Últimamente, el mundo financiero global ha sido escenario de una controversia sobre la independencia de los bancos centrales. Los gobernadores de varios bancos centrales han unido sus voces de manera inusual para apoyar al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, y hacer frente a la presión de las autoridades estadounidenses. Este tipo de declaración conjunta, que normalmente solo se emite durante crisis financieras mundiales, se ha publicado esta vez para defender la autoridad de un líder de banco central, reflejando las profundas preocupaciones del mercado.

¿Pero qué tan importante es la independencia de los bancos centrales? El gobernador del Banco de Canadá expresó sin rodeos que Powell "encarna el nivel más alto de servicio público", y que la Reserva Federal toma decisiones basadas en datos y hechos, en lugar de seguir las órdenes del presidente. Los líderes del Banco Central Europeo y del Banco Central de Alemania también enfatizaron que la independencia de los bancos centrales es una condición previa para la estabilidad de precios y el funcionamiento saludable de la economía.

¿De dónde surgió esta controversia? El Departamento de Justicia de EE. UU. emitió una citación de gran jurado a la Reserva Federal e incluso amenazó con presentar cargos penales contra Powell. La razón aparente es una investigación relacionada con testimonios ante el Congreso, pero Powell sabe bien que en realidad se trata de una presión legal por parte de las autoridades para forzar a la Fed a hacer concesiones en materia de tasas de interés. Powell afirmó claramente que la política de tasas de interés de la Fed se basa en el interés público, no en complacer a alguien en particular. Este uso de amenazas penales para interferir en las decisiones de los bancos centrales es raro en las economías desarrolladas, y no sorprende que los bancos centrales de todo el mundo hayan salido a expresar su postura en conjunto.