Le Japon approuve le plan satellite 700MHz de Rakuten avec AST SpaceMobile

Les actions d'AST SpaceMobile (ASTS) ont bondi de 2 % tard mercredi soir après qu'un sous-comité du ministère des Affaires intérieures et des Communications du Japon a recommandé d'autoriser les satellites en orbite terrestre basse à se connecter directement aux smartphones via la bande 700 MHz de Rakuten. Cette recommandation réglementaire permet à Rakuten de lancer des services de communication directe par satellite d'ici la fin de l'année sans dépendre du système Starlink de SpaceX, qui utilise la bande 2 GHz non attribuée à Rakuten au Japon. Cette initiative positionne Rakuten et ASTS pour concurrencer les plus grands opérateurs japonais KDDI, NTT Docomo et SoftBank, qui ont déjà lancé des services de connexion directe aux mobiles soutenus par Starlink l'année dernière et en 2026.

Un sous-comité japonais recommande l'approbation des satellites en bande 700 MHz pour Rakuten

Selon Nikkei, un sous-comité du ministère des Affaires intérieures et des Communications du Japon a recommandé d'autoriser la communication directe entre les satellites en orbite terrestre basse et les smartphones ordinaires via la bande 700 MHz. Rakuten utilise déjà la bande 700 MHz pour les communications mobiles entre les smartphones et les stations de base terrestres. Le Japon devrait réviser les ordonnances ministérielles connexes en septembre, y compris les règles exigeant une coordination pour éviter les interférences avec d'autres opérateurs. Rakuten se tourne vers AST SpaceMobile car la bande 2 GHz utilisée par Starlink ne lui a pas été attribuée.

Rakuten et ASTS prévoient la création d'une coentreprise cette année

Le PDG de Rakuten, Hiroshi Mikitani, a déclaré que la société formera une coentreprise dans le domaine des satellites avec AST SpaceMobile cette année, les deux parties devant détenir des parts égales et Rakuten assurant la direction. Rakuten Mobile prévoit de déployer des services limités utilisant les satellites d'AST en 2026, avec une couverture nationale visée pour l'exercice 2027. Mikitani a déclaré que l'investissement « ne sera pas important » et « ne pèsera pas trop sur les finances » de Rakuten. Le service soutenu par AST devrait prendre en charge la connectivité dans les zones reculées, les régions montagneuses et les zones sinistrées où les stations terrestres sont limitées ou indisponibles. La société envisage également d'ouvrir le service aux utilisateurs non-Rakuten en cas d'urgence.

Le Japon se rapproche également d'une décision sur son initiative de communications par satellite J-LEO, souvent décrite comme le projet « Starlink japonais » du pays. Le programme prévoit jusqu'à 150 milliards de yens, soit 1 milliard de dollars, de soutien pour un réseau en orbite terrestre basse sous contrôle national. Les concurrents signalés comprennent un groupe KDDI-SpaceX et une alliance Rakuten Mobile-AST SpaceMobile. L'opérateur retenu doit fournir une couverture directe aux mobiles à l'échelle nationale d'ici mars 2029, prendre en charge les appels vidéo sur une grande partie du Japon et maintenir les communications en cas d'urgence.

Les satellites BlueBird 11, 12 et 13 visent un lancement en août

Les satellites BlueBird 11, 12 et 13 d'AST doivent être lancés depuis Cap Canaveral dans la première quinzaine d'août, après le lancement la semaine dernière des BlueBirds 8, 9 et 10 à bord d'une fusée Falcon 9. La société a indiqué que ses satellites BlueBird de nouvelle génération devraient offrir près du double des vitesses de données de pointe de ses premiers satellites Block 1, qui ont récemment atteint 98,9 Mbps directement vers les smartphones standard.

Le sentiment des investisseurs particuliers devient baissier sur l'action ASTS

Sur Stocktwits, le sentiment des investisseurs particuliers pour ASTS était « baissier » dans un contexte de hausse de 6 % des volumes de messages sur 24 heures. L'action ASTS a chuté de 7 % mercredi, en voie d'enregistrer sa quatrième semaine consécutive de pertes et son pire mois en plus de deux ans. L'action ASTS a baissé de 38 % au cours de l'année écoulée.

FAQ

Qu'est-ce que le Japon a approuvé pour le service satellite de Rakuten ? Un sous-comité du ministère des Affaires intérieures et des Communications du Japon a recommandé d'autoriser les satellites en orbite terrestre basse à se connecter directement aux smartphones via la bande 700 MHz de Rakuten. Le Japon devrait réviser les ordonnances ministérielles connexes en septembre.

Quand Rakuten lancera-t-il des services satellite avec AST SpaceMobile ? Rakuten prévoit de déployer des services limités utilisant les satellites d'AST en 2026, avec une couverture nationale visée pour l'exercice 2027. Rakuten et ASTS prévoient de former une coentreprise cette année avec des parts égales.

Quand les prochains satellites d'AST SpaceMobile doivent-ils être lancés ? Les satellites BlueBird 11, 12 et 13 d'AST doivent être lancés depuis Cap Canaveral dans la première quinzaine d'août. Les BlueBirds 8, 9 et 10 ont été lancés la semaine dernière à bord d'une fusée Falcon 9.