Blue Originの新型ロケット「ニュー・グレン」は木曜、フロリダ州のケネディ宇宙センターでのホットファイア・エンジン試験中に爆発し、115マイル先から見えるほどの巨大な火球ができました。この爆発は、Blue OriginがNASAの月ミッションに使う予定だった£75mのロケットを破壊し、さらに同庁の£15bn規模の月基地建設に向けた打ち上げも含んでいました。NASAの管理者ジャレッド・アイザックマンは、事故後に月帰還のタイムラインを全面評価すると発表しました。爆発は、月基地建設のために今年実施予定の3回の計画ミッションのうち最初の打ち上げでBlue Originが契約を獲得したとNASAが発表してからちょうど48時間後に起きました。これは、アルテミス計画の一環で、宇宙飛行士を月面に再び送り届けることを目指しています。
爆発を受けてNASAがタイムラインを評価
NASAの管理者ジャレッド・アイザックマンは、Xで爆発後に月帰還のタイムラインを全面評価すると述べました。彼は「宇宙飛行は容赦がなく、新しい大型揚力の打ち上げ能力を開発するのは非常に難しい。私たちはパートナーと協力して、この異常について徹底的な調査を支え、近い時期のミッションへの影響を評価し、そしてロケットの打ち上げに戻る」と書きました。アイザックマンはさらに「アルテミスおよび月基地プログラムへの影響について、分かり次第情報を提供する」と付け加えました。
Blue Originが従業員の安全と調査の開始を確認
ジェフ・ベゾスは、爆発の中でBlue Originの全従業員が無事で負傷していないことを確認しました。彼は「原因を特定するにはまだ早いが、私たちはすでにそれを見つけるために取り組んでいる。とても大変な一日だったが、必要なものは何でも作り直して、また飛ばす。やる価値はある」と述べました。Blue Originは、この出来事を「異常」と説明しました。炎は爆発から2時間以上たっても発射台で燃え続けていました。
爆発の影響はフロリダのスペースコースト全域に波及
爆風の衝撃波は、スペースコーストとして知られるフロリダ州の大西洋沿岸（Florida space coast）で感じられました。爆発は115マイル先からも見え、北に数百マイル離れたサウスカロライナ州（South Carolina）の住民は空に光が見えたと報告しました。近くのケープカナベラル（Cape Canaveral）やココアビーチ（Cocoa Beach）では家が揺れました。非常事態当局は、ガスやその他の潜在的な危険がないため脅威はないと述べました。
先週、FAAが前回の地上待機の後にロケットを試験用に許可
米連邦航空局（FAA）は、先月のフライトで3回目の飛行のペイロードが誤った軌道に入ってしまったことを受けて、ニュー・グレンを一時的に地上待機させました。FAAは先週、ロケットを飛行に復帰させるための許可を出しました。木曜の爆発は、この許可後、初めてのスタティック・ファイア（静的燃焼）試験の最中に起きました。FAAは、今回の爆発が別の調査を引き起こすかどうかについて、まだ明らかにしていません。
Blue OriginとSpaceXがアルテミス計画の契約獲得で競合
Blue Originは、アルテミスIV号ミッション向けの月面着陸船を提供するためにSpaceXと競っています。同ミッションは2028年に予定されており、宇宙飛行士が再び月に足を踏み入れることになります。2027年に予定されているアルテミスIIIでは、Blue OriginのBlue Moon着陸船と、SpaceXのStarship Human Landing Systemを試験し、アルテミスIV号の乗組員をオリオンカプセルから月面へ運ぶのがどちらになるかを判断します。イーロン・マスクは爆発について「最も不運だった。ロケットは難しい」と語りました。
よくある質問（FAQ）
木曜にBlue Originのニュー・グレンロケットで何が起きた？
Blue Originのニュー・グレンロケットは、フロリダ州のケネディ宇宙センター（Kennedy Space Center in Florida）で木曜のホットファイア・エンジン試験中に爆発しました。この爆発は115マイル先からも見える巨大な火球を生み、£75mのロケットを破壊しました。Blue Originの全従業員が無事で負傷していないことが確認されました。
Blue Originのロケット爆発にNASAはどう対応した？
NASAの管理者ジャレッド・アイザックマンは、爆発後に月帰還のタイムラインを全面評価すると発表しました。彼は、NASAは異常について徹底的な調査を支え、アルテミス（Artemis）およびMoon Base programs（月基地プログラム）への近い時期のミッション影響を評価するためにパートナーと協力すると述べました。
FAAはいつ、ニュー・グレンロケットの飛行復帰を許可した？
FAAは、先月のフライトで3回目の飛行のペイロードが誤った軌道に入ってしまったことを受けた一時的な地上待機の後、先週ニュー・グレンロケットの飛行復帰を許可しました。木曜の爆発は、その許可後、初めてのスタティック・ファイア試験でした。
