Warum ist Costco in Taichung so erfolgreich? Die Führungskräfte sagen: „Selbst wenn wir 6 Filialen eröffnen, ist das kein Problem“

Warum ist der profitabelste Costco-Store weltweit nicht in den USA, Japan oder Südkorea, sondern in Nantun, Taichung? Heute wurde sogar bekannt, dass das Management öffentlich erklärte: „Angesichts des Bevölkerungswachstums in Taichung ist die Eröffnung von sechs Filialen kein Problem.“ Dies hängt auch mit den Zahlungsmethoden zusammen.
(Vorheriger Kontext: Stripe startet AI-Agenten für vollautomatisierte Zahlungen: Unterstützung von USDC-Zahlungen auf der Base-Blockchain via x402)
(Hintergrund: OSL Group bringt die Stablecoin USDGO auf den Markt, mit einem Anfangsinvestment von 20 Millionen US-Dollar zur Förderung von Unternehmensabrechnungen und grenzüberschreitenden Zahlungen)

Inhaltsverzeichnis

• Entschlüsselung, warum Taichung der Costco-Weltmeister ist

• Was macht Taichung so besonders?

• Costcos Zahlungsstrategie in Taiwan: Mitgliedskartenbindung

• Costcos Expansionsplan in Taichung

• Nächste Schritte für Costco in Taiwan

CEO Ron Vachris war erst letzten Monat in Taichung, um potenzielle Standorte persönlich zu inspizieren. Er besuchte heimlich die Filialen in Nantun, Taichung, und Tainan. Damals antwortete die offizielle Stelle zurückhaltend: „Nur eine routinemäßige Überprüfung.“ Gestern traf das Costco-Team zudem den Bürgermeister von Taichung, Lu Shiow-yen, um die zukünftigen Expansionspläne anzukündigen.

Entschlüsselung, warum Taichung der Costco-Weltmeister ist

Wie beeindruckend ist der Nantun-Store in Taichung? Fünf Zahlen, die jeden Einzelhändler staunen lassen:

① Weltweit Nummer 1 bei Profitabilität

Von den fast 900 Costco-Filialen weltweit ist der Nantun-Store in Taichung seit Jahren die profitabelste Filiale. Nicht nur Zweite oder Top Fünf, sondern der Champion. CEO Zhang Sihan aus der Asien-Pazifik-Region hat diese Rekordzahl öffentlich bestätigt.

② Vier taiwanesische Filialen in den globalen Top 10

Unter den zehn profitabelsten Costco-Filialen weltweit sind vier in Taiwan: Nantun (Platz 1), Beitun (Taichung), Zhonghe (New Taipei) und Neihu (Taipei). Die Top 5 in Asien werden sogar von drei taiwanesischen Filialen dominiert.

③ Umsatz pro Filiale über 10 Milliarden NT-Dollar

Der Jahresumsatz des Nantun- und des Neihu-Stores übersteigt jeweils 10 Milliarden NT-Dollar. Das entspricht einem Jahresumsatz, der viele börsennotierte Unternehmen übertrifft. Insgesamt erwirtschaften die 14 Filialen in Taiwan etwa 140 Milliarden NT-Dollar jährlich, mit einem Gewinn von über 5 Milliarden NT-Dollar.

④ Höchster durchschnittlicher Einkaufswagen in Taiwan

Der durchschnittliche Umsatz pro Kunde bei Costco Taiwan liegt bei etwa 3.000 NT-Dollar (ca. 100 USD), der höchste im Einzelhandel weltweit. Für jeden Einkauf werden drei kleine Kinderwagen vollgepackt.

⑤ Mitgliederverlängerungsrate bei 95 %, Top in Asien

Die Verlängerungsrate der fast 4 Millionen Mitglieder in Taiwan liegt bei 95 %, deutlich über dem asiatischen Durchschnitt von 90 %. Bei einer Bevölkerung von 23 Millionen in Taiwan bedeutet das, dass etwa jeder sechste Einwohner Costco-Mitglied ist.

Was macht Taichung so besonders?

Dass Taichung die Städte New York, Tokio und Seoul in der Costco-Welt übertrifft, basiert auf mindestens drei Faktoren:

Erstens: Kontinuierliches Bevölkerungswachstum.

Die Bevölkerung in Taichung hat die Marke von 2,86 Millionen überschritten und wächst weiter. In den letzten zehn Jahren sind fast 170.000 Menschen hinzugekommen, vor allem Zuzüge aus Changhua, New Taipei und anderen Regionen. Besonders wichtig ist, dass die Bevölkerung in Taichung vor allem aus Mittelschichtfamilien besteht – die Zielgruppe von Costco.

Zweitens: Die automobilstärkste Stadt Taiwans.

Taichungs Fahrzeugzulassungen sind seit Jahren die höchsten im Land. Das Geschäftsmodell der Lager-Discounter ist auf „große Einkäufe mit dem Auto“ angewiesen. In Taichung besitzen fast alle ein Auto und haben Parkplätze vor der Tür, was perfekt zu Costcos „Woche einmal, voll beladen“ Konsummuster passt. Im Vergleich zu Taipei, wo die meisten auf U-Bahn und Motorroller setzen, passt die Autofahrerkultur in Taichung ideal zu Costco.

Drittens: Rückkehr taiwanesischer Unternehmer und High-End-Konsum.

