Reino Unido implementará un marco integral de criptomonedas para 2027: la FCA lanza una consulta a la industria

El Reino Unido avanza hacia una regulación formal de las criptomonedas bajo la supervisión de la Autoridad de Conducta Financiera (FCA), con una legislación que se espera entre en pleno efecto para 2027. Este cambio regulatorio representa un punto de inflexión importante para el sector de los activos digitales en el país.

El Impulso Regulatorio y la Brecha en la Protección del Consumidor

La FCA ha iniciado una consulta pública para determinar cómo se aplican los marcos regulatorios existentes a las empresas de criptomonedas. La consulta aborda áreas críticas como las estructuras de gobernanza, la resiliencia operativa, la prevención del delito financiero y las obligaciones de deber del consumidor. Según las reglas propuestas, cualquier empresa de criptomonedas que desee operar en el mercado del Reino Unido necesitará autorización de la FCA previamente.

Los funcionarios del gobierno han destacado que cerrar la brecha de protección actual en la industria de las criptomonedas es un objetivo principal. A medida que los activos digitales siguen atrayendo a inversores minoristas, la falta de salvaguardas para los consumidores ha creado vulnerabilidades. La legislación busca establecer estándares claros y fortalecer las protecciones contra la volatilidad del mercado y los riesgos emergentes.

Aumentan las Preocupaciones por Fraudes y se Acelera la Acción

Los últimos años han sido testigos de un aumento preocupante en las pérdidas relacionadas con criptomonedas en el Reino Unido. Según datos de UK Finance, los fondos perdidos por estafas con criptomonedas aumentaron un 55% en el último año, lo que subraya la necesidad inmediata de intervención regulatoria.

Las fuerzas del orden han respondido con acciones de cumplimiento significativas. En particular, las autoridades recuperaron recientemente 61,000 Bitcoin—valorados en más de £5 mil millones—que habían sido obtenidos fraudulentamente. La criptomoneda, rastreada en un caso que involucraba fraude internacional que afectó a más de 128,000 víctimas, había sido oculta dentro de canales financieros del Reino Unido. Este caso destaca tanto la magnitud del crimen relacionado con las criptomonedas como la necesidad de una supervisión sistemática.

El contexto histórico es instructivo: la criptomoneda ha evolucionado drásticamente desde los primeros días de la tecnología. Cuando Laszlo Hanyecz realizó la primera transacción comercial significativa con Bitcoin, intercambiando 10,000 BTC por pizzas, pocos anticiparon cómo se explotaría posteriormente esta clase de activo para esquemas de fraude a gran escala.

Objetivos Estratégicos y Posicionamiento en el Mercado

Según la ministra de Finanzas del Reino Unido, Rachel Reeves, el nuevo marco regulatorio cumple múltiples objetivos: aumentar la transparencia del mercado, mejorar la detección de actividades ilícitas, facilitar la aplicación efectiva de sanciones y establecer estructuras claras de responsabilidad para los participantes del mercado.

Más allá de la protección doméstica, los funcionarios ven la regulación como una ventaja competitiva. El marco está diseñado para posicionar al Reino Unido como una jurisdicción líder en innovación y desarrollo de activos digitales. La Ministra de la Ciudad, Lucy Rigby, afirmó que las reglas “proporcionadas y justas” apoyarían el crecimiento económico, incentivarían a empresas legítimas a establecer operaciones en el Reino Unido y, al mismo tiempo, protegerían a los consumidores—excluyendo efectivamente a los actores malintencionados del mercado.

Cronograma de Implementación y Evolución de la Supervisión

La FCA ya ha comenzado a modernizar sus procesos de aprobación. El regulador ha reducido los tiempos promedio de autorización de más de un año a aproximadamente cinco meses. Las tasas de aprobación han aumentado al 45% en períodos recientes, una mejora notable respecto a la tasa de aprobación históricamente baja de menos del 15% durante los cinco años anteriores.

Los funcionarios proyectan tener el conjunto completo de reglas regulatorias finalizado para mediados de 2026, permitiendo una implementación total para 2027. Este cronograma permite tanto a los reguladores como a los participantes de la industria prepararse para los cambios operativos venideros.

La evolución regulatoria señala el compromiso del Reino Unido de integrar los activos digitales en el marco de supervisión financiera convencional, manteniendo la competitividad del mercado. A medida que la industria madura, el equilibrio entre protección al consumidor e innovación probablemente definirá el éxito de este enfoque regulatorio.