
Tính đến ngày 4 tháng 3, số lượng Bitcoin đã khai thác đạt 19.996.979 đồng, còn khoảng 3.000 đồng nữa là đạt mốc 20 triệu. Với tốc độ khai thác khoảng 450 đồng mỗi ngày hiện tại, dự kiến sẽ đạt được trong vòng khoảng bảy ngày; sau đó, trong giới hạn cố định 21 triệu đồng, 100.000 đồng còn lại sẽ mất khoảng 114 năm để khai thác hoàn toàn.
(Nguồn: Glassnode)
Việc đạt được mốc này có nghĩa là hơn 95% tổng cung của Bitcoin trong giới hạn cố định 21 triệu đồng sẽ được đưa vào lưu thông. Satoshi Nakamoto đã mã hóa giới hạn này vào giao thức Bitcoin nhằm tạo ra một loại tiền tệ có tính khan hiếm tuyệt đối, đối lập hoàn toàn với tiền pháp định có thể in vô hạn của ngân hàng trung ương.
Tốc độ cung cấp Bitcoin chậm lại do cơ chế giảm phần thưởng khai thác — khoảng mỗi bốn năm, phần thưởng khai thác Bitcoin mới sẽ giảm một nửa. Hiện tại, tỷ lệ lạm phát hàng năm của Bitcoin đã thấp hơn 1%, mỗi ngày thêm khoảng 450 đồng. Với tốc độ này, dự kiến 99% lượng Bitcoin sẽ được khai thác trước tháng 1 năm 2035, đồng Bitcoin hoàn chỉnh cuối cùng dự kiến xuất hiện vào khoảng năm 2105, và việc phát hành cuối cùng có chứa Satoshi sẽ kéo dài đến khoảng năm 2140.
Khác với các hàng hóa như vàng hoặc dầu mỏ, cung cấp Bitcoin không thể tăng tốc do giá tăng, vì đường cung của nó là quy tắc rõ ràng và không thể thay đổi của giao thức. Mọi đề xuất thay đổi giới hạn 21 triệu đồng đều bị cộng đồng Bitcoin xem là phá vỡ tính chất “tiền tệ cứng” của nó.
Các mốc thời gian quan trọng của mốc 20 triệu đồng:
Đối với thợ mỏ, mốc 20 triệu đồng nhấn mạnh một xu hướng cấu trúc dài hạn: khi phần thưởng khối giảm liên tục, thu nhập của thợ mỏ sẽ dần chuyển từ chủ yếu dựa vào phần thưởng khối sang hoàn toàn dựa vào phí giao dịch. Sự chuyển đổi này cuối cùng sẽ hoàn tất vào năm 2140, khi đó an ninh của mạng Bitcoin sẽ hoàn toàn dựa vào phí giao dịch, là một trong những vấn đề cốt lõi còn đang chờ giải quyết của mô hình an ninh dài hạn của Bitcoin.
Satoshi Nakamoto chưa từng giải thích rõ lý do chọn con số 21 triệu đồng, nhưng giới hạn này đã được mã hóa cứng vào giao thức Bitcoin, xác lập tính dự đoán tuyệt đối của nguồn cung. Mọi đề xuất thay đổi giới hạn này đều bị cộng đồng Bitcoin xem là phá vỡ tính chất “tiền tệ cứng” cốt lõi của nó, và trong thực tế hầu như không thể đạt được sự đồng thuận đủ lớn để thực hiện.
Đây là một trong những vấn đề trung tâm được thảo luận rộng rãi trong mô hình an ninh dài hạn của Bitcoin. Những người ủng hộ cho rằng, khi tỷ lệ chấp nhận và khối lượng giao dịch của Bitcoin tăng lên, thu nhập từ phí sẽ đủ để duy trì động lực khai thác của thợ mỏ; còn những người chỉ trích lo ngại rằng nếu phí không đủ hấp dẫn để thu hút đủ sức mạnh tính toán, an ninh mạng có thể bị đe dọa. Hiện tại, cuộc tranh luận này vẫn chưa có kết luận rõ ràng.
Vàng có thể đáp ứng nhu cầu tăng lên bằng cách khai thác hoặc phát hiện mỏ mới, nên tính khan hiếm của nó có phần linh hoạt; còn giới hạn cung của Bitcoin được mã hóa cứng trong giao thức, không thể điều chỉnh theo nhu cầu tăng, đường cung hoàn toàn minh bạch và không thể thay đổi. Sự “khan hiếm theo chương trình” này được các nhà ủng hộ Bitcoin xem là đặc điểm cốt lõi khác biệt so với vàng.