Intel commence la production du nœud de puce 18A-P au symposium VLSI

Intel a annoncé mardi à l’occasion du VLSI Symposium à Honolulu la production de son nœud de puce le plus avancé, le 18A-P. Cette annonce rapproche l’entreprise de la sécurisation de grands clients fondeurs, y compris un éventuel accord pour fabriquer des puces pour des appareils Apple. Le responsable de la division fonderie d’Intel, Naga Chandrasekaran, a qualifié cette avancée de signal de l’engagement de la société en faveur de l’innovation en matière de procédés de pointe, alors qu’Intel cherche à se transformer en fabricant de puces compétitif pour des produits non-Intel après des années de difficultés de fabrication.

Intel 18A-P améliore les performances et la consommation d’énergie

Intel affirme que le 18A-P peut offrir 9% de performances supérieures ou consommer 18% d’énergie en moins par rapport au 18A, que l’entreprise produit en volume dans son usine de puces en Arizona depuis décembre. La puce est au moins 20% plus résistante à la chaleur et est entièrement compatible avec les configurations existantes en 18A, selon l’entreprise.

Annoncé pour la première fois l’an dernier, le 18A-P est désormais dans ce qui est connu sous le nom de « risk production », une phase de production initiale assortie de données indiquant qu’il répondra aux exigences des clients lors de la qualification finale. Intel a introduit le 18A dans les puces pour PC en janvier, mais l’entreprise n’a pas encore réussi à obtenir un grand client extérieur.

« Le taux de rendement est le critère n°1 ici », a déclaré l’analyste en puces Neil Shah de Counterpoint Research. « S’ils peuvent s’engager sur un taux de rendement supérieur à 90% dès le premier mois, je pense qu’ils pourront attirer quelques clients de plus. »

L’action Intel bondit grâce à la participation du gouvernement et à l’investissement de Nvidia

Wall Street anticipait un rebond massif de l’activité, faisant grimper les actions d’Intel de plus de 200% cette année après que le titre a bondi de 84% en 2025. Un catalyseur majeur est intervenu en août, lorsque le gouvernement américain a pris une participation de 10% dans l’entreprise, suivi de l’investissement de 5 milliards de dollars de Nvidia en septembre.

Les actions ont grimpé d’environ 14% ce mois-là sur la base de rumeurs selon lesquelles Intel aurait conclu un accord préliminaire pour fabriquer des puces pour Apple. L’analyste Ben Bajarin a déclaré à CNBC que Apple devrait probablement attendre avant de fabriquer des puces sur du 18A-P.

Le PDG d’Intel s’attend à des engagements de clients fondeurs au second semestre 2026

Le PDG d’Intel, Lip-Bu Tan, a déclaré à CNBC en mai qu’il s’attend à des engagements de plusieurs clients fondeurs au second semestre 2026. Chandrasekaran a déclaré dans un communiqué que « même si nous avons encore du travail, nous apprécions l’opportunité de partager les progrès que nous réalisons ».

L’architecture Arm pose un défi de fabrication à Intel

Un obstacle majeur, a indiqué Shah, est qu’Intel fabrique principalement des puces sur les jeux d’instructions x86 traditionnels, tandis que les puces sur mesure provenant d’Apple, Google, Amazon et d’autres sont produites sur une architecture Arm concurrente. « Construire des puces Arm, c’est quelque chose qu’ils n’ont pas fait », a déclaré Shah. « Taiwan Semiconductor Manufacturing, le leader du marché, l’a maîtrisé », a-t-il ajouté.

TSMC étend son propre campus de fabrication de puces de 165 milliards de dollars à seulement 50 miles au nord de l’usine d’Arizona d’Intel.

La technologie d’advanced packaging d’Intel vise les goulots d’étranglement de TSMC

Intel pourrait être davantage susceptible d’obtenir d’abord un grand client pour sa technologie d’advanced packaging de pointe, une étape moins connue du processus de fabrication des puces qui consiste à relier des dies de puces individuelles à des systèmes plus vastes avec des méthodes de plus en plus complexes. Le packaging EMIB d’Intel — embedded multi-die interconnect bridge — rivalise avec la technologie de packaging CoWoS de pointe de TSMC.

« Il y a beaucoup de goulots d’étranglement au niveau du packaging chez TSMC », a déclaré Shah. « C’est une grosse opportunité en ce moment, une opportunité très accessible pour Intel. »

FAQ

Qu’a annoncé Intel au VLSI Symposium mardi ? Intel a annoncé mardi à l’occasion du VLSI Symposium à Honolulu la production de son nœud de puce le plus avancé, le 18A-P. La puce est désormais en « risk production », une phase de production initiale assortie de données indiquant qu’elle répondra aux exigences des clients lors de la qualification finale.

En quoi la puce 18A-P d’Intel se compare-t-elle à la puce 18A ? Intel affirme que le 18A-P peut offrir 9% de performances supérieures ou consommer 18% d’énergie en moins par rapport au 18A. La puce est au moins 20% plus résistante à la chaleur et est entièrement compatible avec les configurations existantes en 18A.

Quand Intel espère-t-il obtenir des clients fondeurs ? Le PDG d’Intel, Lip-Bu Tan, a déclaré à CNBC en mai qu’il s’attend à des engagements de plusieurs clients fondeurs au second semestre 2026.