Kalshi poursuit l'agence de régulation de l'Iowa, la controverse sur la légalité des contrats de marché prédictif pour les événements sportifs s'intensifie

Le 12 mars, la plateforme de marché prédictif Kalshi a intenté une action en justice devant la cour fédérale de l’Iowa, accusant les autorités réglementaires locales de se préparer à prendre des mesures d’application de la loi visant à empêcher l’exploitation de ses contrats liés aux événements sportifs dans cet État. La plainte vise notamment le procureur général de l’Iowa, Brenna Bird, ainsi que la Commission des courses et des jeux de hasard de l’Iowa et ses membres du conseil d’administration. Kalshi affirme que le gouvernement de l’État « est très susceptible » de restreindre ses produits de contrats réglementés au niveau fédéral, et cherche donc à obtenir une protection juridique préalable par voie judiciaire.

Selon le contenu de la plainte, un représentant de Kalshi s’est récemment entretenu avec Brenna Bird, initialement pour discuter d’un projet de loi fiscale en cours d’examen au sein de la législature de l’Iowa. Cependant, Kalshi indique que plusieurs conseillers juridiques ont participé à cette rencontre, notamment une équipe de vice-procureurs généraux, et ont posé une série de questions concernant la conformité de ses produits. La principale préoccupation des régulateurs était de savoir si ces contrats de marché prédictif, régulés au niveau fédéral, violaient la législation de l’Iowa.

Après la réunion, Kalshi a contacté le bureau du procureur général pour obtenir une assurance claire qu’aucune action d’application de la loi ne serait entreprise. Cependant, selon la société, le gouvernement de l’État a refusé de faire toute promesse, répondant par écrit qu’il « ne garantit pas que des mesures d’application de la loi ne seront pas prises à l’avenir ». Kalshi considère donc que ses activités dans cet État font face à un risque juridique concret et urgent.

Dans sa plainte, Kalshi soutient que la législation fédérale prime en matière de régulation de ce type de produits. La société souligne que, en tant que marché de contrats désignés approuvé au niveau fédéral, ses activités sont régulées par la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), et que la législation de l’État ne devrait pas limiter son fonctionnement. Kalshi estime que les contrats de prédiction pour les événements sportifs relèvent de produits dérivés financiers, et non de jeux de hasard traditionnels.

Cependant, plusieurs États américains ont une position différente. De nombreux régulateurs de jeux d’argent considèrent que les contrats permettant aux utilisateurs de parier sur le résultat d’événements sportifs constituent en substance des jeux de hasard, et doivent donc respecter le cadre réglementaire de chaque État en matière de jeux, avec les licences appropriées.

Actuellement, les décisions des tribunaux fédéraux américains dans des affaires similaires sont divergentes. Récemment, la cour fédérale de l’Ohio a rejeté la demande de Kalshi visant à empêcher l’application de la loi par les autorités locales, estimant que la société n’avait pas suffisamment prouvé que ses produits relevaient entièrement de la compétence de la CFTC. Auparavant, la cour du Massachusetts avait également statué en interdisant à Kalshi de proposer des contrats liés à des événements sportifs dans cet État.

Par ailleurs, certains jugements locaux ont été plus favorables à Kalshi. Par exemple, des tribunaux fédéraux du New Jersey et du Tennessee ont émis des ordonnances provisoires empêchant les autorités réglementaires de prendre des mesures contre ses activités de contrats sportifs. Avec l’augmentation du nombre d’États impliqués dans ces différends réglementaires, la situation juridique des plateformes de marché prédictif américaines continue d’évoluer.