DAO: Todo lo que debes saber sobre las organizaciones autónomas descentralizadas

¿Qué es una DAO?

Cuando una sola persona ostenta todo el poder de gobierno sobre otros, se produce el riesgo moral. La Organización Autónoma Descentralizada (DAO) ha surgido como alternativa a este problema histórico.

Imagina cien supervivientes en una isla desierta. Para sobrevivir, deben cooperar, y eso requiere seguir unas reglas básicas. Establecer reglas implica que debe haber personas que las creen y las hagan cumplir. Aquí aparece el "problema principal-agente": los que toman decisiones en nombre de otros son los "agentes", mientras que quienes las acatan son los "principales". Cuando los agentes deciden, transfieren los riesgos de esas decisiones a los demás, generando así riesgos mayores para los principales, que soportarán todas las consecuencias.

Además, los agentes suelen buscar su propio beneficio por encima del de los principales. Esto sucede porque los principales no pueden supervisar ni controlar todas las acciones de los agentes. En las organizaciones tradicionales, los contratos legales y el sistema judicial mitigan estos riesgos morales, pero las organizaciones autónomas descentralizadas reducen significativamente tanto estos riesgos como los costes de gestión.

La tecnología blockchain puede reducir los problemas de confianza entre agentes y principales al aportar registros transparentes e inmutables. Así, las organizaciones pueden funcionar de manera más eficiente y justa, creando un nuevo paradigma para la gobernanza organizativa.

Cómo funcionan las DAO

Una Organización Autónoma Descentralizada (DAO) utiliza la blockchain para aplicar reglas o protocolos autoejecutables. Los contratos inteligentes en la cadena almacenan las normas, y los tokens de la red permiten a los usuarios proteger la red y votar sobre esas reglas.

Crear una organización autónoma descentralizada implica tres pasos clave:

1. Desarrollo de contratos inteligentes: los desarrolladores deben comprender a fondo los problemas de gobernanza que quieren resolver para crear contratos inteligentes eficaces, base de la DAO. Esto requiere analizar con detalle las necesidades organizativas y los posibles desafíos.

2. Definición de la tokenómica: los desarrolladores establecen la economía de tokens para la gobernanza, incluyendo métodos para generar ingresos y el equilibrio correcto entre recompensas y sanciones ante conductas maliciosas. Este modelo económico resulta esencial para la sostenibilidad a largo plazo.

3. Lanzamiento de la DAO en blockchain: lo ideal es que los desarrolladores lancen la DAO con la misma participación en tokens que los demás participantes, evitando desequilibrios de poder. Sin embargo, la mayoría de los desarrolladores van liberando sus participaciones de forma progresiva para fomentar la descentralización.

Las organizaciones autónomas descentralizadas son transparentes y autónomas. El número de tokens determina el peso del voto, lo que permite crear nuevas estructuras de gobernanza. No obstante, toda propuesta debe ser aprobada por la mayoría de participantes antes de ejecutarse, asegurando procesos democráticos de decisión.

El nacimiento de las DAO

En el pasado, la primera organización autónoma descentralizada llamada "The DAO" se creó en la blockchain de Ethereum. Sin embargo, en sus primeras fases de desarrollo se detectaron vulnerabilidades de seguridad. Un hacker atacó la red y robó una parte importante de los fondos invertidos en The DAO, equivalente a 150 millones de dólares en Ethereum.

Para resolver esta situación, surgió una controversia entre la comunidad de Ethereum y los desarrolladores. Las opiniones estaban divididas entre dejar el dinero al hacker, respetando la inmutabilidad de la cadena, o intervenir en la red para recuperar las pérdidas de los inversores.

Finalmente, desarrolladores y comunidad decidieron realizar un "hard fork" que devolvió los registros de Ethereum a un estado previo al robo. La cadena resultante de ese hard fork es la actual Ethereum, mientras que la original se denominó Ethereum Classic.

Esta decisión generó polémica en la comunidad. Sin embargo, la mayoría de usuarios y desarrolladores de Ethereum apoyó la nueva cadena, dando lugar a la situación actual. Este hecho desató el debate sobre uno de los grandes temas de la tecnología blockchain: la "gobernanza en sistemas distribuidos", y puso de relieve los retos de mantener la descentralización a la vez que se resuelven problemas graves de seguridad.

