Nvidia y YC han invertido en una empresa que planea construir un hotel en la Luna en 2032

Escribir: Curry, Deep Tide TechFlow

En 1980, un vendedor de autos usados desempleado en California llamado Dennis Hope entró en la oficina del gobierno de San Francisco y afirmó que quería “reclamar” la propiedad de toda la luna.

El personal pensó que estaba loco.

Pero tras revisar las leyes, el Tratado del Espacio Exterior de 1967 solo prohibía a los países poseer la luna, no a los particulares. Hope aprovechó esta laguna y escribió una carta a las Naciones Unidas diciendo que la luna era suya, pero no recibió respuesta.

Entonces Hope registró una empresa llamada “Lunar Embassy” y empezó a vender terrenos en la luna. Una hectárea por 20 dólares, con una escritura de propiedad en oro y una foto satelital de regalo.

Han pasado 45 años y Hope ha vendido 6.000 millones de acres de tierra lunar, con clientes que incluyen a actores famosos como Tom Cruise y John Travolta, y se dice que incluso tres expresidentes de EE. UU. ¿Cuánto dinero ha ganado?

¡12 millones de dólares!

Este negocio ha sido calificado por China como “lucro excesivo y locura”, y está expresamente prohibido. Pero en EE. UU., Hope sigue libre, vendiendo escrituras como si nada.

Ahora, un joven de 22 años dice:

Vender tierras es muy low, quiero abrir un hotel en la luna.

Su empresa se llama GRU Space, cuyo nombre completo es Galactic Resource Utilization, y la semana pasada abrió reservas para habitaciones en un hotel del futuro.

El fundador, Skyler Chan, tiene doble titulación en ingeniería eléctrica y ciencias de la computación en UC Berkeley, y se graduó en mayo del año pasado, un año antes de lo habitual.

Revisamos su currículum y es impresionante: a los 16 años obtuvo la licencia de piloto de la Fuerza Aérea, trabajó en Tesla en software de vehículos, y construyó una impresora 3D financiada por la NASA que envió al espacio.

La empresa entró en YC (Y Combinator), la incubadora de startups más famosa de Silicon Valley; de allí han salido Airbnb, Stripe y Dropbox.

También cuenta con apoyo de Nvidia, y con inversores de SpaceX, de Elon Musk, y de la startup militar Anduril.

¿Suena impresionante, verdad?

El perfil en YC dice claramente: solo 2 empleados a tiempo completo.

Dos personas, con la misión de llevar un hotel a la luna en 6 años.

Aunque no puedo permitírmelo, por curiosidad, investigué su estructura de tarifas.

Tarifa de solicitud: 1000 dólares, no reembolsable. Si eres seleccionado, debes pagar un depósito de 25,000 o 100,000 dólares, con 30 días para arrepentirte; después, solo podrás devolverlo cuando el hotel esté construido. El precio final de la habitación “podría superar los 10 millones de dólares”.

El cronograma es así:

Selección en 2026, subasta privada en 2027, primera prueba de alunizaje en 2029, despliegue de la estructura del hotel en 2031, apertura en 2032.

Este modelo me recuerda a Virgin Galactic, la compañía de turismo espacial de Richard Branson.

Branson es dueño de Virgin Group, que abarca aerolíneas, discos, refrescos y más. En 2005 anunció que llevaría personas comunes al espacio, empezando a cobrar depósitos de 200,000 dólares por persona, con el primer vuelo planeado para 2007.

Luego vinieron 2008, 2009, 2010…

En 2011, un anciano de 75 años, Alan Walton, no pudo más y pidió un reembolso. Dijo que ya había escalado el Kilimanjaro, visitado el Ártico, saltado en paracaídas en el Everest, y solo le faltaba el espacio, pero ya era mayor y no podía esperar más.

En 2014, la nave de Virgin Galactic se estrelló en pruebas, matando a un piloto. Algunos clientes lograron reembolsos.

En 2021, Branson finalmente viajó al espacio él mismo. Los clientes respiraron aliviados, pensando que ya les tocaría a ellos.

En 2022, un anciano búlgaro de 84 años, Chapadjiev, también pidió reembolso. Pagó en 2007 y esperó 15 años, siempre con la promesa de “el vuelo será el próximo año”. Él dice que sus familiares en Bulgaria le preguntan cuándo irá al espacio, y no sabe qué responder.

Ahora, los boletos de Virgin Galactic cuestan 450,000 dólares, con un depósito de 150,000, de los cuales 25,000 no son reembolsables. Los vuelos comerciales ya comenzaron, pero solo para dar vueltas en la frontera del espacio unos minutos y regresar.

Lo que GRU Space quiere hacer es enviarte a la luna para que vivas allí unos días. La diferencia es abismal.

Además, Virgin Galactic ha tardado 20 años y gastado miles de millones de dólares, con muertes incluidas, para llegar hasta aquí. GRU Space tiene solo 2 empleados a tiempo completo y se da 6 años para lograrlo.

Pero no creo que sea una estafa.

El fundador de GRU, ese joven de 22 años que se graduó en Berkeley, dice en su libro blanco que sabe que esto es una apuesta arriesgada, y no lo oculta, sino que se enorgullece. Afirma que si tienen éxito, será uno de los eventos más influyentes en la historia de la humanidad.

Suena exagerado, pero la lógica es coherente.

El gobierno de Trump planeaba construir una base lunar, y el nuevo director de la NASA, Jared Isaacman, es un multimillonario que pagó su propio viaje al espacio, y prometió que antes de 2030 construirían “infraestructura preliminar”.

Chan apuesta a que el gobierno no tendrá tiempo de desarrollar todo desde cero y dependerá de empresas comerciales. Él quiere ser esa dependencia.

En el libro blanco del proyecto, citan una frase:

“Si EE. UU. debe construir una base lunar en diez años, no hay tiempo para inventar desde cero esos dispositivos exclusivos del gobierno.”

Por eso, esa inversión de 1 millón de dólares en la reserva no es solo para la habitación del hotel. Es un boleto de entrada a la carrera, apostando por el rumbo de la política espacial estadounidense.

Y un último detalle.

La empresa se llama GRU, y en el final del libro blanco escriben: “It’s time to steal the Moon.”

Es hora de robar la luna.

Gru, el villano de “Mi villano favorito”, también quiso robar la luna. Al final de la película, no lo logra, pero adopta a tres huérfanos y se convierte en un buen padre.

No sé si Skyler Chan ha visto esa película.

Tampoco sé si, en 6 años, quienes pagaron la reserva vivirán en el hotel lunar, o si, como Chapadjiev, optarán por el reembolso.

De todos modos, la reserva se puede cancelar en 30 días.

La luna sigue allí, y no se va a mover.