Dépassant la doctrine islamique, l'Iran a besoin de Bitcoin

Auteur : Zen, PANews

Le monde sous les projecteurs se tourne vers l’Iran et le Golfe Persique. Les discours extérieurs sur l’Iran tournent souvent autour des risques militaires et politiques, ainsi que des impacts sur l’énergie et le transport maritime. Les reportages immédiats des médias dominants se concentrent sur les opérations militaires, les installations pétrolières et gazières, le détroit d’Hormuz, ainsi que sur la volatilité des marchés financiers.

Mais sous ces grands récits, si l’on regarde de plus près les villes de Téhéran, Mashhad, Ahvaz et d’autres, on découvre que lorsque la situation devient très tendue, la priorité absolue est la protection de la vie et des actifs.

Après les attaques menées par les États-Unis et Israël, les sorties d’actifs de la plus grande plateforme de cryptomonnaies d’Iran, Nobitex, ont explosé, augmentant d’environ 700 % en quelques minutes. Le rapport de Chainalysis confirme également qu’au cours des heures suivant l’attaque, le volume des transactions de cryptomonnaies en Iran a rapidement augmenté.

En quatre jours jusqu’au 2 mars, plus de dix millions de dollars d’actifs cryptographiques ont été rapidement transférés hors d’Iran. Les citoyens iraniens utilisent la cryptomonnaie comme une voie plus sûre pour transférer leurs fonds.

L’économie iranienne sous domination du dollar

Pour l’Iran, toute escalade dans la crise du Moyen-Orient se répercute rapidement sur le taux de change et le système financier, deux nerfs vulnérables, et la cryptomonnaie devient un moyen de plus en plus important.

Au cours des dernières années, l’économie iranienne s’est enfoncée dans un cycle de sanctions extérieures, de déséquilibres internes et de dévaluation monétaire. La faiblesse persistante du rial n’est plus seulement une question de prix, mais devient une source de panique sociale généralisée.

En 2015, après l’accord nucléaire (JCPOA), le marché espérait une levée des sanctions : à l’époque, le taux de change était d’environ 1 dollar pour 32 000 rials. Depuis le retrait des États-Unis en 2018 et la reprise progressive des sanctions, le rial a rapidement dépassé la barre des dizaines de milliers, entrant dans l’ère des centaines de milliers, puis a continué à se déprécier sous l’effet de sanctions prolongées, d’inflation, de tensions géopolitiques, et a dépassé le million de rials au premier semestre dernier. Lors des protestations de début d’année, il est tombé à un niveau historique de 1,5 million de rials.

Dans un système financier mondial centré sur le dollar, l’Iran, soumis à des sanctions, doit faire face à une situation où le dollar domine et le rial se déprécie continuellement.

Le dollar, en tant que « monnaie pivot » dans le commerce international, permet de réaliser des transactions transfrontalières stables et à faible friction pour l’importation, la dette, l’assurance, le transport maritime, et l’achat de composants clés. Même si l’imprimerie iranienne tourne à plein régime pour émettre plus de rials, cela ne peut remplacer cette capacité essentielle.

Dans de nombreux systèmes de tarification des matières premières et des chaînes d’approvisionnement, le dollar reste la référence naturelle. En période de sanctions, l’Iran a plus de difficulté à obtenir des services de règlement en dollars via les banques classiques, ce qui rend l’accès aux devises fortes rare et coûteux.

Par conséquent, beaucoup de citoyens cherchent à échanger rapidement leurs rials contre des actifs plus fiables — dollars en liquide, or, ou cryptomonnaies stables comme USDT et Bitcoin.

En tant que pays islamique, l’activité financière doit également respecter la charia. La doctrine islamique interdit tout type de prêt usuraire (Riba) et de jeu (Gharar), mais la volatilité des cryptomonnaies, leur nature spéculative, pose problème.

Cependant, l’ancien leader suprême iranien, Khamenei, a adopté une attitude relativement ouverte envers la cryptomonnaie, appelant à faire évoluer la législation religieuse avec le temps. Sa position reflète surtout une forme de compromis réaliste face à une crise économique profonde.