Comprender las DAO mediante comparaciones

La mejor forma de entender la implantación de las organizaciones autónomas descentralizadas es comparar distintos casos de las criptomonedas y protocolos DeFi más populares:

• Bitcoin – Ejemplo más básico de DAO. La blockchain es, básicamente, una red P2P (peer-to-peer) que permite a cualquier usuario ejecutar transacciones, validarlas y añadir nuevos bloques. Es decir, Bitcoin es una organización de nodos autónomos y descentralizados. Sin embargo, Bitcoin no es una organización autónoma descentralizada porque no cuenta con las complejas reglas de gobernanza que caracterizan a las DAO.

• Ethereum – Representa la segunda generación de blockchain al ofrecer contratos inteligentes. Los contratos inteligentes son fundamentales para habilitar DAO. No obstante, Ethereum no es una DAO, sino un marco para desarrollar proyectos DAO; igual que Unreal Engine 4 no es un videojuego, sino el soporte para crearlos.

• Uniswap – Primer protocolo DeFi que popularizó los creadores de mercado automáticos y se consolidó como el exchange descentralizado más popular. Actualmente, Uniswap cuenta con proveedores de liquidez (yield farmers) que gestionan 6 800 millones de dólares en TVL (valor total bloqueado). Dispone de su propio token de gobernanza, UNI, utilizado para votar mejoras y financiar pools de liquidez. Aunque Uniswap es una DAO completa, proponer nuevas reglas de gobernanza o modificarlas exige poseer el 1 % del total de UNI.

• MakerDAO – El ejemplo más representativo de una DAO. Al igual que Uniswap o Compound como protocolo DeFi, opera en Ethereum para préstamos. MakerDAO tiene dos tokens: la stablecoin DAI y el token de gobernanza MKR. La MakerDAO Foundation ha distribuido MKR para incentivar a los colaboradores, fomentar la participación y descentralizar la gobernanza. Como resultado, la fundación ya se ha disuelto, transfiriendo todas las operaciones a la comunidad descentralizada de MakerDAO. Así, el Maker Protocol es completamente autosuficiente, y todas las decisiones y operaciones las toma una comunidad global distribuida.

DAO: un mundo complejo y diverso

Comparando Uniswap y MakerDAO se aprecia que las reglas lo son todo. Uniswap introdujo el requisito de poseer el 1 % de UNI, lo que excluye a más del 90 % de los usuarios de influir en el desarrollo de la red. Por el contrario, la fundación de MakerDAO completó su función y transfirió todas las operaciones a la comunidad descentralizada de MakerDAO, permitiendo que todas las decisiones y operaciones dependan de una comunidad global distribuida.

Una organización autónoma descentralizada adecuada equivale a una descentralización total, sin supervisión central. Por eso, las DAO empiezan en un estado semicentralizado. Primero, el equipo principal de desarrollo debe gestionar el protocolo mientras crece la base de usuarios. A medida que aumentan los usuarios, se amplía el grupo de partes interesadas, lo que impulsa la descentralización.

Principios de funcionamiento de una DAO

Supón que trabajas en una empresa que diseña videojuegos. Es un sector que depende tanto del talento técnico como artístico. Además, el desarrollo de videojuegos suele verse afectado por el llamado "feature creep" debido a su complejidad.

Esto describe el fenómeno en el que se añaden funciones o cambios no planificados durante el desarrollo, aumentando la complejidad. A menudo, esto difumina los objetivos y provoca retrasos o sobrecostes.

Para evitar estos problemas, una empresa de videojuegos puede establecer reglas de recaudación de fondos mediante una DAO en Ethereum. Por ejemplo, puede fijar límites presupuestarios y bloquear pools de fondos mediante contratos inteligentes. Cada tarea (modelado 3D, programación, sonido, doblaje, etc.) se calcula automáticamente en relación al presupuesto y según las tarifas de la organización.

Así, cada miembro recibe tokens para votar sobre trabajos adicionales, y los líderes reciben más tokens proporcionalmente. Si la votación del líder supera el límite presupuestario, la propuesta fracasa. Así, el equipo sabe qué escala de desarrollo puede afrontar de forma rentable.

