グローバルトップインフルエンサーの第二の曲線：MrBeast野獣先生のフィンテック戦略
作者：Zen、PANews
「もっと大きなことをやりたい」 2月9日、Beast Industriesは青少年およびZ世代向け金融アプリStepを買収したと発表した。これは「信用構築、貯蓄ツール、デビットカード」を主軸とする製品である。
もしこれを「インフルエンサーの副業が増えた」とだけ理解しているなら、その規模を過小評価していることになる。このニュースの前から、市場にはより明確な布石が見えていたからだ。
2026年1月、上場企業のBitmineはBeast Industriesに2億ドルの投資を行ったと発表し、同社の会長Tom Leeは公の場でMrBeastの未来と「デジタル金融プラットフォーム」の物語を直接結びつけた。さらに2025年10月には、Beast側が「MRBEAST FINANCIAL」の商標申請を行い、一気に巨大な展開を描いていた。
これらすべては、より対照的な背景のもとで起こっている。2026年2月時点で、MrBeastのメインチャンネルの登録者数は約4.67億に達し、世界最大のコンテンツマシンとなっている。一方、Beast Industriesのメディア事業は「収益は高いがコストも高い」構造的な困難に陥っていると報じられている。
世界トップYouTuberがますます赤字に
MrBeast（本名：Jimmy Donaldson）は、YouTubeで最も成功し、最も創造的な動画クリエイターの一人であり、他に類を見ない存在だ。現在27歳で、4.67億人のファンを持ち、14年間にわたりコンテンツ制作を続けている。
2012年初頭、わずか13歳のMrBeastはYouTubeチャンネル「MrBeast6000」を開設し、動画制作のキャリアをスタートさせた。初期は、ゲーム実況（『マインクラフト』など）や他のYouTuberの資産推定など、アルゴリズム推薦の人気コンテンツを試したが、ほとんど注目を集められず、再生回数も千回程度だった。それでも彼は制作を続け、「努力次第で必ず成功できる」と信じていた。
彼の最初のブレイクは2017年1月に起きた。10万まで数える動画をアップし、瞬く間にネットで話題となり、数万回の再生を獲得した。これが成功のきっかけとなり、彼は極端な挑戦や感情刺激、拡散を狙った仕掛けを模索し始めた。その後、数字を20万まで増やし、24時間指スピナーを回し続け、10時間連続で音楽ビデオを視聴するなど、次々と新たな挑戦を行った。大学を中退し、YouTubeに全身全霊を注いだ。
フルタイムのクリエイターとなったMrBeastは、より豪快で目を引くアイデアを展開。観客ゼロのライブ配信に1万ドルを寄付したり、プールに1億個の水の玉を投げ入れたり、精神病院に一夜滞在したり、粘液の中で一日過ごしたりと、ファン数も急増した。これらの動画制作には、広告収入やグッズ販売だけでなく、多くの企業と数万ドル規模のブランドコラボも積極的に行った。巨大なファン層と高い再生数により、企業も高額な広告費を支払うことを厭わない。
2019年3月、MrBeastは総登録者数2億超のトップYouTuber30人以上を招集し、リアル版バトルロワイヤルを開催した。ゲーム『Apex Legends』の開発元Electronic Artsが20万ドルの賞金を提供。公開後、瞬く間にバズり、短期間で1500万回超の再生を記録した。これ以降、彼はバラエティ番組的な制作スタイルを徹底し、YouTuberの頂点を目指す道を歩み始めた。
実写版の「45.6万ドルのイカゲーム」も、彼の代表的なヒット作の一つだ。2021年にはYouTubeで最も視聴された動画の一つとなり、一週間で1.3億回以上再生された。同年、MrBeastは第3回インフルエンサー選手権を開催し、15人の参加者に100万ドルの賞金を授与した。2022年1月、フォーブスは彼をYouTube収益トップのクリエイターと評価し、2021年の収入は5400万ドルと推定した。
しかし、高予算・バラエティ化した制作スタイルは、挑戦やセット、撮影、編集にかかるコストを急激に増大させている。動画一本あたりの収益やブランドコラボ収入は数百万ドルに達しても、そのほとんどを次の撮影に再投資し、より高予算・大規模・拡散力のあるサイクルを作り出している。MrBeastは「ほとんど愚かとも思えるほど投資している」と語る。
Business Insiderによると、2024年のメディア事業の収入は約2.24億ドルだが、コストは約3.44億ドルにのぼり、内容部門は明らかに赤字構造だ。
したがって、動画制作を軸とするMrBeastにとって、コンテンツ事業は顧客獲得とブランド広告に近い位置付けとなる。彼は注目と信頼を「MrBeast」というIPに集め、その上で利益を出しやすい消費財や小売分野に展開している。