In den letzten Jahren kehren viele taiwanesische Unternehmer nach Taichung zurück, vor allem in die High-Tech- und Präzisionsmaschinen-Industriegebiete. Das fördert die Nachfrage nach importierten Lebensmitteln, Markenprodukten wie Kirkland und hochwertigen Haushaltsgeräten. Costcos Fokus auf importierte Lebensmittel, Eigenmarken und hochpreisige Elektronik spricht genau diese konsumkräftige, qualitätsbewusste Zielgruppe an.

Eine andere Interpretation ist, dass Costcos authentisch-amerischer Stil hier besonders gut ankommt und die emotionalen Bedürfnisse der taiwanesischen Kunden anspricht.

Costcos Zahlungsstrategie in Taiwan: Mitgliedskartenbindung

Costco bindet seine Mitglieder durch ein „Closed-Loop-Zahlsystem“ (nur eine bestimmte Co-Branding-Karte oder Barzahlung im Geschäft). Die Mitgliedschaft ist an das Zahlungsmittel gekoppelt. Um die günstigen Preise im Laden zu nutzen, müssen Kunden eine Jahresgebühr zahlen. Für den Komfort beim Bezahlen (keine Bargeldmengen mit sich führen) und Bonusprogramme beantragen sie zudem eine Co-Branding-Karte. Das schafft eine psychologische „Sunk Cost“-Falle: Da die Jahresgebühr bereits gezahlt ist und die Karte vorhanden, sind die Kunden motiviert, häufiger bei Costco einzukaufen, um das Geld wieder reinzuholen.

Diese Strategie verschafft Costco eine starke Verhandlungsposition bei Banken (z.B. Taishin, Cathay), die um die 3 Millionen zahlungskräftige Kunden an Costcos exklusiven Karten gewinnen wollen. Sie sind bereit, hohe Lizenzgebühren zu zahlen und die Transaktionskosten zu senken.

Im Zuge der Digitalisierung wird „Costco Pay“ eingeführt, das die elektronische Mitgliedskarte mit dem Offline-Kauf verbindet. Selbst ohne Geldbörse, nur mit dem Smartphone, können Daten und Einkaufshäufigkeiten präzise erfasst werden. Zukünftig könnten mehr digitale Zahlungsmethoden und Stablecoin-Zahlungen integriert werden – ein vielversprechender Weg für den globalen Einzelhandelsriesen.

Costcos Expansionsplan in Taichung

Derzeit gibt es nur die Filialen in Nantun und Beitun, beide sind fast ausgelastet. An Wochenenden sind die Parkplätze voll, an der Kasse warten die Kunden oft 30 Minuten. Während des Black Friday sind die Schlangen 300 Meter lang.

Der dritte Standort ist bereits festgelegt: auf dem Gelände der alten Jingji-Fabrik in Dadu, im Tech-Korridor am Dadu-Berg, nahe der Taiwan Avenue. Das Land wurde Ende letzten Jahres vom städtischen Planungsausschuss genehmigt, die Genehmigung durch das Innenministerium steht noch aus. Das Grundstück umfasst ca. 3,21 Hektar, geplant sind ein dreistöckiges neues Lagerhaus und eine Tankstelle.

Doch Costcos Ambitionen gehen weiter. Laut heute veröffentlichtem Bericht plant Costco bereits eine vierte Filiale in Taichung, und das Management äußerte öffentlich:

Aufgrund des Bevölkerungswachstums in Taichung ist die Eröffnung von sechs Filialen kein Problem.

Bei 2,86 Millionen Einwohnern und sechs Filialen entspricht das einer Filialdichte von etwa 470.000 Einwohnern pro Store, was die meisten US-Bundesstaaten übertrifft. Das bedeutet, dass Taichung möglicherweise die Stadt mit der höchsten Costco-Dichte weltweit wird.

Nächste Schritte für Costco in Taiwan

CEO Zhang Sihan hat gesagt, dass das langfristige Ziel Taiwans ist, die Anzahl der Filialen von derzeit 14 auf 25 zu erhöhen. Neben der dritten und vierten Filiale in Taichung sind folgende Standorte geplant:

• Zweite Filiale in Tainan: im East District, ca. 2,3 Hektar, Eröffnung voraussichtlich 2028
• Verlegung der Kaohsiung-Filiale: Die erste Costco in Taiwan (seit 1997) wird in den Asia New Bay Area verlegt
• Weitere potenzielle Städte: Yilan, Hsinchu und andere Regionen werden weiterhin geprüft

Im Jahr 2022 kaufte Costco Taiwan die 45%-Anteile des Joint Ventures mit der Taiwan Tobacco and Liquor Corporation (TTL) für 1,05 Milliarden US-Dollar zurück und wurde vollständig eigenständig. Diese Entscheidung, die damals die Branche schockierte, scheint heute vor allem darauf abzuzielen, den taiwanesischen Markt, den „süßesten“ weltweit, vollständig zu kontrollieren und die Expansion zu beschleunigen.

Während die taiwanesische Einzelhandelsbranche noch mit Übernahmen und Fusionen kämpft, bleibt Costco unbeeindruckt. Es ist erfolgreicher denn je, und die Zentrale plant, in den kommenden Jahren noch vier weitere Filialen zu eröffnen.