Del mismo modo, una DAO puede servir para destituir representantes, contratar proveedores o freelancers y agrupar recursos para bonus, mostrando la versatilidad de la gobernanza DAO.

Ventajas y desventajas de las DAO

En primer lugar, los derechos de voto en una DAO no se ejercen de manera igualitaria. Para entender por qué, hay que acudir al principio de Pareto. El economista Vilfredo Pareto detectó un patrón recurrente en todos los ámbitos de la economía.

El principio de Pareto originó la regla del 80/20: el 80 % de los resultados provienen del 20 % de las causas. Desde el punto de vista organizativo, ese 20 % ("minoría vital") es el que impulsa los logros. Quien haya hecho trabajos en grupo en el colegio o la universidad lo sabe bien.

Por tanto, las DAO deben asumir que no todos los votos tienen el mismo peso. Esto significa que algunos usuarios tendrán más tokens que la mayoría, lo que puede debilitar la descentralización. MIT Technology Review llegó a una conclusión similar en el pasado.

Otra desventaja potencial es que las reglas de las DAO pueden aplicarse en varias jurisdicciones legales. Si surgen problemas que no se resuelven mediante el voto con tokens, pueden requerirse procesos judiciales largos y complejos.

No obstante, gracias a contratos inteligentes bien diseñados, las DAO ofrecen una vía para gestionar organizaciones de forma transparente y sencilla. Esto es especialmente útil en organizaciones donde los miembros no se conocen. El mayor ejemplo es el nivel nacional, donde las personas no se conocen entre sí. Las organizaciones autónomas descentralizadas basadas en blockchain para la votación pueden proteger la transparencia y la legitimidad de las elecciones, lo que está ampliamente aceptado.

Las 5 DAO más importantes

Además de MakerDAO, la organización autónoma descentralizada mencionada antes, existen otras DAO relevantes que conviene señalar:

1. Gitcoin

A diferencia de los protocolos DeFi estándar, Gitcoin no facilita el yield farming, sino que reúne a desarrolladores de blockchain, sirviendo como plataforma específica similar a Upwork o Fiverr. Para facilitar la recaudación de fondos, Gitcoin lanzó Gitcoin Grants, que utiliza tokens EIP 1337 para el voto cuadrático y equipara todas las donaciones recibidas.

Cada donación se pondera según el número de donantes del proyecto blockchain. Es otro ejemplo de uso creativo de las DAO. Gitcoin Grants favorece proyectos con alta participación comunitaria frente a los financiados por unos pocos donantes principales.

2. Aragon

Aragon es una plataforma para crear DAO a medida. Es especialmente útil para usuarios sin experiencia en programación avanzada. Aragon gestiona los tipos de contratos inteligentes y las interfaces, y permite que los usuarios decidan cómo gestionar su organización.

Además, Aragon ofrece Aragon Fundraising para crowdfunding. Su característica principal es el contrato inteligente bonding, un AMM que permite a los usuarios depositar colateral a cambio de tokens específicos de la organización. Esto convierte a Aragon en un ecosistema DAO con una gran variedad de casos de uso.

3. Digix

¿Alguna vez te has planteado cómo poseer oro? Digix plantea una solución tokenizando la propiedad del oro. Cada token equivale a 1 g de oro. Digix fue uno de los primeros proyectos lanzados como ICO en Ethereum y tiene un largo historial.

El oro se guarda en cámaras acorazadas Safe House en Singapur y lo audita Bureau Veritas. Además de los tokens DGX que representan la propiedad del oro, los tokens DGD sirven para votar sobre el uso de fondos para el desarrollo. Como resultado, los usuarios reciben DGD como dividendos trimestrales.

4. MolochDAO

MolochDAO es una organización autónoma descentralizada que financia proyectos para mejorar y apoyar la red Ethereum. Utiliza un mecanismo de gobernanza único, "ragequit", para fomentar el consenso entre los miembros. MolochDAO sigue activa y su sistema es importante para el desarrollo sano del ecosistema Ethereum.

5. Aave

Aave es uno de los principales protocolos de préstamos DeFi y actualmente supera los 15 000 millones de dólares en TVL (valor total bloqueado). El protocolo presta fondos emitiendo (minting) tokens ERC-20 Aave con una proporción 1:1 respecto a los activos depositados. Así, los usuarios reciben intereses compuestos estables. Además, Aave ofrece flash loans, donde el préstamo y la devolución se realizan en la misma transacción.

