La Gran Carrera de Capex en IA: Cómo los Gigantes Tecnológicos están Apostando Miles de Millones en la Tecnología del Mañana

La industria tecnológica está experimentando un cambio histórico en las prioridades de asignación de capital. Lo que antes era dominio de industrias con alta infraestructura ahora domina las salas de juntas en Silicon Valley: un gasto masivo en capital (capex) destinado a asegurar ventajas competitivas en inteligencia artificial, autonomía y robótica. Empresas como Tesla, Meta y actores emergentes como Nebius están compitiendo por desplegar miles de millones de dólares anualmente para construir la infraestructura, las instalaciones y la capacidad computacional que definirán la próxima década de innovación. Este aumento sin precedentes en el gasto de capital refleja una creencia fundamental entre los líderes tecnológicos de que quien construya primero la infraestructura más avanzada en IA y sistemas autónomos capturará un valor de mercado desproporcionado en los años venideros.

Tesla se encuentra a la vanguardia de esta transformación, cimentando su futuro no en el dominio tradicional del automóvil, sino en convertirse en una potencia en inteligencia artificial y robótica. El plan de capex de la compañía para 2026 ilustra claramente este cambio de rumbo. La dirección ha señalado que los gastos de capital superarán los 20 mil millones de dólares este año, un salto dramático desde los 8.5 mil millones desplegados en 2025 y muy por encima del récord anterior de 11.3 mil millones en 2024. Esta trayectoria de gasto cuenta una historia clara: Tesla está haciendo una apuesta calculada de que su futuro va más allá de los mercados de vehículos de combustión y eléctricos que la hicieron famosa.

La visión de capex de Tesla: más allá de los automóviles

¿A dónde irá el capital de Tesla? La respuesta revela las prioridades estratégicas de la compañía. Hay seis proyectos principales de instalaciones en marcha, incluyendo fábricas especializadas dedicadas a la producción de baterías usando tecnología de fosfato de hierro y litio (LFP), plantas de fabricación para el esperado vehículo autónomo CyberCab y el camión Semi, una nueva megafábrica para ampliar la capacidad de producción y, lo más intrigante, instalaciones para fabricar el robot humanoide Optimus. Sin embargo, estas inversiones físicas representan solo la mitad de la ecuación.

Igualmente crucial para la estrategia de capex de Tesla es la construcción de infraestructura computacional en IA—un componente poco glamoroso pero absolutamente esencial para habilitar capacidades de conducción autónoma completa, escalar flotas de robotaxis y, eventualmente, desplegar robots Optimus a escala comercial. Tesla debe construir centros de datos, adquirir unidades de procesamiento gráfico (GPUs) y establecer los marcos de software necesarios para entrenar y desplegar sistemas autónomos. Además, la compañía planea expandir y mejorar la infraestructura de sus fábricas existentes para maximizar eficiencia y rendimiento. Con aproximadamente 44 mil millones de dólares en reservas de efectivo, Tesla cuenta con la capacidad financiera para ejecutar esta ambiciosa agenda de capex sin poner en riesgo su balance.

La aceleración del capex en toda la industria

El despliegue masivo de capex de Tesla no ocurre en un vacío. En todo el sector tecnológico, se está gestando una carrera armamentística de capex, ya que las empresas reconocen que la inteligencia artificial y los sistemas autónomos requieren inversiones fundamentales costosas.

Meta Platforms, la compañía de redes sociales y metaverso, está intensificando su gasto en capital para seguir esta tendencia. La compañía ha anunciado una guía de capex de entre 115 y 135 mil millones de dólares para 2026, un aumento asombroso respecto a los 72.2 mil millones en 2025 y más del triple de los aproximadamente 40 mil millones desplegados en 2024. La trayectoria de capex de Meta está impulsada casi en su totalidad por la necesidad de construir infraestructura de IA de clase mundial. Los fondos se destinarán a la construcción de centros de datos, adquisición de hardware de computación avanzado y las operaciones de Meta Superintelligence Labs, la división de investigación recién creada encargada de desarrollar capacidades de IA de vanguardia.

Nebius, un actor menos conocido pero en rápida ascensión en servicios de infraestructura de IA, también ha adoptado un gasto de capex ambicioso como parte central de su estrategia competitiva. Inicialmente proyectando 2 mil millones de dólares en capex anual, la compañía recientemente duplicó esa cifra y anunció un plan de 5 mil millones para 2025—más de un aumento del 150% en solo unos meses. Nebius está usando este capital para asegurar recursos escasos: capacidad de energía eléctrica, bienes raíces y terrenos para la construcción de centros de datos, y hardware de semiconductores necesario para el despliegue a gran escala de GPUs. La estrategia agresiva de capex de la compañía refleja el reconocimiento de que en los mercados de infraestructura de IA, la velocidad y escala de despliegue de capital se correlacionan directamente con la cuota de mercado y la posición competitiva.

La imperativa estratégica detrás del aumento de capex

¿Por qué las empresas tecnológicas están priorizando tan agresivamente el capex? La respuesta está directamente relacionada con la dinámica competitiva del desarrollo de inteligencia artificial. Construir y entrenar modelos de IA sofisticados y desplegar sistemas autónomos requiere recursos computacionales operando a escalas previamente inimaginables. Los centros de datos consumen enormes cantidades de energía eléctrica. La adquisición de GPUs está limitada por la oferta global restringida. La disponibilidad de bienes raíces y capacidad de construcción en ubicaciones favorables es escasa. Las empresas que desplieguen capex más rápido y de manera más efectiva asegurarán estos recursos limitados, creando una ventaja competitiva que se refuerza a sí misma.

Para Tesla, la estrategia de capex representa una decisión consciente de cambiar su identidad de fabricante de automóviles a una compañía de tecnología e inteligencia artificial. Para Meta, refleja la creencia de que la IA será fundamental para el futuro de la comunicación digital y la publicidad digital. Para Nebius y empresas similares de infraestructura, el gasto en capex es literalmente su modelo de negocio: convierten capital en capacidad computacional y luego lo monetizan a través de contratos de servicio.

Mirando hacia el futuro: la imperativa del capex

El aumento en el capex del sector tecnológico revela que la ventaja competitiva en el período 2026-2030 no se determinará principalmente por la destreza en marketing o el diseño de productos, sino por la escala y sofisticación de la infraestructura de IA y computación que las empresas hayan logrado construir. Esto representa un cambio fundamental respecto a las décadas anteriores de competencia tecnológica.

El compromiso de Tesla de 20 mil millones de dólares en capex no debe entenderse como una anomalía de un solo año, sino como evidencia de que la compañía está realizando inversiones estructurales a largo plazo para asegurar su posición en IA, autonomía y robótica. La guía de capex de Meta de 115-135 mil millones y la rápida aceleración de capex de Nebius indican que este patrón de gasto persistirá e incluso podría intensificarse. Para los inversores y observadores del mercado, el mensaje es claro: en la era de la inteligencia artificial, la inversión en capital se ha convertido en el mecanismo principal mediante el cual las empresas tecnológicas compiten por el dominio futuro.