De pionero de bases de datos a multimillonario: el viaje poco convencional del empresario de 81 años Larry Ellison y su nueva esposa

El momento en que Larry Ellison encabezó la lista de los más ricos

Cuando el calendario cambió al 10 de septiembre de 2025, Larry Ellison tenía todas las razones para celebrar. El cofundador de Oracle, de 81 años, reclamó oficialmente el título de la persona más rica del mundo, un hito que hizo que su patrimonio neto se disparara a aproximadamente $393 mil millones en una sola sesión de negociación. Este ascenso extraordinario—más de $100 mil millones en apenas horas—destronó a Elon Musk, que cayó a la segunda posición con $385 mil millones. ¿El catalizador? El anuncio de Oracle de cuatro contratos millonarios que suman cientos de miles de millones, encabezados por una asociación de cinco años y $300 mil millones con OpenAI. La respuesta del mercado fue explosiva: las acciones de Oracle subieron más del 40% en un día, marcando su mayor ganancia diaria desde 1992.

Cómo un dropout universitario construyó un imperio tecnológico

El ascenso de Ellison a la cima de la riqueza global es una narrativa clásica de Estados Unidos de “de la pobreza a la riqueza”, aunque marcada por decisiones poco convencionales. Nacido en 1944 de una madre adolescente no casada en el Bronx, fue adoptado y criado por familiares en Chicago en un hogar con recursos limitados. Su educación formal fue fragmentada—se inscribió en la Universidad de Illinois pero se retiró durante su segundo año tras la muerte de su madre adoptiva, intentó posteriormente en la Universidad de Chicago antes de abandonar tras un semestre.

El punto de inflexión llegó a principios de los 70, cuando Ellison consiguió un puesto como programador en Ampex Corporation, una empresa especializada en almacenamiento de audio, video y sistemas de procesamiento de datos. Durante su tiempo allí, contribuyó a un proyecto clasificado para la Agencia Central de Inteligencia (CIA) destinado a construir un sistema de gestión de bases de datos eficiente—un proyecto que llevaría el nombre en clave “Oracle”.

Esta experiencia cristalizó la visión de Ellison. En 1977, a los 32 años, se asoció con antiguos colegas, Bob Miner y Ed Oates, para lanzar Software Development Laboratories (SDL) con solo 2.000 dólares de capital inicial. En lugar de inventar tecnología de bases de datos desde cero, Ellison poseía la perspicacia empresarial para reconocer su potencial comercial y el valor de apostar todo por ello. El producto insignia del trío, Oracle, salió a bolsa en NASDAQ en 1986 y rápidamente se convirtió en un pilar del software empresarial.

A lo largo de décadas dirigiendo Oracle, Ellison asumió casi todos los roles de liderazgo imaginables. Fue presidente desde 1978 hasta 1996 y, en principio, presidió la junta desde 1990. Un incidente de surf casi fatal en 1992 apenas lo detuvo—regresó a la participación activa en 1995, manteniendo un control férreo durante la siguiente década antes de dimitir como CEO en 2014, aunque conservó los cargos de Presidente Ejecutivo y Director de Tecnología.

La jugada tardía de Oracle en la revolución de la IA

Aunque Oracle inicialmente quedó rezagada respecto a AWS y Microsoft Azure durante el auge de la computación en la nube, la profunda experiencia de la compañía en bases de datos y sus relaciones consolidadas con clientes empresariales le proporcionaron una base para un cambio estratégico. A mediados de 2025, Oracle se reposicionó agresivamente como un peso pesado en infraestructura de IA. La firma llevó a cabo reducciones de plantilla en ventas de hardware y software legado, mientras aumentaba las inversiones en centros de datos y instalaciones de computación en IA.

Este reajuste resultó ser acertado. Con la demanda de infraestructura de IA generativa explotando, la asociación de Oracle con OpenAI y otros acuerdos emergentes la posicionaron como una improbable caballo oscuro en una industria dominada por hyperscalers. El entusiasmo del mercado por esta transformación fue palpable, recompensando a la compañía con ganancias históricamente significativas.

Un imperio dividido: Silicon Valley y Hollywood

La influencia de Ellison va mucho más allá de sus participaciones personales. Su hijo, David Ellison, orquestó la adquisición de Paramount Global $8 billion, matriz de CBS y MTV(, con ) mil millones provenientes de recursos familiares Ellison. Este movimiento estratégico señaló las ambiciones de la familia de expandirse de la tecnología a los medios y el entretenimiento—un imperio de doble dominio que abarca dos generaciones.

