บทนำ
Modal สตาร์ทอัพโครงสร้างพื้นฐานบนคลาวด์จากนิวยอร์ก ระดมทุนได้ 355 ล้านดอลลาร์สหรัฐในรอบ Series C นำโดย General Catalyst และ Redpoint ที่มูลค่าหลังระดมทุน 4.65 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามคำกล่าวของ CEO Erik Bernhardsson บริษัทช่วยให้นักพัฒนาสามารถรันงาน AI และแอปพลิเคชันที่ต้องใช้การประมวลผลหนักอื่น ๆ ได้ Menlo Ventures และ Accel เข้าร่วมในฐานะนักลงทุนรายใหม่ ขณะที่ผู้สนับสนุนเดิมก็ยังเข้าร่วมเช่นกัน ความสำเร็จด้านเงินทุนนี้สะท้อนความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับโครงสร้างพื้นฐานแบบหลายคลาวด์ที่ทำหน้าที่แยกนามธรรม (abstract) งานตามแพลตฟอร์มต่าง ๆ ของผู้ให้บริการ hyperscale ที่แข่งขันกัน
รายละเอียดการระดมทุน
General Catalyst และ Redpoint ร่วมเป็นผู้นำรอบ Series C Menlo Ventures และ Accel เข้าร่วมในฐานะนักลงทุนรายใหม่ร่วมกับผู้สนับสนุนเดิม มูลค่าหลังระดมทุน 4.65 พันล้านดอลลาร์สหรัฐถือเป็นหมุดหมายสำคัญสำหรับชั้นโครงสร้างพื้นฐานที่รองรับการนำ AI ไปใช้งาน
การเติบโตของบริษัทและรายได้
Modal เติบโตขึ้น 5 เท่า นับตั้งแต่เดือนกันยายน และขณะนี้มียอดรายได้ต่อปีเกิน 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามที่ Bernhardsson ระบุ ผลิตภัณฑ์ sandbox ของบริษัท ซึ่งให้สภาพแวดล้อมที่แยกกันอย่างปลอดภัยสำหรับการรันโค้ดที่ไม่น่าเชื่อถือ ช่วยสร้างรายได้ประมาณหนึ่งในสามของรายได้ทั้งหมด
สถาปัตยกรรมทางเทคนิค
สแต็กโครงสร้างพื้นฐานของ Modal ประกอบด้วยองค์ประกอบที่พัฒนาขึ้นเองหลายส่วน:
- Core stack: เขียนด้วย Rust ออกแบบมาเพื่อความเร็วและความน่าเชื่อถือ
- Container runtime: มีระบบไฟล์แบบกำหนดเองที่ช่วยให้สตาร์ทคอนเทนเนอร์ได้แทบจะทันที รวมถึงรันไทม์ที่ใช้ memory snapshots เพื่อลดเวลา cold starts สำหรับโมเดล AI ขนาดใหญ่ให้เหลือต่ำกว่า 3 วินาที
- Resource solver: เครื่องมือภายในที่ใช้การเขียนโปรแกรมเชิงเส้น (linear programming) เพื่อย้ายความสามารถของ GPU ระหว่าง Amazon Web Services (AWS), Google Cloud Platform (GCP) และ Oracle แบบเรียลไทม์ โดยอิงจากราคาและความพร้อมใช้งาน
- Sandbox product: มอบสภาพแวดล้อมที่แยกกันอย่างปลอดภัยสำหรับลูกค้า เช่น Poe ของ Quora แพลตฟอร์มแชตบอท AI ของ Quora
นัยต่ออุตสาหกรรม
แนวทางแบบหลายคลาวด์ของ Modal สร้างชั้นซอฟต์แวร์ใหม่ที่สามารถมองผู้ให้บริการคลาวด์ระดับ hyperscale เป็นซัพพลายเออร์ที่สลับทดแทนกันได้สำหรับงานบางประเภท ด้วยการส่งต่อ (route) งานไปตามคลาวด์และภูมิภาคต่าง ๆ Modal จะรักษามูลค่าที่อาจไหลไปยัง AWS, Google หรือ Oracle ผ่านการใช้งานประมวลผลและบริการที่เกี่ยวข้อง ในภาพรวมของอุตสาหกรรม โมเดลนี้อาจทำให้การแข่งขันด้านราคาของผู้ให้บริการคลาวด์ hyperscale บนต้นทุนการประมวลผลเข้มข้นขึ้น และกระตุ้นให้การควบคุมค่าใช้จ่ายแบบหลายคลาวด์กลายเป็นแนวปฏิบัติทางธุรกิจมาตรฐาน
