Un informe reciente de ARK Invest advierte que aproximadamente 6,9 millones de Bitcoin — con un valor estimado de 483 mil millones de USD a un precio promedio de 70.000 USD — podrían estar en riesgo de ser atacados por computadoras cuánticas en el futuro.

Riesgos de la criptografía de curva elíptica

Esta amenaza se centra en el sistema de criptografía de curva elíptica (ECC), que es la base de la seguridad de la propiedad de Bitcoin mediante firmas digitales. Específicamente, Bitcoin utiliza el algoritmo de firma digital de curva elíptica (ECDSA) en la curva secp256k1 para garantizar la seguridad de las transacciones.

La oferta de Bitcoin es vulnerable a amenazas cuánticas | Fuente: Ark Invest y UnchainedSegún el análisis de ARK, las computadoras cuánticas, con la capacidad de ejecutar algoritmos como el algoritmo de Shor, podrían teóricamente extraer la clave privada a partir de la clave pública. Esto permitiría a actores maliciosos robar activos de las carteras de Bitcoin. Sin embargo, esta amenaza no es uniforme en toda la red.

Las carteras de Bitcoin más antiguas enfrentan mayor riesgo

El informe estima que alrededor de 1,7 millones de Bitcoin actualmente se encuentran en formatos de direcciones antiguas como P2PK, donde la clave pública ya ha sido expuesta públicamente en la cadena de bloques. La mayoría de estos Bitcoin se consideran perdidos y no pueden ser transferidos a direcciones más seguras.

Además, aproximadamente 5,2 millones de Bitcoin también están en un estado técnicamente vulnerable. Sin embargo, estos Bitcoin podrían protegerse si sus propietarios mueven oportunamente sus activos a formatos de direcciones más nuevos antes de que la tecnología cuántica alcance un nivel peligroso.

En total, aproximadamente un tercio de la oferta total de Bitcoin podría estar en riesgo en un escenario extremo relacionado con la tecnología cuántica.

Riesgo cuántico actual: aún no es una amenaza inminente

No obstante, los expertos enfatizan que la tecnología cuántica actual no es lo suficientemente avanzada para representar una amenaza inmediata. Actualmente, las computadoras cuánticas están en lo que se llama la “Era de la Cuántica de Escala Intermedia Ruidosa” (Noisy Intermediate-Scale Quantum – NISQ).

Los sistemas de prueba actuales solo alcanzan menos de 100 qubits lógicos y todavía enfrentan altas tasas de error. Para romper la curva elíptica de 256 bits de Bitcoin, se necesitarían miles de qubits estables y miles de millones de operaciones cuánticas.

Por ello, el informe de ARK concluye que la amenaza cuántica para Bitcoin es un proceso de evolución tecnológica gradual, no un evento repentino o inesperado.

La carrera entre la tecnología cuántica y las actualizaciones de Bitcoin

Aunque la amenaza no es inminente, el ecosistema de Bitcoin ya se está preparando para este escenario. Una propuesta de actualización reciente, BIP-360, está diseñada para introducir estructuras de direcciones resistentes a ataques cuánticos, además de ser compatible con Taproot. Esto permitirá que la red de Bitcoin transicione gradualmente hacia soluciones criptográficas post-cuánticas cuando sea necesario.

Actualmente, el mayor desafío no son los ataques cuánticos inmediatos, sino la capacidad de monitorear de cerca el desarrollo de la tecnología y mover oportunamente los activos vulnerables a formatos más seguros.

En otras palabras, la amenaza de las computadoras cuánticas para Bitcoin no solo depende de la velocidad del avance tecnológico, sino también de la capacidad de adaptación y actualización de la red antes de que “la tormenta” realmente llegue.

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