Du gouvernement au peuple, l’Iran a besoin de cryptomonnaies

Face aux sanctions prolongées et à l’inflation galopante, le gouvernement et la population iranienne cherchent chacun à se procurer des substituts à la monnaie forte. C’est pourquoi, dans le pays, les cryptomonnaies comme Bitcoin et USDT, initialement perçues comme des instruments de spéculation, deviennent peu à peu des outils de valeur indispensables. Elles servent de bouclier financier pour les citoyens et de « banque numérique » pour contourner les sanctions.

L’attitude du gouvernement iranien envers la cryptomonnaie est ambivalente : à la fois « amour et haine, utilisation et répression ».

Au niveau national, lorsque l’activité cryptographique facilite le règlement des importations, l’accès aux devises étrangères ou le transfert de fonds, le régulateur tolère ou même encourage, comme lors de l’ouverture initiale du minage de Bitcoin. La cryptomonnaie devient aussi un outil important pour le « réseau financier parallèle » de l’État et de l’armée, permettant de transférer des fonds et d’échapper à la surveillance.

Selon TRM Labs, plus de 5000 adresses associées à la Garde révolutionnaire iranienne (IRGC) ont été identifiées, et l’organisation aurait transféré depuis 2023 pour environ 3 milliards de dollars en cryptomonnaies. La société britannique Elliptic indique que la Banque centrale iranienne aurait reçu au moins 507 millions de dollars en USDT en 2025.

Mais lorsque la cryptomonnaie est perçue comme un accélérateur de la dépréciation du rial, renforçant la fuite des capitaux ou créant des réseaux financiers informels difficiles à réguler, le gouvernement iranien resserre rapidement la vis.

Au début de 2025, la Banque centrale iranienne (CBI) a « soudainement suspendu tous les canaux de paiement en rial pour les plateformes de cryptomonnaie », empêchant plus de 10 millions d’utilisateurs de crypto d’acheter du Bitcoin ou d’autres actifs. Selon les rapports, l’un des objectifs principaux était d’empêcher la dépréciation supplémentaire du rial, évitant que la monnaie nationale ne soit rapidement convertie en devises étrangères ou en stablecoins via les plateformes.

Cette coupure de l’accès à la monnaie fiat revient à couper la voie la plus simple pour convertir le rial en valeur, par des moyens administratifs. Mais cela ne signifie pas que la société iranienne n’a plus besoin de cryptomonnaie : au contraire, cela pousse la demande vers des voies plus grises, plus dispersées, comme le marché OTC, des comptes de paiement alternatifs ou des transferts en chaîne plus discrets.

Lorsque l’État recourt à ces mesures lors de crises monétaires répétées, la préférence pour les « actifs hors système » chez les citoyens se renforce. Chaque restriction soudaine leur rappelle que les règles financières peuvent changer à tout moment, et que leurs actifs ne sont pas entièrement sous leur contrôle.

Au niveau citoyen, la demande en cryptomonnaie est principalement motivée par la conservation de valeur, la transférabilité et la spéculation. Selon TRM Labs, 95 % des flux financiers liés à l’Iran proviennent de petits investisseurs. La plus grande plateforme iranienne, Nobitex, revendique 11 millions de clients, principalement des particuliers et des petits investisseurs. La plateforme indique : « Pour beaucoup d’utilisateurs, la cryptomonnaie sert principalement à stocker de la valeur face à la dépréciation continue de la monnaie nationale. »

Plus surprenant encore, à la mi-2024, des jeux cryptographiques sur Telegram comme « Hamster Kombat » et « Notcoin » ont provoqué une frénésie nationale. Dans le métro de Téhéran ou dans la rue, des Iraniens cliquaient frénétiquement sur leur téléphone pour tenter de lutter contre la hausse des prix via des « airdrops » gratuits. Selon des rapports, près d’un quart de la population iranienne aurait participé à ces jeux. Quand la confiance dans la monnaie nationale s’effondre, même cliquer sur un écran pour obtenir une petite monnaie virtuelle devient une lueur d’espoir dans l’obscurité.

