El principal científico estadounidense de baterías se trasladará a Singapur debido a las políticas de Trump

Recientemente, la destacada científica de baterías Shirley Meng anunció que dejará la Universidad de Chicago para convertirse en vicerrectora de innovación y asuntos globales en la Universidad Tecnológica de Nanyang de Singapur. Meng, que en el pasado estuvo a cargo de liderar la Energy Storage Research Alliance (ESRA), financiada por el Departamento de Energía de Estados Unidos con 62,0 millones de dólares, tiene un significado de referencia para el desarrollo de la próxima generación de tecnología de baterías. De acuerdo con el reporte de Science, su cambio de trayectoria profesional se debe principalmente a su preocupación por el giro de las políticas del gobierno actual de Estados Unidos, que incluye una inclinación hacia los combustibles fósiles y un endurecimiento de los controles de inmigración. Las tensiones geopolíticas entre Estados Unidos y China también aumentan directamente la dificultad de la colaboración entre científicos extranjeros e instituciones de investigación, así como los costos de cumplimiento.

El giro de la política estadounidense y el avance en la descarbonización se ven frenados

En una entrevista, Meng señaló que la política energética del gobierno estadounidense actual ha mostrado un cambio significativo, con un mayor apoyo a los combustibles fósiles. Esto genera presión para el entorno de investigación dedicado a impulsar la descarbonización (es decir, reducir las emisiones de carbono totales de la economía y transitar hacia energías renovables). Meng afirmó que, aunque en el sector empresarial se reconoce ampliamente que reducir las emisiones de carbono es una tendencia inevitable, el rumbo de las políticas oficiales diverge de ello. Este fenómeno podría provocar cuellos de botella en los proyectos de investigación de la transición hacia energías verdes y, en consecuencia, afectar la competitividad a largo plazo de Estados Unidos en el mercado de nuevas energías.

El impacto de las políticas de Trump en la movilidad transnacional de talento

Meng creció en China, obtuvo su título en Singapur, pero su carrera profesional comenzó en Estados Unidos. Aunque ya renunció a la nacionalidad china, en los últimos años todavía se siente frustrada ante la creciente tensión en las relaciones entre Estados Unidos y China. Considera que la expresión “chinos” se mezcla con raza, nacionalidad y cultura, lo que la deja muy cansada.

Y la situación geopolítica está influyendo de manera real en la colaboración tecnológica transnacional. Estados Unidos ha endurecido cada vez más las revisiones sobre determinadas nacionalidades y antecedentes empresariales, incrementando de forma significativa el tiempo y los costos financieros de tramitar visas de trabajo para talentos extranjeros. Por ejemplo, algunos estudiantes patrocinados por empresas con historial de negocios en China se encuentran con obstáculos al ingresar a laboratorios nacionales de Estados Unidos. Esto no solo eleva los costos de cumplimiento de recursos humanos de las instituciones, sino que también lleva a científicos de alto nivel a reevaluar la región donde desarrollar su carrera. Países como Singapur, con políticas neutrales y que fomentan la colaboración internacional, se están convirtiendo poco a poco en nuevos polos para atraer talento tecnológico de alto nivel.

Avances en la tecnología de baterías de estado sólido; ¿podría haber margen tras el fin del mandato de Trump?

A pesar del cambio de puesto, el equipo de Meng logró recientemente avances en el campo de las baterías de sodio de estado sólido sin ánodo (anode-free sodium solid-state battery, es una tecnología de baterías que usa electrolito sólido en lugar del electrolito líquido tradicional, con mayor seguridad y densidad de energía). Se espera que esta tecnología reduzca de manera significativa el costo de los vehículos eléctricos y mejore la eficiencia de carga.

Tras trabajar en Estados Unidos durante 20 años, Meng se marcha con sentimientos encontrados, y también espera que, después de que el presidente Trump abandone el cargo, mejore el entorno político para la energía sostenible.

Este artículo, El primer en aparecer en Cadena de Noticias ABMedia, fue El científico de baterías más destacado de Estados Unidos se dirige a Singapur debido a las políticas de Trump.