Recentemente, o mundo financeiro global foi abalado por uma controvérsia sobre a independência dos bancos centrais. Governadores de bancos centrais de vários países fizeram declarações raras em conjunto, apoiando o presidente do Federal Reserve, Powell, e respondendo à pressão das autoridades administrativas dos EUA. Este tipo de declaração conjunta, normalmente reservada para crises financeiras globais, foi emitida desta vez para proteger a autoridade de um líder de banco central, refletindo as preocupações profundas do mercado.

Quão importante é realmente a independência do banco central? O governador do Banco do Canadá afirmou sem rodeios que Powell "reflete o mais alto nível de serviço público", permitindo que o Federal Reserve formule políticas com base em dados e fatos, e não seguindo as ordens do presidente. Líderes do Banco Central Europeu e do Bundesbank também enfatizaram que a independência do banco central é uma condição prévia para a estabilidade de preços e o funcionamento saudável da economia.

Mas como surgiu toda essa controvérsia? O Departamento de Justiça dos EUA emitiu um mandado de grande júri ao Federal Reserve, chegando a ameaçar processar criminalmente Powell. A justificativa aparente é uma investigação relacionada ao testemunho no Congresso, mas Powell sabe bem — na verdade, trata-se de uma tentativa das autoridades administrativas de exercer pressão legal para forçar o Federal Reserve a fazer concessões em relação às taxas de juros. Powell afirmou que a definição da política de taxas de juros pelo Federal Reserve é baseada no interesse público, não para agradar a alguém. Essa prática de usar ameaças criminais para interferir nas decisões do banco central é rara em economias desenvolvidas, e não é de admirar que os bancos centrais globais tenham se unido para se manifestar coletivamente.