Acabo de darme cuenta de algo sobre lo que significa ser clase alta en California: es mucho más complicado de lo que pensaba. Todos asumen que seis cifras significan que eres rico aquí, pero resulta que el umbral real está más cerca de $192K según encuestas recientes. Eso es casi $23K más que el punto de referencia nacional.

¿Lo más sorprendente? Incluso con ese nivel de ingresos, puede que en realidad no te sientas de clase alta dependiendo de dónde vivas. Estaba mirando las cifras de San Francisco y solo la vivienda es brutal: casas medianas por más de un millón de dólares, alquiler de un apartamento básico de dos habitaciones alcanzando $4K mensuales. Eso consume como el 25% de un salario de $192K justo allí.

Lo que realmente define la clase alta depende del lugar en California. El mismo salario que en Bakersfield o Fresno parece suficiente, en el Área de la Bahía se estira muy poco. Añade los costos de supermercado y atención médica — algunos de los más altos del país — y de repente ese ingreso de clase alta no alcanza tan lejos.

¿La verdadera conclusión? Los ingresos no cuentan toda la historia. Hay que tener en cuenta el potencial real de acumulación de riqueza después de los gastos. Alguien que gana $200K en San Francisco puede tener menos acumulación de riqueza real que alguien que gana $150K en una región de menor costo. Esa es la verdadera definición de clase alta: lo que conservas, no solo lo que ganas.