Le Sénat confirme Kevin Warsh lors du vote le plus serré de l’histoire de la Réserve fédérale

• Kevin Warsh a remporté la confirmation du Sénat en tant que président de la Fed lors du plus faible écart de voix de l’histoire.
• La hausse de l’inflation et les coûts énergétiques ont réduit les attentes des marchés concernant des baisses des taux cette année.
• Les républicains de la Chambre ont fait avancer des projets visant à limiter le mandat de la Réserve fédérale à l’inflation uniquement.

Le Sénat américain a confirmé mercredi Kevin Warsh à la tête de la Réserve fédérale, par un vote de 54-45, soit la marge la plus serrée jamais enregistrée pour ce poste. D’après Bloomberg, les parlementaires ont approuvé Warsh seulement quelques jours avant l’expiration du mandat de Jerome Powell, vendredi 15 mai. Les marchés observent désormais de près si Warsh résistera aux appels répétés du président Donald Trump en faveur de taux plus bas, malgré les pressions liées à la hausse de l’inflation.

Le vote du Sénat alimente le débat sur l’indépendance de la Fed

Le vote de confirmation a largement suivi les lignes partisanes au Sénat. Fait notable, le démocrate de Pennsylvanie John Fetterman a rejoint les républicains pour soutenir Kevin Warsh. Warsh a obtenu sa confirmation un jour après que les sénateurs l’ont approuvé en tant que gouverneur de la Réserve fédérale.

Ce vote a dégagé la voie à sa nomination comme président. Lors de son audition de confirmation, Warsh a déclaré que la Réserve fédérale resterait « strictement indépendante ». Il a également indiqué qu’il n’agirait pas comme un « pantin » de Trump.

Cependant, Trump a publiquement poussé la Réserve fédérale à baisser les taux pendant des mois. Le président a critiqué à répétition Powell au sujet des décisions de politique monétaire prises pendant son mandat. Dans le même temps, Powell a confirmé qu’il prévoit de rester au conseil de la Réserve fédérale après avoir quitté le poste de président. Son mandat de gouverneur dure encore deux ans.

Les données sur l’inflation compliquent les perspectives de taux

Warsh prend ses fonctions alors que les inquiétudes liées à l’inflation continuent de s’intensifier dans l’économie américaine. Des données récentes ont montré une inflation annuelle à 3,8% en avril, son plus haut niveau depuis mai 2023.

Les prix de l’énergie ont fortement augmenté après des perturbations liées au détroit d’Ormuz. Les coûts de l’alimentation, du logement et des billets d’avion ont aussi continué de grimper. En conséquence, les marchés ont réduit leurs attentes concernant des baisses de taux cette année.

Certains analystes s’attendent désormais à ce que les taux restent inchangés jusqu’en 2027. Warsh a déjà siégé au conseil de la Réserve fédérale entre 2006 et 2011. À cette époque, il a critiqué certaines parties des politiques d’assouplissement quantitatif de la banque centrale.

Les républicains de la Chambre poussent des changements distincts à la Fed

Par ailleurs, les républicains de la Chambre ont fait avancer une législation visant le double mandat de la Réserve fédérale. La proposition exigerait que la Fed se concentre uniquement sur l’inflation, au lieu de l’emploi et de l’inflation ensemble.

Le représentant French Hill a salué Warsh après le vote de confirmation. Il a cité l’accent mis par Warsh sur l’accessibilité et la stabilité des prix. En parallèle, Warsh remplace Stephen Miran à la tête de la Réserve fédérale. Sa première réunion du Federal Open Market Committee est prévue pour les 16 et 17 juin.