Los desarrolladores pueden experimentar combinando flash loans con nuevos usos DeFi según sus objetivos. El token de gobernanza de Aave, LEND, se emplea tanto para reducir tarifas como para votar propuestas de mejora de Aave, incluso cuando los tokens LEND se usan como colateral.

¿Las DAO son realmente descentralizadas?

Teóricamente, las DAO son descentralizadas, ya que su gestión depende del consenso de todos los participantes de la red, y no de miembros individuales ni de una sola entidad. Sin embargo, en la práctica, varios poseedores de tokens o miembros fundadores pueden ejercer una influencia notable, dificultando la descentralización total en algunos casos.

La descentralización ideal, donde todas las opiniones se reflejan por igual en la toma de decisiones, es difícil de alcanzar, y pueden aparecer desigualdades o tendencias a la centralización incluso en una DAO. Por tanto, aunque las DAO buscan la descentralización, existen varios retos para lograrla plenamente en la práctica.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una DAO (Organización Autónoma Descentralizada) y en qué se diferencia realmente de una empresa tradicional?

Una DAO es una organización gobernada por contratos inteligentes, sin directores generales ni ejecutivos tradicionales. Todas las decisiones se toman colectivamente bajo reglas transparentes y codificadas. A diferencia de las empresas centralizadas, las DAO funcionan de manera democrática y transparente sobre redes blockchain.

¿Cómo funcionan las DAO? ¿Cómo participan los miembros en la toma de decisiones y la gobernanza?

Las DAO funcionan mediante contratos inteligentes en blockchain. Los miembros participan votando con tokens, y el poder de voto depende de los tokens que posean. Se presentan propuestas, se votan en la cadena y, si se aprueban, se ejecutan automáticamente, garantizando una toma de decisiones transparente y descentralizada.

¿Cómo unirse o crear una DAO? ¿Qué condiciones y requisitos existen?

Para unirse a una DAO, basta con tener los tokens correspondientes y participar en la gobernanza. Para crear una DAO, hay que definir la misión, establecer reglas de gobernanza, elegir una plataforma blockchain y reunir apoyo comunitario. No se requieren titulaciones formales.

¿Cuál es la función de los tokens de una DAO? ¿Qué significa poseer tokens?

Los tokens de una DAO otorgan derechos de voto para participar en la gobernanza y la toma de decisiones. Tener tokens significa tener influencia sobre la dirección de la organización, la asignación de recursos y propuestas estratégicas.

¿Cuáles son los riesgos de participar en DAO? ¿Está seguro mi capital?

Participar en DAO implica riesgos legales, incluida la posible consideración como socio empresarial. No existe garantía de seguridad del capital. El estatus regulatorio y legal poco claro exige una evaluación personal antes de participar.

¿Qué proyectos DAO destacados existen y cómo han triunfado?

Entre las DAO más conocidas están MakerDAO, Uniswap y Aave. Han triunfado gracias a tokens de gobernanza descentralizados, al poder de voto de la comunidad, la innovación en contratos inteligentes y una toma de decisiones transparente que ha permitido una rápida adopción y la participación directa de los usuarios.

¿Qué relación hay entre una DAO y los contratos inteligentes?

Las DAO son organizaciones autónomas descentralizadas basadas en contratos inteligentes y tecnología blockchain. Los contratos inteligentes ejecutan automáticamente las normas y decisiones de la organización, mientras que las DAO emplean la votación basada en tokens para la gobernanza comunitaria. Los contratos inteligentes constituyen la infraestructura esencial para el funcionamiento autónomo y transparente de una DAO.

¿Qué regulaciones legales deben cumplir las DAO? ¿Cuál es su estatus legal según el país?

Las DAO deben cumplir las regulaciones financieras, incluidas KYC/AML y leyes de valores. El estatus jurídico varía según el país: Wyoming, Utah y las Islas Marshall ofrecen marcos legales específicos para DAO. La mayoría utiliza vehículos legales como LLC o fundaciones para establecer su personalidad jurídica, limitar la responsabilidad de los miembros y asegurar el cumplimiento normativo internacional.