Studie im Kinderkrankenhaus in Philadelphia: Es ist sicherer für Kinder, ihr Handy ab einem Alter von 13 Jahren zu nutzen; täglich 5 Stunden Nutzung erhöhen das Risiko, an Depressionen zu erkranken

Laut einer von BlockTempo am 9. Juni berichteten Studie des Teams um Ran Barzilay, einem Kinder- und Jugendpsychiater am St. Jude Children’s Research Hospital, besteht zwischen dem Alter, in dem Kinder ihr erstes Smartphone bekommen (mit 13 Jahren), und Depressionen sowie Fettleibigkeit „keine Verbindung“. Die Untersuchung zeigte außerdem: Jugendliche, die Smartphones täglich länger als 5 Stunden nutzen, haben innerhalb eines Jahres nach Erhalt des Geräts ein um mehr als das Doppelte erhöhtes Risiko für Depressionen, Fettleibigkeit und Schlafmangel.

Studienaufbau und Daten

Das Team um Ran Barzilay veröffentlichte in einer neuen Studie im JAMA Pediatrics eine Analyse von 1.959 Jugendlichen: 1.230 erhielten ihr erstes Smartphone im Alter von 13 bis 14 Jahren, 729 hatten kein Smartphone; nach einem Jahr wurden die gesundheitlichen Ergebnisse nachverfolgt.

Die zuvor veröffentlichte Vorstudie in Pediatrics nutzte Daten aus der US-amerikanischen Studie zum kindlichen Gehirn und zur kognitiven Entwicklung von Jugendlichen (ABCD). Dabei wurden längsschnittliche Daten ausgewertet, die sich über 21 Studienstandorte erstrecken und mehr als 10.588 Jugendliche umfassen; betrachtet wurden fünf Erhebungen im Zeitraum von 2016 bis 2022. Die Analyse bestätigte: Mit 12 Jahren ein Smartphone zu bekommen, geht mit einem signifikanten Zusammenhang zu Depressionen, Fettleibigkeit und Schlafmangel einher. Barzilay erklärte, die Kontrolle der Nutzungszeit und des Nutzungsorts „sei eine sehr direkte Intervention bzw. eine Verhaltensänderung, die viel bewirken kann“.

Beschränkungen für Handys und soziale Medien bei Jugendlichen in verschiedenen Ländern

Australien: Seit dem 10. Dezember 2025 ist es verboten, dass Nutzer unter 16 Jahren Social-Media-Konten besitzen; bei Verstößen können Plattformen mit bis zu rund 50 Millionen Austral-Dollar Geldbußen belegt werden; bis Mitte Dezember wurden etwa 4,7 Millionen Konten von Minderjährigen entfernt

Frankreich: Verbot der Nutzung sozialer Medien für unter 15-Jährige (Eltern können ab 13 Jahren zustimmen)

Dänemark: Ausarbeitung eines Verbots für unter 15-Jährige

Portugal: Einschränkung für unter 16-Jährige

Malaysia: Geplantes Verbot für unter 16-Jährige; Umsetzung soll 2026 offiziell erfolgen

Häufige Fragen

Warum gilt mit 13 Jahren ein vergleichsweise sicheres Einstiegsalter für ein Handy?

Laut der von Barzilay in JAMA Pediatrics veröffentlichten Studie besteht bei Kindern, die erst mit 13 Jahren ihr erstes Smartphone bekommen, nach einem Jahr Follow-up „keine Verbindung“ zu Depressionen und Fettleibigkeit; bei Kindern, die bereits mit 12 Jahren ein Smartphone haben, zeigte sich dagegen ein deutlich erhöhtes Risiko. Barzilay erklärte gegenüber den Medien, 13 sei ein „vergleichsweise sicherer Startpunkt“, betonte jedoch, dass eine Kontrolle der Nutzungszeit weiterhin nötig sei.

Wie hoch ist das konkrete Risiko bei mehr als 5 Stunden Nutzung pro Tag?

Laut den Studiendaten haben Jugendliche, die Smartphones täglich länger als 5 Stunden nutzen, innerhalb eines Jahres nach Erhalt des Geräts ein um mehr als das Doppelte erhöhtes Risiko für Depressionen, Fettleibigkeit und Schlafmangel. Die Studie stellte zudem fest, dass allein das Herausnehmen des Handys aus dem Schlafzimmer das Risiko für Schlafmangel deutlich senken kann.

Wie gut wirkt das Social-Media-Verbot für 16-Jährige in Australien derzeit?

Die australischen Vorschriften werden von eSafety-Beauftragten Julie Inman Grant umgesetzt; bei Verstößen können Plattformen mit bis zu rund 50 Millionen Austral-Dollar Geldbußen belegt werden. Bis Mitte Dezember 2025 wurden etwa 4,7 Millionen Konten von Minderjährigen entfernt.