Thanh lý trong lĩnh vực tài chính có nhiều ý nghĩa, bao gồm phá sản doanh nghiệp và thanh lý bắt buộc trên thị trường giao dịch. Nó phản ánh cả việc chấm dứt hoạt động của doanh nghiệp lẫn như một cơ chế kiểm soát rủi ro. Các hình thức thanh lý được chia thành tự nguyện và bắt buộc, trong đó sau thường đi kèm với biến động thị trường. Trong những năm gần đây, các trường hợp thanh lý gia tăng, đặc biệt trong ngành công nghệ, và thanh lý đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì trật tự thị trường, khiến việc hiểu rõ cơ chế của nó trở nên vô cùng cần thiết.