Ainsi, en Iran, on observe un paradoxe : d’un côté, les autorités craignent que la cryptomonnaie accélère la dépréciation du rial et affaiblisse le contrôle des capitaux, et de l’autre, dans un contexte de sanctions et de pénurie de devises, la cryptomonnaie prouve sans cesse son utilité. Pour les citoyens, cette utilité devient une échappatoire essentielle en période de crise.

La guerre silencieuse pour le contrôle de l’électricité et l’essor des « mineurs noirs »

Contrairement aux affrontements frontaux avec des armes à feu, l’Iran mène depuis des années une guerre silencieuse autour des ressources électriques.

Dans un pays comme l’Iran, où les ressources sociales sont rares, l’électricité n’est plus seulement une nécessité quotidienne, mais devient une ressource stratégique exploitée pour faire de l’arbitrage. Mais ce coût est supporté par la population ordinaire, qui subit de graves coupures d’électricité.

Malgré ses richesses en énergie, l’Iran est pris dans un cycle de pénurie et de coupures d’électricité continues. La cause principale réside dans le manque d’investissements dans les infrastructures, le vieillissement des centrales et des réseaux, et la forte demande alimentée par les subventions tarifaires.

En été 2025, Tavanir, la société d’électricité iranienne, a déclaré que la consommation liée au minage de cryptomonnaies approchait les 2000 MW, soit l’équivalent de deux centrales nucléaires de Bushir. Plus important encore, le minage représentait environ 5 % de la consommation totale, mais pouvait atteindre 15 à 20 % du déficit électrique.

Tavanir a indiqué qu’au cours d’une coupure Internet liée à un conflit avec Israël, la consommation électrique nationale avait chuté d’environ 2400 MW ; une partie de cette baisse serait due à la mise hors ligne de nombreux mineurs illégaux, avec environ 900 000 appareils hors service, ce qui témoigne de l’ampleur du marché clandestin.

Le directeur de la distribution électrique de la province de Téhéran a aussi affirmé que l’Iran était devenu le quatrième plus grand centre de minage de cryptomonnaies au monde, avec plus de 95 % des machines de minage opérant sans licence, dans un contexte de forte illegalité, faisant de l’Iran « un paradis pour les mineurs illégaux ». Cette déclaration transfère la responsabilité du problème des autorités vers la population.

Ces dernières années, les autorités iraniennes ont intensifié la lutte contre le minage illégal, mais en réalité, cela ne fait qu’accroître le phénomène. Le minage illégal est devenu une industrie structurée, alimentée par l’arbitrage sur les prix de l’électricité, mais aussi par des réseaux de protection, de corruption, et de clientélisme local, marqués par des privilèges.

Les mosquées et zones industrielles contrôlées par l’armée bénéficient même de minage gratuit.

« Ni les citoyens ni les entreprises privées ne peuvent disposer de l’électricité nécessaire pour faire fonctionner et refroidir autant de machines », expliquent des professionnels du secteur. Seules des activités industrielles à grande échelle peuvent entraîner une consommation électrique aussi importante.

Selon plusieurs médias et organismes d’enquête, les élites iraniennes dominent cette guerre de l’électricité. Dans le pays, les mosquées et autres lieux religieux bénéficient d’une électricité très bon marché, voire gratuite, ce qui a transformé certains d’entre eux en « mines clandestines » bruyantes.

Par ailleurs, des installations industrielles contrôlées par l’armée ou des centres de recherche secrets, souvent exemptés de restrictions de coupure, abritent aussi de vastes fermes de minage. Quand les élites exploitent à grande échelle l’électricité gratuite de l’État pour miner du Bitcoin, les citoyens ordinaires, confrontés à une inflation galopante, peinent à faire fonctionner un ventilateur lors des chaudes nuits d’été.

Au fond, la crise électrique iranienne et le minage illégal ne sont pas seulement des problèmes de sécurité, mais une guerre pour le contrôle des ressources subventionnées, la dévaluation monétaire et la survie. La douleur des coupures d’électricité restera gravée dans la mémoire des familles lors des nuits d’été.

Et dans un contexte de conflits géopolitiques sans fin et d’instabilité politique, l’avenir économique de l’Iran reste incertain.