Axelera AI, conseguiu atrair um investimento em grande escala de 36 trilhões de won sul-coreanos… alcançando uma revolução no desempenho de chips de IA

O fornecedor de chips de inteligência artificial para dispositivos edge na Holanda, Axelera AI, anunciou que arrecadou mais de 250 milhões de dólares (aproximadamente 3,6 trilhões de won coreanos). Esta rodada de investimento foi liderada pela empresa de capital de risco com sede em Amesterdão, Innovation Industries, com a participação de várias instituições financeiras, incluindo BlackRock e Samsung Catalyst Fund.

O produto principal da Axelera AI, Metis, é um chip de inteligência artificial capaz de realizar 214 trilhões de operações por segundo. Este processador consome cerca de 10 watts, sendo adequado para dispositivos conectados alimentados por bateria. Por exemplo, robôs de armazém podem usar o processador Metis embutido para executar software de navegação AI.

O Metis é impulsionado por uma arquitetura chamada computação dentro da memória digital (D-IMC), segundo a Axelera AI. Essa tecnologia reduz o consumo de energia ao limitar o movimento de dados dentro do chip. Os processadores de IA geralmente usam dois circuitos diferentes para armazenar e processar dados. Durante o processamento, os dados precisam mover-se periodicamente entre esses circuitos, o que consome energia. A arquitetura D-IMC da Axelera AI usa memória SRAM de alta velocidade para armazenar e processar dados na mesma localização, reduzindo a necessidade de mover dados entre diferentes partes do chip.

O D-IMC organiza os módulos SRAM em uma configuração chamada matriz de comutação cruzada. Essas matrizes podem realizar cálculos de vetores e matrizes (as duas unidades básicas de dados) usados por modelos de IA. A Axelera AI afirma que essa inovação visa resolver os limites de consumo de energia e refrigeração enfrentados pelos centros de dados. Como a análise deve ser feita próximo ao ponto de geração de dados, as soluções de IA de borda precisam seguir restrições rigorosas de energia e largura de banda.

A Axelera AI já integrou o Metis em duas placas de aceleração que podem ser adicionadas aos dispositivos conectados pelos clientes. A primeira placa suporta até quatro chips, conectados ao sistema principal via PCIe. A outra contém uma única unidade Metis com interface M.2, uma solução eficiente em espaço frequentemente usada em dispositivos de baixo consumo de energia.

As empresas podem usar um pacote de ferramentas de software chamado Voyager SDK para executar modelos de IA no Metis. Essa ferramenta aproveita o framework de código aberto Apache TVM para otimizar os algoritmos dos clientes. Além disso, a Axelera AI oferece uma coleção de modelos de IA pré-embalados, chamada Model Zoo.

Atualmente, a Axelera AI está desenvolvendo sua segunda geração de chips, o Europa. O Europa pode realizar 629 trilhões de operações por segundo, o dobro do desempenho do Metis. O chip possui 8 núcleos otimizados para IA, 16 núcleos de processador central e 128 MB de memória. Segundo a empresa, o desempenho por watt do Europa chega a ser até três vezes maior que o de produtos concorrentes, sendo especialmente adequado para executar modelos de visão computacional. Testes internos da Axelera AI mostram que esse chip pode processar mais de 13.168 quadros por segundo.

A Axelera AI planeja usar os fundos desta rodada para ampliar a produção de chips e fortalecer sua equipe de sucesso ao cliente e sua rede de parceiros.