Le 13, le PDG de la société spatiale SpaceX, Elon Musk, a de nouveau tenu des propos fracassants en annonçant la mise en place de « ports spatiaux » dans le monde entier. Par ailleurs, il a aussi été rapporté que SpaceX serait en pourparlers avec la société mère de Google, Alphabet, en vue de déployer des centres de données d’IA sur l’orbite terrestre. Toutes ces informations prépareraient l’introduction en bourse (IPO) tant attendue, lancée en juin de cette année, avec une valorisation dépassant 1,75 billion de dollars.
Starship vise des milliers de vols par an : une seule base ne suffit plus
SpaceX a publié mercredi une déclaration officielle indiquant que l’objectif de l’entreprise est de permettre à la fusée Starship d’effectuer « des milliers » de lancements par an, et reconnaissant que les sites de lancement actuels ne peuvent tout simplement pas supporter un tel rythme. Elon Musk a écrit sur la plateforme X : « SpaceX évalue activement plusieurs sites aux États-Unis et à l’étranger, en préparation de la construction du “port spatial le plus avancé du monde”. »
SpaceX is considering several locations domestically and internationally to build the world’s most advanced spaceports!
— Elon Musk (@elonmusk) May 12, 2026
Si Starship peut atteindre un tel volume de lancement, c’est avant tout grâce à sa conception. Contrairement aux fusées traditionnelles, conçues pour un usage unique, Starship s’appuie sur un lanceur d’appoint Super Heavy. Elle peut être récupérée rapidement et réutilisée avec très peu de maintenance, et sa charge utile maximale par vol dépasse 100 tonnes.
Musk compare les ports spatiaux du futur à des aéroports modernes : avec de multiples départs quotidiens et la possibilité d’ajuster rapidement les opérations, les voyages interstellaires deviendraient aussi banals que prendre l’avion. À l’heure actuelle, les essais en vol de Starship sont concentrés sur la base Starbase au Texas, tandis que les installations en Floride sont encore en phase d’extension. SpaceX aurait même commencé à reconvertir deux plateformes de forage pétrolier en mer, « Deimos » et « Phobos », comme futurs sites de lancement en mer.
Google s’allie à SpaceX : l’opportunité des centres de données spatiaux passe au premier plan
En parallèle, le Wall Street Journal révèle que Google discute avec SpaceX de contrats de lancement de fusées, dans le but d’envoyer le matériel de ses centres de données sur une orbite proche de la Terre. Ce projet relève de l’initiative de recherche « Project Suncatcher » de Google : l’objectif est de déployer, sur orbite, des infrastructures de calcul cloud d’IA grâce à des satellites solaires utilisant des puces TPU de Google. Les premières missions de lancement de prototypes devraient, au plus tôt, être finalisées en 2027, avec l’aide de partenaire Planet Labs, pour le déploiement initial.
Google n’est pas le seul grand groupe technologique à manifester de l’intérêt pour SpaceX. Il y a une semaine à peine, la société d’IA Anthropic a signé un accord avec SpaceX : elle utilisera l’ensemble des ressources de calcul du centre de données Colossus 1, situé à Memphis, et a clairement indiqué son intérêt pour des centres de données en orbite.
Fait intéressant : SpaceX a d’ailleurs finalisé en février de cette année l’acquisition de la société d’IA d’Elon Musk, xAI, puis l’a intégrée à son département interne d’IA, avec l’objectif de s’imposer sur le marché de la puissance de calcul. D’après des informations, SpaceX aurait aussi demandé une autorisation aux autorités de régulation pour lancer jusqu’à 1 million de satellites, afin de soutenir le fonctionnement à long terme de centres de données en orbite.
(Le taux d’utilisation des GPU n’est qu’à 11 % : Musk loue de la puissance de calcul à Anthorpic pour emballer une valorisation en vue de l’IPO de SpaceX ?)
Les centres de données spatiaux : opportunité révolutionnaire ou rêve inaccessible ?
L’analyse de TechCrunch souligne que le concept de centres de données en orbite a bien une logique commerciale. Les centres de données terrestres sont confrontés à une consommation électrique énorme, à des difficultés d’acquisition de terrains et à des réactions négatives des communautés locales. SpaceX affirme que, dans les années à venir, les coûts du calcul dans l’espace pourraient devenir inférieurs à ceux des infrastructures terrestres.
Mais des défis, eux aussi, ne peuvent être ignorés : la dissipation thermique des équipements, le rayonnement cosmique, la maintenance en orbite, la latence des transmissions de données, ainsi que les coûts de déploiement encore très élevés à ce stade, sont autant d’obstacles à franchir pour transformer ce projet de la phase de plan vers une réalité.
Compte à rebours : la plus grande IPO de l’histoire approche, SpaceX vise le marché secondaire
L’expansion des activités spatiales de SpaceX tombe au bon moment : c’est précisément la période décisive où l’entreprise s’apprête à accélérer son IPO. Des sources internes indiquent que SpaceX prévoit de s’introduire en bourse en juin de cette année. La valorisation visée est d’environ 1,75 billion de dollars ; le montant levé pourrait atteindre 75 milliards de dollars, ce qui ferait potentiellement de cette IPO la plus importante au monde de tous les temps.
Le 12e vol d’essai de Starship devrait aussi avoir lieu le 19 mai. Il testera pour la première fois le prochain système d’appoint et de propulsion, afin de confirmer davantage la faisabilité d’opérations commerciales entièrement réutilisables. À ce moment-là, SpaceX cherchera à valider initialement si sa feuille de route pour l’exploration spatiale peut devenir une réalité.
Cet article fait en sorte que les voyages interstellaires ressemblent à prendre l’avion ! SpaceX prévoit de construire des ports spatiaux dans le monde entier et lance un mot d’ordre : se préparer à des milliers de lancements par an en vue de l’IPO. Les premières informations apparaissent dès la Chaîne d’actualité ABMedia.
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