Según Jin10 y fuentes militares regionales, las fuerzas estadounidenses e iraníes intensificaron las operaciones militares el 18–19 de julio. Irán llevó a cabo ataques con drones y misiles contra bases militares estadounidenses en Kuwait e Irak, mientras que el Ejército de EE. UU. golpeó posiciones iraníes, incluida la isla de Qeshm y cerca de Abadan. Un militar estadounidense murió el 18 de julio mientras realizaba operaciones de combate en el norte de Irak, según el Mando Central de EE. UU. Irán informó que destruyó dos bases principales de EE. UU. en Kuwait mediante ataques con drones y publicó imágenes satelitales de los daños en un hangar de cazas de EE. UU. en Jordania.
Mientras tanto, la actividad marítima iraní alteró el transporte marítimo en el Golfo. Irán afirmó que el volumen de tránsito por el Estrecho de Ormuz cayó a cero y que las embarcaciones sufrieron accidentes en rutas del sur. El Mando Central de EE. UU. informó que, al 19 de julio, redirigió seis buques comerciales y dejó fuera de servicio a uno para hacer cumplir el cumplimiento del bloqueo. En desarrollos diplomáticos, funcionarios iraníes anunciaron que una delegación de alto nivel visitaría Islamabad a partir del 20 de julio para conversaciones, señalando posibles negociaciones en medio del aumento de las tensiones militares.