La huella política del mayor también es amplia. Apoyador de larga data del Partido Republicano y prolífico donante político, aportó $6 millones al Super PAC del senador Tim Scott en 2022 y financió previamente la candidatura presidencial de Marco Rubio. En enero de 2025, apareció en la Casa Blanca junto a Masayoshi Son de SoftBank y Sam Altman de OpenAI para presentar una iniciativa de centro de datos de IA de $15 mil millones, con tecnología de Oracle como columna vertebral del proyecto.

El hombre detrás de la fortuna: disciplina, aventura y sorpresas matrimoniales

La vida personal de Ellison es un estudio de contrastes. Posee el 98% de la isla hawaiana de Lanai, mantiene un portafolio de propiedades en California y pilotea algunos de los yates más lujosos del mundo. Su incidente de surf casi fatal en 1992 no logró disminuir su apetito por la aventura; en cambio, canalizó esa energía en la vela competitiva. En 2013, la campaña de vela Oracle Team USA, que respaldó, realizó uno de los regresos más sorprendentes en el deporte para ganar la Copa de América. Más recientemente, fundó SailGP, una liga profesional de regatas en catamarán que ahora cuenta entre sus inversores con la actriz Anne Hathaway y el superastro del fútbol Mbappé.

Este estilo de vida, aunque indulgente, coexiste con una disciplina monástica. Exejecutivos han testificado sobre la rutina diaria de ejercicio de varias horas de Ellison, su abstinencia de bebidas azucaradas $500 consumiendo solo agua y té verde(, y su dieta rigurosa—una combinación que lo hace lucir dos décadas más joven que sus pares cronológicos.

El quinto matrimonio de Larry Ellison: el capítulo más reciente

El aspecto de la vida de Ellison que más ha capturado la atención pública en tiempos recientes es su vida romántica. Con cuatro matrimonios ya en su haber, el multimillonario de 81 años se casó en 2024 con Jolin Zhu, una mujer chino-estadounidense 47 años menor que él. La unión permaneció en silencio hasta que un documento de recaudación de fondos de la Universidad de Michigan la mencionó refiriéndose a “Larry Ellison y su esposa, Jolin.” Zhu, nacida en Shenyang, China, y graduada en la Universidad de Michigan, representa su capítulo más reciente en aventuras matrimoniales.

Los comentaristas en línea han señalado con humor que las inclinaciones románticas de Ellison reflejan sus pasiones deportivas—tanto las olas como la escena de citas parecen tener un atractivo igual para él. Queda por ver si este matrimonio perdurará, pero subraya un patrón inmutable: el hombre más rico del mundo tiene poco interés en conformarse a las expectativas sobre cómo debe comportarse un multimillonario octogenario.

Filantropía a su manera

En 2010, Ellison se comprometió a donar al menos el 95% de su riqueza, uniéndose a las filas de donantes como Bill Gates y Warren Buffett. Sin embargo, su enfoque filantrópico difiere notablemente de sus pares. Rechaza las iniciativas filantrópicas colaborativas, prefiriendo en cambio un diseño estratégico en solitario. En 2016, aportó ) millones para establecer un centro de investigación sobre el cáncer en USC. Más recientemente, destinó recursos al Ellison Institute of Technology, una colaboración con la Universidad de Oxford que busca avances en salud, agricultura sostenible y energía limpia.

El legado perdurable de un maverick

A los 81 años, Larry Ellison finalmente ha alcanzado la cima de las clasificaciones de riqueza global—un destino que trazó hace décadas con un contrato de bases de datos de la CIA y que construyó metódicamente con la dominación de Oracle en el software empresarial. Su reconocimiento posterior a las oportunidades en infraestructura de IA demuestra que los pioneros tecnológicos de edad avanzada conservan la capacidad de adaptarse y prosperar.

Ellison sigue siendo el maverick por excelencia de Silicon Valley: terco, competitivo y sin pedir perdón por su individualismo. Su matrimonio con Jolin Zhu es simplemente el último testimonio de una vida dedicada a resistir la convención. La designación de la persona más rica del mundo puede rotar entre diferentes manos en los próximos trimestres, pero por ahora, Ellison ha demostrado que la sabiduría tecnológica y empresarial de su generación sigue siendo profundamente relevante en un mundo transformado por la IA.