Los casos de Venezuela e Irán destacan la «doble naturaleza» de las stablecoins, donde USDT es tanto una herramienta para la vida cotidiana como un medio para evadir sanciones

El 12 de enero, la reciente inestabilidad en Venezuela e Irán ha vuelto a poner en el centro de atención el doble papel de las stablecoins. Las stablecoins denominadas en dólares, especialmente Tether (USDT), por un lado se han convertido en un importante medio de almacenamiento de valor y pago para las personas en países con alta inflación y sistemas financieros restringidos; por otro lado, también son utilizadas por entidades sancionadas para transferencias transfronterizas y evadir sanciones. En Irán, la depreciación prolongada del rial, sumada a sanciones y disturbios sociales, ha convertido a los activos criptográficos en una herramienta clave para que la población hedge contra la inflación y riesgos sistémicos. En 2025, el mayor exchange de Irán fue hackeado y varias direcciones de Tether fueron bloqueadas, lo que afectó temporalmente el uso de stablecoins. Al mismo tiempo, el gobierno iraní estableció en septiembre del año pasado un límite anual para las stablecoins, permitiendo a los individuos poseer un máximo de 10,000 dólares y comprar no más de 5,000 dólares al año. Sin embargo, la otra cara de las stablecoins también ha generado atención regulatoria. La firma de análisis blockchain TRM Labs informó que desde 2023, la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC) ha sido acusada de transferir más de mil millones de dólares en stablecoins a través de dos «empresas fachada en Reino Unido», para construir canales de fondos transfronterizos y transjurisdiccionales. En Venezuela, la penetración de USDT también es significativa. Debido a la continua depreciación del bolívar y la falta de confianza en el sistema bancario, las stablecoins se usan ampliamente en pagos diarios, desde servicios básicos hasta pequeñas transacciones. El informe también señala que PDVSA, la petrolera estatal venezolana, ha utilizado en gran medida USDT para liquidar ventas de petróleo desde 2020, y se estima que aproximadamente el 80% de sus ingresos petroleros se realizan a través de Tether para evadir las restricciones de liquidación impuestas por sanciones. Los analistas señalan que los casos de Irán y Venezuela muestran que las stablecoins en el sistema financiero global cumplen simultáneamente un doble papel: «infraestructura básica para la vida cotidiana» y «fuente de desafíos regulatorios». Esta contradicción probablemente seguirá siendo un foco de disputa entre reguladores y mercados en 2026.