Tether aurait collaboré avec les autorités pour mener une opération surprise, gelant sans préavis plus de 180 millions de dollars en portefeuilles TRON

La part d’utilisation des stablecoins dans les échanges de cryptomonnaies à l’échelle mondiale continue de croître. Certaines études et cas d’application de la loi montrent qu’après leur conformité, les stablecoins commencent à remplacer le Bitcoin comme moyen de circulation, apparaissant fréquemment dans des affaires liées à des flux de fonds illicites. Selon des données publiques de la blockchain, l’émetteur du plus grand stablecoin au monde, USDT, Tether, a gelé sans avertissement une valeur de plus de 1,8 milliard de dollars en USDT au cours des dernières 24 heures. Cette démarche a suscité des inquiétudes dans le monde des cryptomonnaies quant à une gestion de Tether de plus en plus centralisée, permettant aux autorités de surveiller les fonds des clients.

Tether lance une opération de gel surprise, bloquant d’importants USDT sur Tron

Le 11 janvier, le service de suivi de blockchain Whale Alert a signalé successivement cinq enregistrements de gel, indiquant que Tether avait effectué des opérations de gel d’actifs sur plusieurs adresses de portefeuille. Ces portefeuilles sont principalement déployés sur le réseau Tron, avec des montants en USDT compris entre 12 millions et 50 millions de dollars. En à peine une journée, environ 1,82 milliard de dollars de stablecoins ont été « effacés » d’un état de libre circulation sur le registre.

Tether n’a pas émis d’avertissement public préalable ni expliqué immédiatement les raisons précises du gel. Il est généralement supposé que cette opération pourrait être liée à une affaire judiciaire majeure ou à une coordination de haut niveau avec les autorités. Il ne faut pas exclure non plus une investigation concernant des vulnérabilités potentielles de sécurité, des fonds frauduleux ou des réseaux criminels transnationaux. Quelle que soit la raison, cette action rapide et à grande échelle illustre à quel point les stablecoins sont devenus fortement centralisés, pouvant être bloqués par les autorités en cas de source de fonds inconnue.

USDT détient 67,4 % de parts de marché, toujours en tête des stablecoins

Malgré ces mesures fréquentes de gel d’actifs, qui peuvent en partie alimenter les discussions sur la décentralisation, la position dominante de Tether sur le marché des stablecoins demeure. Selon les statistiques de DeFiLlama, la capitalisation boursière de l’USDT approche actuellement les 187 milliards de dollars, représentant environ 60 % du marché mondial des stablecoins, estimé à environ 308 milliards de dollars, ce qui en fait le leader incontesté.

Répartition du marché des stablecoins (données récentes)

Selon les dernières statistiques de StableCoin.com, la répartition mondiale du marché des stablecoins est la suivante :

USDT (Tether) : environ 67,4 %

USDC (USD Coin) : environ 27 %

USDe (Ethena USDe) : environ 2,3 %

DAI (MakerDAO) : environ 1,5 %

PYUSD (PayPal USD) : environ 1,3 %

La migration du paysage des fonds illicites : les stablecoins remplacent le Bitcoin comme outil principal

Depuis plusieurs années, Tether a exercé à plusieurs reprises son pouvoir d’émetteur, déclarant publiquement qu’il coopérait avec le Département de la Justice des États-Unis, le FBI et le Service de sécurité fédéral pour enquêter sur les flux de fonds. Avec la tendance croissante à utiliser des stablecoins liés au dollar pour transférer et régler des fonds illicites, cette opération surprise de Tether montre qu’elle a adopté des mécanismes de régulation plus actifs pour maintenir sa position sur le marché.

Les stablecoins deviennent-ils de nouveaux outils de blanchiment d’argent ?

Diverses études montrent que la structure des activités financières illicites en cryptomonnaies évolue rapidement. La société d’analyse blockchain Chainalysis indique que le Bitcoin BTC a longtemps été la cryptomonnaie privilégiée pour le dark web et les transactions illégales, mais avec l’augmentation de la liquidité des stablecoins et la réduction des risques de volatilité, il est prévu qu’à la fin de 2025, les stablecoins représenteront 84 % du volume mondial des transactions cryptographiques illicites.

Les données de la société d’analyse blockchain AMLBot confirment également cette tendance. Dans un rapport publié en décembre dernier, elle indique que Tether a gelé environ 3,3 milliards de dollars d’actifs entre 2023 et 2025. Les opérations d’application de la loi se concentrent principalement sur les réseaux Ethereum (ERC-20) et Tron (TRC-20), car ces deux chaînes supportent la plus grande liquidité en USDT. Tether a également inscrit près de 7 268 adresses de portefeuilles sur liste noire, limitant l’utilisation de leurs fonds.

Les cryptomonnaies, initialement conçues comme des outils financiers décentralisés et résistants à la censure, se retrouvent dans la pratique fortement dépendantes du contrôle centralisé de l’émetteur, ce qui constitue une contradiction majeure dans le système financier blockchain actuel. À l’image de Tether, qui détient des clés de gestion déployées au niveau des contrats intelligents, permettant de geler, de récupérer ou de limiter instantanément les fonds de certaines adresses en cas de besoin. Cette architecture, tout en répondant aux exigences de conformité et de régulation, rapproche peu à peu le fonctionnement des stablecoins de celui des finances centralisées traditionnelles, illustrant le paradoxe entre décentralisation et réalité du monde physique.

Cet article sur la suspicion que Tether aurait collaboré avec les autorités pour mener une opération de gel surprise de plus de 1,8 milliard de dollars sur des portefeuilles Tron a été initialement publié par Chain News ABMedia.