チョコレートバーがビジネス帝国の柱に
MrBeastは、コンテンツ流量と個人IPのマネタイズの大規模実験として、2020年に「MrBeast Burger」を立ち上げた。従来のファストフードチェーンと異なり、これはパンデミック時に登場した「ゴーストキッチン」モデルだ。ブランド側は自前の店舗を持たず、第三者の運営者と提携し、メニューやマーケティング、デリバリーを既存のコンビニや小規模飲食店に委託する。
このモデルの最大の利点は、拡大スピードが非常に速いことだ。従来の飲食店のように出店や立地選定、内装に時間をかける必要がなく、MrBeastのコンテンツ配信力を活用して短期間で消費者にリーチできる。ローンチ後の最初の3か月で、100万個以上のハンバーガーを販売した。2年後には約1700の加盟店を獲得し、2022年9月にはニュージャージーに初の実店舗を開設。オープン当日には約1万人のファンが殺到した。
しかし、ゴーストキッチンには致命的な欠点もある。調理は提携厨房に任せるため、品質やサービスの標準化が難しい。ハンバーガーが生焼けやフライドポテトがべたつくなどの問題が頻発し、多くの消費者から「食べられない」との評価を受けている。さらに、注文ミスやパッケージの混乱といった配送トラブルも絶えず、ブランドにダメージを与えている。
こうした問題から、MrBeastはハンバーガー事業から撤退し、Virtual Dining Conceptsを訴訟したが、相手側も反訴し、長期的な法廷闘争に発展している。
一方、MrBeastの第二の柱となるチョコレートブランド「Feastables」は、従来の消費財の手法を採用している。標準化された商品を作り、小売チャネルを通じて販売し、ブランド力をリピート購入可能な棚商品に育てるというものだ。Feastablesは2022年1月に正式にローンチし、最初の商品はMrBeast Barのチョコレートバー。ゲーム化や報酬制度を取り入れ、オンラインコンテンツのインタラクションをオフラインの消費財に移植している。
2023年10月2日、Feastablesはシャーロット・ホーネッツと提携し、2023-24シーズンのNBAユニフォームの公式スポンサーとなった。ブランドの影響力はさらに拡大している。現在、FeastablesはMrBeastのビジネス展開においてキャッシュフローの柱と成長エンジンとなっており、2024年の売上は約2.5億ドル、利益は約2000万ドルと見込まれる。2025年には売上が約5.2億ドルに達すると予測されている。
また、MrBeastは他のインフルエンサーとともにスナックセットブランドのLunchlyも立ち上げている。これは有名な弁当ブランドLunchablesを模倣したものである。ただし、Lunchlyの製品はLunchablesと類似し、栄養価も低く、パッケージにカビがあったとの苦情も寄せられている。すべてのLunchly商品にはFeastablesのチョコレートバーが付属しており、媒体ではこの商品がFeastablesの販売促進のために作られたと指摘されている。
Lunchlyは多くの批判も招いている。YouTubeのゲーム実況者DanTDMは、「子供たちにゴミを売るようなもので、彼らはそんなゴミを売る人を信用しない」と批判した。英国の青少年運動団体Bite Backは、「ソーシャルメディアのスターが高糖・高脂肪食品を推奨するのは非常に懸念される」と述べ、子供たちの食品・栄養に関する慈善団体も「ゴミ食品のマーケティング」と表現している。
重要なアシスタントJeff Housenboldが参画
2024年初頭、資金調達の際に、最初のラウンドをリードしたベンチャーキャピタリストChamath Palihapitiyaは、彼をJeff Housenboldに紹介した。Housenboldはその後、参画し、企業の運営のプロフェッショナル化を推進した。
右側の人物がJeff Housenbold
Housenboldは、MrBeastのビジネス帝国の管理に最も適した助手だ。彼は、eコマース企業ShutterflyのCEOを務め、2006年に同社をIPOに導き、米国第5位の独立系eコマース企業に育て上げた経験を持つ。さらに、ソフトバンクの投資顧問会社のマネージングパートナーとして、1000億ドル規模のビジョンファンドの管理・運営に関わった。投資先にはDoorDash、Rappi、Compass、Katerraなどがある。
Beast Industriesのメディア事業において「収入は高いがコストも高い」状況に対し、Housenboldは就任後、より厳格な予算管理を導入し、撮影前に予算の妥当性を評価する専任チームを設置した。これにより、番組の質を維持しつつ支出の規律を高めることを目指している。
