オランダのクルーズ船「ホンディウス号」でハンタウイルスの集団感染が発生し、累計8件の症例、3人が死亡したほか、ヒトからヒトへの感染が可能なアンデスウイルス株が検出され、国際的な関心を呼んでいる。うわさでは船内に台湾人旅行者がいたがすでに台湾に帰国したということで、疾病管制署の署長である羅一鈞氏は7日、「誤報の可能性が高い」とし、現在WHOやクルーズ会社に対して確認を続けている。WHOの事務局長テドロスは一方で、今回の流行は新型コロナウイルス肺炎の初期段階とは比較できず、世界のリスクは依然として低いと強調した。
クルーズ船でのハンタウイルス流行の概要：8人が感染、3人が死亡
オランダ籍のチャーター探検クルーズ船「ホンディウス号（Hondius）」で、近日ハンタウイルスの集団感染が発生し、世界保健機関（WHO）は6日、今回の感染原因病原体がまれなアンデスウイルス株（Andes virus）だと確認した。現在、累計8件の疑い例または確定例があり、そのうち3人が死亡している。さらに、1人の患者は南アフリカのヨハネスブルグの集中治療室で治療を受けており、1人はスイスで入院観察中だという。
最初の死者は70歳のオランダ籍男性で、症状が出たのは4月上旬の時点で、4月中旬に亡くなった。男性の妻もその後、南アフリカで感染して死亡した。なお、アンデスウイルスは、ヒトからヒトへの感染能力を持つ数少ないハンタウイルスのタイプで、長時間の密接な接触や唾液飛沫による感染が必要である。たとえば、同じ食卓で食事を共にしたり、長時間にわたり近距離で会話したりするケースであり、短時間の接触だけで感染するものではない。
懸念されるのは、ハンタウイルスの潜伏期間が最長1〜6週、あるいはそれ以上に及ぶ可能性があるため、気づきにくいことだ。
下船して帰国した乗客リストに台湾が？ 疾管署：誤報の可能性が高い
4月末、ホンディウス号が南大西洋の英領セントヘレナ島に寄港した際、乗客23人が下船し、それぞれオーストラリア、台湾、アメリカ、イギリス、オランダなどに戻った。そのうち1人のスイス籍の旅行者が、その後感染が確定した。海外メディアが引用したところによると、船上のスペイン人乗客によれば、この下船組は当時、ウイルスによる曝露リスクの可能性について知らされていなかったという。WHOは一方で、乗客は事後に船側から流行に関する情報を得ており、いかなる症状が出た場合も直ちに報告するよう求められたと説明している。
「台湾の旅行者がすでに帰国した」といううわさについて、疾病管制署長の羅一鈞氏は7日、疾病管制署が複数の情報ルートと郵輪会社が公開した乗客の国籍リストを統合して初期評価した結果、誤報の可能性がより高いと述べた。現在、国際保健規則（IHR）の連絡窓口を通じてWHOとクルーズ会社に照会を行っており、回答を受け次第、対外的に説明する。
疾病管制署が現時点で把握しているリストによると、船内の合計147人（乗客86人、船員61人）は、アルゼンチン、オーストラリア、ドイツ、イギリス、アメリカなど23か国出身で、その中に台湾は含まれていない。
疾病管制署の専門チーム：台湾のリスク評価は低い、南米のげっ歯類との接触を避ける
疾病管制署の広報担当者である曾淑慧氏は、今回の流行が単一の国際クルーズ船と、少数の下船後の輸入事例に限られていることに加え、台湾国内にはアンデスウイルスの動物宿主「長尾稲鼠」が存在しないため、国内に直接持ち込まれるリスクは限定的であり、全体のリスクは低いと評価している。現時点でも、旅行の流行警戒レベルを引き上げる必要はない。疾病管制署は専門チームを結成し、WHOおよび国際的な提言に基づいて、予防・防疫措置を継続的に調整している。
情報によると、台湾で過去に確認された国内発生および海外からの持ち込み事例におけるハンタウイルス症例は、いずれも重症度や致死率が比較的低い「ソウルウイルス」株であり、アンデスウイルスは検出されていない。疾病管制署は、南米地域に行く人々は感染リスクを下げるために、げっ歯類との接触を避けるよう注意を促している。
WHO事務局長：新型コロナの疑念はなく、緊急委員会は不要
一方、WHO事務局長テドロス・アダノム・ゲブレイエスス（Tedros Adhanom Ghebreyesus）は6日、AFP通信の単独インタビューに応じた際、状況を軽く見せる形で、「今回のハンタウイルスは、2019年の新型コロナの流行初期『においては相似点がない』」と述べた。現在、世界の他の地域に対するリスクは依然として低く、WHOとしても緊急委員会の会議を開く必要はないと考えているという。
テドロスは、WHOはすでに複数回の調整会議を開催し、各協力パートナーや各国の衛生当局の対応措置を統合しているとし、今後も流行の動向を綿密に追跡し続けると述べた。
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