¿La universidad de élite perdió 6.000 millones en criptomonedas? Análisis de datos y el enigma financiero de la Universidad de Chicago

Recientemente ha habido una discusión bastante interesante, que surgió a partir de que un académico mencionara en una entrevista que la Universidad de Chicago redujo su presupuesto para las ciencias humanas, posiblemente porque la institución siguió algunos consejos de ciertos ganadores del Premio Nobel, invirtiendo en $criptomonedas y perdiendo más de sesenta mil millones de dólares.

Esta cifra suena muy alarmante, pero primero debemos mirar los hechos. La oficina oficial de la universidad negó claramente en una sesión de preguntas y respuestas a finales del año pasado la afirmación de que hubieran sufrido pérdidas por inversiones en $criptomonedas, y afirmó que el tamaño de esas inversiones no era grande, aunque en los últimos cinco años había crecido más del doble.

Por intuición, una pérdida de sesenta mil millones de dólares también parece poco plausible. La universidad ha tenido un fondo de donaciones que fluctúa aproximadamente entre cien mil millones de dólares en los últimos cinco años. A menos que hayan apostado más del 60% de los activos del fondo en $criptomonedas, lo cual claramente violaría cualquier norma de inversión prudente.

Entonces, ¿cuánto se ha perdido realmente? Algunos medios citan varias fuentes que indican que, alrededor de 2021, la Universidad de Chicago perdió varios millones de dólares en inversiones en $criptomonedas. Este rango de cifras parece más coherente con la realidad.

Los informes financieros de la institución ofrecen algunas pistas. El informe del año fiscal 2022 muestra que, hasta junio de 2021, el valor razonable de sus inversiones en $criptomonedas era de aproximadamente 64 millones de dólares, y un año después había caído a unos 45 millones, con una diferencia de aproximadamente 19 millones de dólares. Posteriormente, los informes ya no divulgaron esta cifra por separado, y la institución afirmó que seguían invirtiendo con cautela.

Es importante notar que, en el mismo informe del año fiscal 2022, se revela que las pérdidas totales en inversiones del fondo de donaciones alcanzaron aproximadamente 1.500 millones de dólares. En los dos años siguientes, la situación mejoró y se volvieron positivos. Pero no podemos saber con certeza cuánto de esas ganancias o pérdidas provienen de $criptomonedas.

Algunos análisis señalan que el fondo de donaciones de la universidad tuvo una rentabilidad anualizada del 7.48% entre 2013 y 2023, por debajo del 12.8% del mercado bursátil en ese período, y también por debajo del promedio del 10.8% de las universidades de la Ivy League. Si su rendimiento solo hubiera igualado al mercado, el tamaño del fondo habría sido 6.45 mil millones de dólares mayor; si hubiera alcanzado el promedio de sus pares, habría sido 3.69 mil millones de dólares más grande.

Además del rendimiento de las inversiones, hay razones estructurales más importantes para explicar los recortes presupuestarios: una expansión agresiva y una alta carga de deuda. Hasta junio del año pasado, la deuda total de la universidad era de aproximadamente 9.200 millones de dólares, cerca del 90% del tamaño del fondo de donaciones. Solo en intereses, en este año fiscal se gastaron más de 200 millones de dólares.

Estas deudas provienen de una gran inversión en infraestructura desde principios de siglo, incluyendo laboratorios, bibliotecas y residencias. Pero esta expansión generó costos operativos continuos, y la universidad no planificó bien el soporte financiero a largo plazo. Algunos profesores dentro de la institución afirman con dureza que las tasas que pagan los padres de los estudiantes podrían estar más destinadas a pagar la deuda de la universidad que a la educación de sus hijos.

Mientras tanto, entre 2006 y 2022, el salario base del rector aumentó un 285%. Incluso en años en los que se vendieron activos, se recortaron empleos y se suspendieron contrataciones, los salarios de los altos cargos siguieron subiendo, lo que aumentó el descontento interno.

Frente a esta situación, además de reducir gastos, también hay que buscar nuevas fuentes de ingreso. Una práctica común en las universidades estadounidenses es ampliar la matrícula de pregrado para aumentar los ingresos por matrícula, y la Universidad de Chicago probablemente también seguirá esa estrategia, aunque seguramente con una justificación más decorosa.

Por lo tanto, volviendo a la pregunta inicial, la idea de que “perdieron 60 mil millones en criptomonedas” parece más bien un rumor exagerado. La verdadera presión financiera proviene de una expansión agresiva impulsada por deudas a largo plazo, un rendimiento de inversión relativamente mediocre, y posibles problemas en la gestión. La pérdida en inversiones en $criptomonedas quizás sea solo una pequeña ola en medio de la tormenta que sacude a este gran barco.

Sígueme para más análisis y perspectivas en tiempo real del mercado cripto!

$BTC $ETH