これまで、MrBeastは高価なTeslaなどを小売価格で購入していたが、Housenboldの指導のもと、より多くのブランドコラボを通じて無料または割引品を獲得し、専任のブランドコラボチームも設立した。Housenboldの目標は、「会社のすべてを収益化できるようにすること」であり、広告契約の再交渉や値上げ、ツールやAIを使ったコスト削減も推進している。
Step買収と金融分野への大きな一歩
「我々は、MrBeastとBeast Industriesが、我々の世代で最も優れたコンテンツクリエイターであり、その影響力とユーザー参加度はZ世代、アルファ世代、ミレニアル世代の中で類を見ないと考えている」と述べた。「Beast Industriesは世界最大かつ最も革新的なクリエイタープラットフォームであり、我々の企業理念と個人の価値観は非常に高いレベルで一致している。」
今年1月、最大のETH資金管理会社Bitmineは、MrBeastの持株会社に対し2億ドルの投資を発表した。Bitmineの会長Tom Leeは、MrBeastの今後のプラットフォームがデジタル金融分野で重要な役割を果たすと信じている。
MrBeastの金融展開が初めて広く注目されたのは、2025年10月に同社が「MRBEAST FINANCIAL」の米国商標を申請し、預金、融資、投資、暗号資産、DeFiまでを一つのブランドストーリーに包括したことによる。
公開情報によると、この商標は非常に広範な金融サービスをカバーしている。モバイルバンキングアプリ、短期小口融資、クレジットカード・デビットカードの発行と取引処理、投資管理、投資銀行サービス、保険、財務コンサルティング、金融リテラシー教育、暗号決済処理、そして「分散型取引所（DEX）を通じた暗号資産の交換」など暗号関連の記述も含まれる。
2026年2月9日、Beast IndustriesはStepを買収し、正式に金融業界に進出した。次世代向けのフィンテックプラットフォームとして、Stepは700万人以上のユーザーを持ち、「フルスタックのフィンテックチーム」を備え、金融リテラシーと資産管理に関する製品を提供することを目指している。金融商品は、提携銀行のEvolve Bank & Trust（FDIC加盟）によって支えられている。
Stepの主要ターゲットは青少年とZ世代であり、MrBeastの視聴者層と高い重なりを持つ。つまり、この買収により、既存のバンキング・アズ・ア・サービス（BaaS）構造や発行カードの能力、チームを手に入れ、最も強みである流量と配信力を活用して顧客獲得と教育を行うことができる。
従来のフィンテックの顧客獲得コストは非常に高いが、MrBeastは世界トップクラスの注目入口を持つ。これにより、信頼構築→金融教育・基礎口座の提供→信用構築やデビットカード・プリペイドの展開といった流れが、一般的な金融アプリよりも効率的に進められる可能性がある。若年層向けのこの種の製品は、「金融啓蒙」のストーリーに自然に適合し、アクティブなアカウントを持つと、長期的な顧客生涯価値（LTV）も大きく向上する。
ただし、潜在的な問題も存在する。Stepの位置付けは金融教育と基礎口座だが、青少年を対象とする以上、外部からは道徳的な規制が強化される傾向にある。Redditなどのコミュニティでは、「どうして青少年を狙うのか」「未成年者に借金を促すのでは」といった批判や、「粉飾や誘導を疑う声」もある。
信頼をエンターテインメントの提供者に置き、その次に子供の金融基盤を担う存在に信頼を置く心理的閾値は大きく異なる。親が「高刺激・エンタメ性」で知られるインフルエンサーに子供の金融入口を任せることに、疑問を持つのは当然だ。
また、MrBeastの手法は高強度の刺激と報酬を用いたバイラル拡散だが、金融規制は「ゲーム化」「抽選」「強い誘導」に非常に敏感だ。MrBeastの演出スタイルは、金融のコンプライアンスの抑制と衝突する可能性もある。金融企業は、スナックブランドよりもはるかに容赦が少なく、技術的な不具合や苦情、情報開示の問題があれば、責任はすべて彼と彼のブランドに帰せられる。
実際、こうした世論の反発は暗号通貨分野でもすでに起きている。過去数年、MrBeastの暗号資産投資行動は議論を呼び、PANewsも链上調査を通じて、「影響力を利用した高値掴み・売り抜け」の疑惑を報じた。大きな世論の圧力のもと、彼とチームは関係を切り離すためのPR活動を展開している。
彼は今、希少な流量のカードを握っているが、そのカードをより広く、透明性高く、自己規律を持った「金融啓蒙の道」に打ち出すのか、それとも単なる流量を最も敏感な青少年層の成長の近道に変えるのか、その答えは彼自身にしかわからない。