุนล่าสุดของรีฟอร์ม พรรคแรงงานกล่าวหาว่าฟาราจหลบเลี่ยงการตรวจสอบเกี่ยวกับของขวัญนี้ ซึ่งถูกเปิดเผยหลังจากสหราชอาณาจักรกำหนดพักการบริจาคทางการเมืองที่ทำในรูปแบบคริปโต แม้ว่าทั้งของขวัญของฮาร์บอร์นให้ฟาราจ และการบริจาคของเขาให้รีฟอร์ม ยูเคนั้น ไม่ได้ทำในรูปของสกุลเงินคริปโต
โทษพักงานและการเลือกตั้งซ่อมหากยืนยันการละเมิดกฎ
เมื่อถูกถามว่าเขาจะคืนเงินหรือไม่หากพบว่าละเมิดกฎ ฟาราจบอกว่าเขาไม่คิดว่า 'เป็นเรื่องของคุณตามตรง' แต่ 'ถ้าคณะกรรมาธิการมาตรฐานตัดสินว่ามันเป็น เราจะคุยกันอีกครั้ง' การละเมิดอาจหมายถึงการพักงานจากสภาและอาจมีการเลือกตั้งซ่อมในแคลกตัน
คำถามที่พบบ่อย
ทำไมคณะกรรมาธิการมาตรฐานรัฐสภาถึงสอบสวนของขวัญของไนเจล ฟาราจ?
คณะกรรมาธิการมาตรฐานรัฐสภากำลังสอบสวนว่าฟาราจควรประกาศของขวัญมูลค่า 5 ล้านปอนด์จากคริสโตเฟอร์ ฮาร์บอร์นหลังจากชนะที่นั่ง ส.ส. สำหรับแคลกตันในปี 2024 หรือไม่ กฎของสหราชอาณาจักรกำหนดให้ ส.ส. ใหม่ต้องลงทะเบียนของขวัญที่มีมูลค่าเกิน 300 ปอนด์จากปีก่อนหน้า เว้นแต่จะไม่สามารถเชื่อมโยงกับกิจกรรมทางการเมืองได้อย่างสมเหตุสมผล
คริสโตเฟอร์ ฮาร์บอร์นคือใคร และมีความเกี่ยวข้องอะไรกับเทเธอร์?
คริสโตเฟอร์ ฮาร์บอร์นเป็นมหาเศรษฐีชาวอังกฤษที่พำนักในประเทศไทย ซึ่งถือหุ้นประมาณ 12% ในเทเธอร์ ผู้ออก USDT และอยู่ในอันดับที่ 6 ใน Sunday Times Rich List เขามอบของขวัญ 5 ล้านปอนด์ให้ฟาราจในปี 2024 และยังบริจาคหลายล้านปอนด์ให้กับพรรครีฟอร์ม ยูเค เองด้วย
