Vitalik Buterin defende a privacidade à medida que o veredicto do Tornado Cash se aproxima, e expressa apoio a Roman Storm

O cofundador do Ethereum, Vitalik Buterin, manifestou publicamente o seu apoio a Roman Storm, um desenvolvedor do serviço de mistura de criptomoedas Tornado Cash, poucos dias antes de uma audiência judicial crucial que pode ter implicações de grande alcance não só para o destino de Storm, mas também para o futuro do desenvolvimento de software de código aberto nos Estados Unidos. Storm foi condenado em agosto de 2025, após um julgamento de quatro semanas, por conspiração para operar um negócio de transmissão de dinheiro não autorizado. A sua sentença está marcada para o final de janeiro, e ele enfrenta uma possível pena de prisão de até cinco anos.

Buterin: Privacidade é uma Fundação de uma Sociedade Livre Numa declaração pública datada de 9 de janeiro, Buterin enfatizou que a privacidade não é uma preocupação marginal, mas um pilar fundamental da sociedade moderna. Ele escreveu que a privacidade é “essencial para o funcionamento de muitas partes da nossa sociedade, incluindo cultura e política, sem degenerar em jogos sociais ou coerção direta.” Ele também alertou que quem possui informações pessoais sobre os outros ganha poder sobre eles—quer seja social, comercial ou até fisicamente. Buterin revelou ainda que já utilizou pessoalmente o Tornado Cash no passado, incluindo para compras anónimas de software e doações a organizações de direitos humanos.

Sentença Aproxima-se enquanto as Principais Acusações Permanecem Sem Resolução O júri não conseguiu chegar a um veredicto sobre duas das acusações mais graves contra Storm: conspiração para lavagem de dinheiro e conspiração para violar sanções dos EUA. Agora, o tribunal deve decidir se Storm será absolvido dessas acusações ou se os procuradores irão prosseguir com um novo julgamento. Todos os olhos estão agora na audiência de 22 de janeiro, que especialistas jurídicos veem como um momento potencialmente decisivo.

Tornado Cash Preso entre Direitos de Privacidade e Acusações Criminais Tornado Cash entrou na atenção regulatória em agosto de 2022, quando foi sancionado pelo Departamento do Tesouro dos EUA. Os procuradores argumentaram que o protocolo facilitou a lavagem de fundos ilícitos, incluindo ativos ligados ao Lazarus Group, afiliado à Coreia do Norte. No entanto, a situação mudou em março de 2025, quando o Escritório de Controlo de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Tesouro removeu o Tornado Cash da sua lista de Nacionais Especialmente Designados (SDN). Entretanto, o cofundador Alexey Pertsev foi condenado por um tribunal holandês a 64 meses de prisão por lavagem de dinheiro, uma decisão que atualmente está a recorrer. O terceiro cofundador, Roman Semenov, continua foragido, mas enfrenta acusações nos Estados Unidos semelhantes às apresentadas contra Storm.

A Disputa Legal Central: Responsabilidade do Desenvolvedor A defesa de Storm argumenta que, uma vez implantado o protocolo Tornado Cash, ele já não tinha custódia ou controlo sobre os fundos dos utilizadores. Os procuradores contrapõem que Storm sabia que a plataforma estava a ser usada por criminosos e continuou a lucrar com a sua operação, independentemente. Numa mensagem a pedir apoio comunitário, Storm rejeitou a ideia de que escrever código constitui um crime. Argumentou que as ferramentas de privacidade estão a ser injustamente equiparadas à lavagem de dinheiro e destacou que a privacidade é um direito humano, enquanto a matemática não é um crime. Adicionou que a luta pela sua liberdade—e pelo futuro do software de código aberto—chegou a um momento crítico, incentivando os apoiantes a submeterem cartas de apoio ao tribunal. A declaração de Buterin foi emitida em resposta direta a este apelo.

Mudança de Tom por Parte dos Reguladores dos EUA Storm viu vários desenvolvimentos legais e regulatórios moverem-se a seu favor, em meio a mudanças políticas mais amplas nos Estados Unidos. Após o regresso de Donald Trump ao cargo, tribunais e reguladores adotaram uma abordagem notavelmente mais contida em relação ao setor de criptomoedas. Em dezembro de 2024, o Tribunal de Apelações do Quinto Circuito decidiu que a OFAC tinha excedido a sua autoridade ao sancionar os contratos inteligentes do Tornado Cash. Mais tarde, em agosto de 2025, um alto funcionário do Departamento de Justiça, Matthew Galeotti, informou aos líderes da indústria de criptomoedas que os procuradores federais não perseguiriam mais acusações semelhantes contra desenvolvedores de software descentralizado sob a mesma teoria jurídica usada para condenar Storm.

Fundo de Defesa Legal e Apoio Comunitário A Fundação Ethereum, juntamente com a Keyring Network, lançou uma iniciativa conjunta para redirecionar as taxas do protocolo durante dois meses para um fundo de defesa legal para Storm e Pertsev. A Fundação Ethereum também contribuiu com mais $500.000 para apoiar a sua defesa.

Os Desenvolvedores de Criptomoedas Ainda Estão em Risco? Na sua carta, Buterin alertou que a privacidade—uma vez dada como garantida na era pré-digital—está agora sob séria ameaça. Escreveu que esta não é uma posição radical, mas sim um apelo para preservar as proteções que existiam até aos anos 1950, quando os movimentos físicos, conversas e finanças das pessoas não estavam sujeitos a vigilância constante. Especialistas jurídicos concordam que o desfecho do caso Storm terá implicações significativas para a responsabilidade dos desenvolvedores nos Estados Unidos e provavelmente se tornará um ponto de referência chave para futuros casos envolvendo criptomoedas, ferramentas de privacidade e software de código aberto.

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