Alguma vez te perguntaste o que é realmente a criptomoeda? Deixa-me explicar-te.

Portanto, criptomoeda – ou crypto, como a maioria das pessoas lhe chama – é basicamente dinheiro digital que não precisa de bancos para verificar as tuas transações. Pensa nela como pagamentos ponto-a-ponto que podem acontecer em qualquer lugar, entre qualquer pessoa. Em vez de dinheiro físico, tudo existe como entradas digitais numa base de dados. Quando envias crypto, ela fica registada num livro-razão público que todos podem ver.

O nome em si vem da tecnologia de encriptação por trás dela. A criptografia avançada garante a segurança de tudo – desde a forma como a tua carteira armazena fundos até à transmissão das transações. Tudo se resume à segurança através de codificação complexa.

Agora, aqui está a parte interessante: a criptomoeda funciona com algo chamado blockchain, que é basicamente um livro-razão distribuído que todos os utilizadores da rede mantêm. Ninguém a possui, ninguém a controla. Novas moedas são criadas através de mineração, que envolve computadores a resolver problemas matemáticos complicados. Também podes simplesmente comprar crypto de corretores e guardá-la em carteiras digitais.

Aqui está o que a maioria das pessoas não percebe – quando possuis criptomoeda, não estás a segurar algo físico. Estás a segurar uma chave. Essa chave permite-te mover valor de uma pessoa para outra sem precisar de um banco ou de qualquer intermediário de confiança.

O Bitcoin iniciou tudo em 2009. Criado por alguém ( ou por um grupo) usando o pseudónimo Satoshi Nakamoto, ainda é a criptomoeda mais negociada hoje. Mas agora há um ecossistema completo. O Ethereum surgiu em 2015 e basicamente mudou o jogo ao adicionar contratos inteligentes ao blockchain. Depois tens o Litecoin, que é mais rápido que o Bitcoin com transações mais ágeis. O Ripple, fundado em 2012, adota uma abordagem diferente – é um livro-razão distribuído que pode rastrear todo o tipo de transações, não apenas crypto. Bancos e instituições financeiras realmente usam-no.

Tudo o que não é Bitcoin é agrupado na categoria de 'altcoin'. Existem milhares deles agora, cada um com diferentes propósitos e casos de uso. O espaço ainda está a evoluir rapidamente. O que começou como uma moeda digital está a tornar-se numa infraestrutura para obrigações, ações e outros ativos financeiros. Esse é o verdadeiro potencial aqui – a tecnologia blockchain está apenas a começar em termos do que pode fazer pelo setor financeiro.