Nvidia a probablement terminé d'investir dans OpenAI et Anthropic, déclare le PDG—Pourquoi ?

En résumé

• Nvidia a signalé la fin de ses investissements majeurs dans OpenAI et Anthropic.
• La querelle entre OpenAI et Anthropic s’intensifie rapidement après un accord avec le Pentagone et une réaction fédérale.
• Avec cette décision, Nvidia évite de prendre parti alors que les laboratoires d’IA s’affrontent entre eux et avec Washington.

Lors de la conférence Morgan Stanley sur la technologie, les médias et les télécommunications à San Francisco mercredi, Jensen Huang a déclaré que Nvidia avait probablement terminé d’investir dans les géants de l’IA OpenAI et Anthropic.
L’investissement de 30 milliards de dollars qu’elle vient de finaliser dans OpenAI était une forte baisse par rapport à l’accord de 100 milliards de dollars annoncé en septembre dernier, et sera probablement le dernier chèque. Idem pour les 10 milliards de dollars investis dans Anthropic en novembre.
La raison officielle semble claire : les deux entreprises semblent se diriger vers une introduction en bourse plus tard cette année, et les transactions privées de cette nature se ferment une fois cette fenêtre ouverte.
« C’est peut-être la dernière fois que nous aurons l’opportunité d’investir dans une entreprise aussi importante », a déclaré Huang à l’audience.


Certes, les investisseurs en phase avancée signent des chèques jusqu’à l’ouverture de l’IPO tout le temps, et l’engagement initial de 100 milliards de dollars dans OpenAI ne s’est pas réduit à 30 milliards à cause d’une règle procédurale d’IPO. Quelque chose d’autre a changé.
Nvidia détient désormais des participations dans deux entreprises en pleine guerre ouverte l’une contre l’autre — et contre Washington. Trump a ordonné à toutes les agences fédérales d’arrêter d’utiliser la technologie d’Anthropic après que la société a refusé de déployer Claude pour des armes autonomes ou une surveillance domestique de masse. En quelques heures, OpenAI a annoncé son propre accord avec le Pentagone — une démarche que Anthropic a qualifiée publiquement de « mendacieuse ».
L’opinion publique a pris parti pour Anthropic. En 24 heures, après ces annonces successives, Claude est devenu l’application gratuite la plus téléchargée sur l’App Store américain d’Apple, dépassant ChatGPT. Fin janvier, il était hors du top 100. Un porte-parole d’Anthropic a déclaré à Decrypt qu’ils avaient enregistré un nombre record d’inscriptions dans les jours suivant la décision du Pentagone.

Pendant ce temps, le mouvement QuitGPT revendiquait environ 2,5 millions d’utilisateurs agissant contre OpenAI — en annulant leurs abonnements ou en diffusant le boycott — lorsque la poussière commença à retomber.
La relation de Nvidia avec Anthropic était déjà tendue avant tout cela. Deux mois après avoir investi 10 milliards de dollars dans la société, Dario Amodei a déclaré à Davos que les entreprises américaines de puces vendant des processeurs haute performance à des clients chinois approuvés revenaient à vendre des armes nucléaires à la Corée du Nord. Il n’a pas nommé Nvidia, mais n’avait pas besoin de le faire non plus.
Il y a aussi l’embarras structurel de toute cette économie circulaire derrière les investissements massifs de Nvidia dans les startups d’IA. Nvidia investit dans OpenAI, mais OpenAI dépense cet argent en puces Nvidia. La circularité a été comparée à une bulle.

Source : Bloomberg

Ce que Nvidia fait en réalité, c’est sortir du jeu de la prise de parti. Elle vend des GPU à OpenAI, Anthropic, xAI, Google, et à tous ceux qui courent après la frontière. Le fournisseur d’armes ne peut pas avoir une armée favorite.
Se faire prendre en possession d’actions des deux côtés d’un conflit avec le Pentagone, où l’un des investis est de plus en plus détesté et l’autre considéré comme un risque pour la chaîne d’approvisionnement de la sécurité nationale, est exactement le genre de situation qui rend les clients nerveux.
L’histoire de l’IPO est une porte pratique. Huang l’a franchie.