Le Bitcoin saisi du portefeuille Samourai n'a pas été vendu, selon la Maison Blanche

En résumé

• La Maison Blanche affirme que 6,4 millions de dollars en Bitcoin saisis par Samourai n’ont pas été vendus et seront ajoutés à une réserve fédérale de Bitcoin.
• Des documents juridiques suggéraient que le DOJ avait l’intention de liquider les fonds, en contradiction avec l’esprit d’un décret présidentiel.
• Les développeurs de Samourai restent en prison, et malgré le signalement de Trump d’une ouverture aux pardons, aucun n’a été délivré.

Les près de 6,4 millions de dollars en Bitcoin saisis par les forces de l’ordre fédérales auprès des créateurs de l’outil de confidentialité Samourai Wallet n’ont pas été liquidés, et seront ajoutés à une réserve nationale de Bitcoin, a indiqué un responsable de la Maison Blanche vendredi. L’annonce fait suite à des préoccupations exprimées le mois dernier par les avocats et membres de la famille des développeurs actuellement en détention, selon lesquelles des avocats véreux du DOJ à New York avaient l’intention de liquider les fonds. Une telle démarche aurait été contraire à l’esprit de la réserve fédérale de Bitcoin instaurée par le président Donald Trump, via un décret exécutif en mars, utilisant des avoirs en Bitcoin saisis. Un accord signé de liquidation d’actifs entre les procureurs fédéraux et les développeurs de Samourai, Keonne Rodriguez et William Lonergan Hill, examiné par Decrypt, comprenait un langage pouvant indiquer une liquidation imminente des fonds saisis. 

« Keonne Rodriguez et William Lonergan Hill autorisent le USMS à recevoir le compte Bitcoin et à le liquider immédiatement selon la méthode dictée par le USMS », indique l’accord de novembre, faisant référence au Service des Marshals des États-Unis. « Keonne Rodriguez et William Lonergan Hill autorisent le USMS à déposer tous les fonds reçus de la liquidation du Bitcoin dans le Fonds de confiscation d’actifs en tant que paiements volontaires et pour leur application à leurs jugements financiers », indique une autre section. Mais vendredi, Patrick Witt, directeur exécutif du Conseil des actifs numériques du président Trump, a annoncé que le DOJ lui avait confirmé que les actifs numériques confisqués par les développeurs de Samourai « n’ont pas été liquidés et ne seront pas liquidés ». Les fonds, a-t-il dit, seront en fait ajoutés à la réserve stratégique de Bitcoin du gouvernement fédéral.

MISE À JOUR : nous avons reçu confirmation du DOJ que les actifs numériques confisqués par Samourai Wallet n’ont pas été liquidés et ne seront pas liquidés, conformément à EO 14233. Ils resteront inscrits au bilan du gouvernement américain dans le cadre de la SBR. https://t.co/v2GchC3vk8

— Patrick Witt (@patrickjwitt) 16 janvier 2026

Rodriguez et Hill ont tous deux plaidé coupables l’année dernière à une charge criminelle d’exploitation d’un transmetteur d’argent non agréé pour leur implication dans l’exploitation de Samourai, un outil permettant aux utilisateurs de Bitcoin de rendre leurs transactions financières privées. L’affaire, initiée par le DOJ de Joe Biden, a été poursuivie par le DOJ de Trump l’année dernière. En novembre, le DOJ de Trump a obtenu une peine de prison de cinq ans contre Rodriguez, la peine maximale possible ; Hill a été condamné à quatre ans. Les deux hommes ont commencé à purger leur peine au début de ce mois. L’affaire a attiré une attention particulière parmi les défenseurs de la crypto et de la vie privée, préoccupés par ses implications pour le développement futur de logiciels liés à la confidentialité aux États-Unis. La saga a également créé quelques frictions dans la perception des défenseurs de la crypto envers le président Trump, qui a fait un effort concerté pour se définir comme « le président de la crypto » lors de son second mandat. Le mois dernier, quelques jours avant que Rodriguez ne doive se rendre en prison, Decrypt a demandé au président s’il envisagerait de pardonner les développeurs de Samourai. Trump a dit qu’il « examinerait » la demande, et a demandé au procureur général Pam Bondi de l’étudier plus en détail. Mais Rodriguez et Hill se sont rendus en prison fédérale quelques jours plus tard, où ils restent. En attendant, des alliés des développeurs de Samourai ont soutenu que les procureurs de Manhattan agissaient en défiant la volonté de la Maison Blanche — à la fois en liquidant le Bitcoin saisi contre l’intention d’un décret exécutif de mars 2025 établissant une réserve fédérale de Bitcoin, et, potentiellement, en poursuivant les développeurs en justice dès le départ.

Mais il semble que le Bitcoin n’ait jamais été, en réalité, liquidé — peu importe les intentions des procureurs. Presque un mois après que le président et le procureur général ont publiquement reconnu l’affaire, les pardons pour Rodriguez et Hill ne se sont pas encore concrétisés. Les chances d’un pardon avant février sont estimées à seulement 7,5 % sur Myriad, un marché de prédiction développé par la société mère de Decrypt, Dastan. Même après avoir entendu l’annonce de la Maison Blanche vendredi, la femme de Rodriguez, Lauren Emily Rodriguez, a déclaré à Decrypt qu’elle restait sceptique quant à la transparence des procureurs américains dans l’affaire Samourai, concernant ce qu’ils ont fait des fonds saisis à son mari. « Après avoir vu toutes les mensonges et manipulations faites par les AUSA dans l’affaire Samourai, je ne leur ferais pas confiance », a-t-elle dit.