Para peneliti di Brigham Young University, Institute for Family Studies, dan Wheatley Institute menemukan bahwa 15% orang dewasa AS yang berpasangan berusia 18 hingga 30 tahun secara teratur menggunakan pendamping romantis berbasis AI. Menurut laporan baru berjudul “Secret Soulmates”, 69% pengguna rutin mengatakan penting bagi pasangannya untuk tidak mengetahui seluruh tingkat penggunaan mereka. Laporan tersebut mensurvei 2.431 orang dewasa AS berusia 18 hingga 30 tahun yang sedang berkencan, bertunangan, atau sudah menikah, serta mengungkap pola penyembunyian yang signifikan dan kekhawatiran hubungan di kalangan orang muda yang berinteraksi dengan chatbot AI untuk tujuan romantis atau emosional.
Temuan Survei tentang Kerahasiaan dan Kesadaran Pasangan
Lebih dari separuh pengguna rutin pendamping AI menyembunyikan setidaknya sebagian perilaku dari pasangan mereka. Hampir 30% pengguna rutin mengatakan pasangannya sama sekali tidak mengetahui perilaku tersebut. Sebanyak 11% lainnya mengatakan pasangannya hanya agak menyadari, sementara 14% mengatakan pasangannya sebagian besar menyadari, tetapi tidak sepenuhnya.
“Secara keseluruhan, ini berarti separuh pengguna rutin pendamping AI yang berada dalam hubungan yang komit menunjukkan sama sekali menyembunyikan atau hanya mengungkap sebagian penggunaan mereka atas platform pendamping AI,” demikian bunyi studi tersebut.
Pola Demografis
Pria melaporkan tingkat penggunaan yang lebih tinggi di sebagian besar kategori. “Meskipun keterlibatan umum dengan pendamping AI tinggi baik pada pria maupun wanita, jika melihat seluruh hasil, ada beberapa kehati-hatian spesifik yang tampak perlu diperhatikan terkait pria muda,” kata studi tersebut. “Pria lebih cenderung terlibat dengan pendamping AI, lebih cenderung membuat konten seksual dengan platform AI dan masturbasi selama interaksi ini, serta lebih cenderung memilih interaksi dengan AI dibandingkan interaksi dengan pasangan mereka di kehidupan nyata.”
Responden yang sudah menikah melaporkan tingkat penggunaan pendamping AI lebih tinggi dibandingkan mereka yang sedang berkencan, dengan lebih dari 17% orang muda yang sudah menikah melaporkan interaksi rutin dengan pendamping AI. Lebih dari 10% perempuan dalam hubungan komit juga melaporkan rutin mengobrol atau bermain peran dengan pendamping AI.
Survei terpisah pada bulan Januari dari Gallup dan Harvard Business Review menemukan bahwa sekitar 1 dari 10 orang dewasa berusia 18 hingga 28 tahun menggunakan chatbot AI sebagai pacar atau pasangan setidaknya sekali sebulan.
Dampak Kualitas Hubungan
Penggunaan rutin pendamping AI dikaitkan dengan kualitas hubungan yang lebih rendah. Pengguna yang sering memakai pendamping AI 46% lebih kecil kemungkinannya melaporkan hubungan yang stabil dan 40% lebih kecil kemungkinannya melaporkan komunikasi berkualitas tinggi dengan pasangan mereka.
Di antara pengguna yang sering, 68% responden mengatakan lebih mudah untuk membicarakan perasaan mereka dengan pendamping AI dibandingkan dengan orang lain, dengan 60% mengatakan mereka berharap pasangan mereka berperilaku lebih seperti AI.
Satu-satunya kategori di mana pengguna yang sering melaporkan skor lebih tinggi adalah kepuasan intimasi fisik. Para peneliti memberi peringatan bahwa hasil tersebut mungkin mencerminkan apa yang mereka sebut “kepuasan yang rapuh” yang terkait dengan penghindaran konflik, bukan hubungan yang lebih sehat.
Konteks Lebih Luas: Digisexuality
Para peneliti menggambarkan meningkatnya pendamping romantis AI sebagai bagian dari “digisexuality”, istilah yang digunakan dalam riset akademik untuk menggambarkan hubungan seksual atau romantis yang dialami terutama melalui teknologi. Sebelum peluncuran publik ChatGPT pada 2022, istilah tersebut sering dikaitkan dengan teknologi seperti pornografi daring, sexting, pornografi realitas virtual, boneka seks, dan robot.
Ketika chatbot AI menjadi lebih komunikatif, istilah itu meluas untuk mencakup orang yang membentuk keterikatan emosional atau romantis pada model bahasa skala besar dan pendamping AI. Komunitas daring seperti r/AIRelationships, r/AIBoyfriends, dan r/MyGirlfriendIsAI di Reddit berisi ribuan posting dari pengguna yang menggambarkan chatbot sebagai pasangan, pasangan suami-istri, atau pendamping emosional.
Para peneliti dan komunitas daring juga menggunakan istilah terkait, termasuk “technosexual”, “AIsexual”, dan “wiresexual”, untuk menggambarkan orang yang terlibat secara romantis atau seksual dengan AI.
Faktor Kerahasiaan
Meskipun subkultur digisexuality terus berkembang, para peneliti mengatakan tingkat kerahasiaan seputar penggunaan pendamping AI menjadi hal yang menonjol. “Apakah ini disebabkan rasa malu, kekhawatiran atas reaksi pasangan mereka, atau kesulitan menjelaskan penggunaan pendamping AI kepada pasangan, banyak pria tampaknya merasa cukup untuk berinteraksi dengan soulmate rahasia mereka secara privat, dengan sedikit hingga tidak ada pengungkapan dari pasangan,” kata studi tersebut.
