Oficial dos EUA descreve a cadeia de abastecimento da China como uma “cadeia de reféns” na Pax Silica

EUA criticam domínio da China nas cadeias de abastecimento de semicondutores

O Subsecretário dos EUA para Assuntos Económicos, Jacob Helberg, defendeu na segunda-feira, 18 de maio, a Zona de Segurança Económica planeada na New Clark City, no âmbito da iniciativa Pax Silica liderada pelos EUA, enquanto criticava de forma acentuada o controlo da China sobre cadeias de abastecimento de tecnologia crítica. Falando no local da zona, em Luzon, Helberg classificou o domínio da China como uma “cadeia de reféns”, afirmando que os Estados Unidos e os seus parceiros procuram construir uma rede alternativa de cadeias de abastecimento para indústrias ligadas à inteligência artificial e aos semicondutores.

“Quando noventa por cento de uma entrada crítica vem de um país, não existe uma cadeia de abastecimento. Existe uma cadeia de reféns”, disse Helberg nas suas observações preparadas. Ele citou casos em que encomendas são canceladas e onde “um único aviso de um gabinete numa capital longínqua pode desligar um metal de que toda a indústria depende”, referindo-se aos controlos da China sobre exportações de terras raras e minerais críticos. Helberg disse que o projeto procura combinar “a previsibilidade e a certeza da lei americana com a rapidez e a escala da Ásia”.

## Negociações em curso sobre a estrutura de governação

Os detalhes em torno da estrutura conjunta de governação da zona continuam por resolver. Uma folha informativa da Embaixada dos EUA afirmou: “Os dois governos pretendem identificar quadros adequados para o desenvolvimento a longo prazo da Zona, que facilitem a convergência soberana e o benefício conjunto à medida que a Zona escala.”

Joshua Bingcang, CEO da BCDA (Bases Conversion and Development Authority), disse que as Filipinas rejeitaram propostas dos EUA que teriam colocado a zona sob a lei dos EUA ou atribuído um estatuto jurídico especial, como imunidades diplomáticas. “Esse [é] o pedido [dos EUA], mas não concordámos com isso. Há duas leis que vão reger a transacção aqui. A Investors' Lease Act e depois a lei da BCDA, que foi confirmada pelo Departamento de Justiça. Por isso, será tratada como um contrato regular de desenvolvimento empresarial, sem acordos especiais a atribuir ao governo dos EUA”, disse Bingcang.

Helberg indicou que as negociações ainda estavam em curso e disse que existe uma janela de dois anos para negociações dos termos finais do acordo.

## Objectivos de desenvolvimento filipinos

As Filipinas aderiram à Pax Silica em abril. Responsáveis filipinos enquadraram a iniciativa como uma oportunidade para atrair para o país indústrias de tecnologia de elevado valor, centros de dados, produção de semicondutores relacionada e investimentos em minerais críticos.

O Subsecretário do Departamento de Comércio e Indústria Perry Rodolfo disse: “Com a Pax Silica, abrimos mais uma plataforma para nós. Não é apenas minerais verdes, metais verdes [utilizados para tecnologia de sustentabilidade]. Agora podemos aspirar a minerais de tecnologia, minerais de tecnologia verde… também úteis para o ecossistema de IA.” Acrescentou que a iniciativa visa aumentar a capacidade das Filipinas para processar minerais, em vez de simplesmente os exportar sem processamento.

## Resposta oficial às preocupações

Os críticos levantaram preocupações sobre controlo estrangeiro, riscos ambientais ligados à exploração mineira e uma possível integração da infra-estrutura industrial em objectivos estratégicos e militares mais vastos dos EUA. Rodolfo rejeitou preocupações de que as instalações sob a Pax Silica seriam utilizadas para capacidades de produção para a guerra: “Isto não é para esses materiais, como a fabrico de balas ou mísseis… Não é isso. Trata-se mesmo de garantir a cadeia de abastecimento para o seu ecossistema de IA.”