Le PDG de BlockFills, Nicholas Hammer, quitte ses fonctions suite à une perte de $75 millions, les retraits restant gelés

BlockFills, un fournisseur de liquidités et prêteur institutionnel en cryptomonnaies basé à Chicago, a suspendu les dépôts et retraits de ses clients le 11 février 2026, suite à des pertes d’environ 75 millions de dollars liées à ses opérations de prêt, et le co-fondateur et PDG Nicholas Hammer a démissionné de ses fonctions de direction.

L’entreprise a nommé Joseph Perry comme PDG intérimaire et recherche activement un acheteur ou un investisseur stratégique, car les fonds des clients restent inaccessibles dans un contexte de faiblesse générale du marché.

Transition de leadership et pertes

Nicholas Hammer, qui a cofondé BlockFills et en était le PDG, a quitté l’entreprise en février 2026. Joseph Perry a été nommé PDG intérimaire, selon le site web et les communications officielles de l’entreprise.

Ce changement de direction fait suite à des pertes financières importantes d’environ 75 millions de dollars, résultant des opérations de prêt en cryptomonnaies de l’entreprise. Ces pertes sont survenues lorsque la valeur des garanties cryptographiques soutenant les prêts a chuté lors des baisses de marché, réduisant les ratios de couverture et déclenchant une cascade de pressions de liquidité.

Un porte-parole de l’entreprise a confirmé que Hammer était PDG jusqu’en juillet 2025, bien que son profil LinkedIn de fin février 2026 continue de le mentionner comme PDG de BlockFills. Il n’a pas répondu aux demandes de commentaire après l’annonce.

Gel des retraits et communications avec les clients

BlockFills a suspendu les dépôts et retraits de ses clients le 11 février 2026, invoquant les conditions récentes du marché et financières. Les dépôts et retraits des clients restent suspendus à la fin février 2026, sans calendrier précis pour la reprise des opérations normales.

Avant la suspension, certains clients ont reçu des avertissements et ont été incités à retirer leurs actifs cryptographiques de la plateforme, selon des sources proches du dossier. Cette notification sélective a suscité des questions sur l’asymétrie d’information et le traitement préférentiel au sein de la clientèle institutionnelle de l’entreprise.

Dans un communiqué de presse du 11 février, la société a indiqué qu’elle travaillait avec les investisseurs et les clients pour parvenir à une résolution rapide et restaurer la liquidité de la plateforme. Elle a précisé que, malgré la suspension des dépôts et retraits, les clients pouvaient continuer à trader pour ouvrir et fermer des positions en spot et dérivés, ainsi que dans d’autres cas spécifiques.

Clientèle institutionnelle et position sur le marché

BlockFills sert environ 2 000 clients institutionnels, notamment des hedge funds, des gestionnaires d’actifs, des sociétés minières et des traders fortunés. La société a déclaré avoir traité plus de 60 milliards de dollars de volume de trading en 2025, en hausse de 28 % par rapport à l’année précédente, ce qui en fait l’un des desks de prêt et d’emprunt cryptographique institutionnels les plus actifs.

L’entreprise opère depuis Chicago et fournit des infrastructures de liquidité, de prêt et de trading à des clients cryptographiques institutionnels dans le monde entier. Ses services permettent aux hedge funds, traders et gestionnaires d’actifs d’accéder aux marchés cryptographiques avec l’échelle opérationnelle requise pour la participation institutionnelle.

BlockFills est soutenu par des investisseurs tels que Susquehanna Private Equity Investments, CME Ventures, Simplex Ventures, C6E et Nexo. La société a levé 37 millions de dollars lors d’une levée de fonds de série A en janvier 2022, témoignant de la confiance des investisseurs institutionnels dans son modèle économique avant la crise actuelle.

Vente de détresse et options stratégiques

Suite aux pertes et à la suspension des retraits, BlockFills recherche activement un acheteur ou un investisseur stratégique pour recapitaliser l’entreprise. La recherche de capitaux externes ou d’une acquisition reflète la gravité des dommages au bilan et le besoin de nouveaux fonds pour rétablir l’accès des clients et restaurer la confiance.

La situation rappelle les échecs de prêteurs cryptographiques institutionnels lors de l’hiver cryptographique de 2022, lorsque des sociétés comme Celsius, BlockFi et Genesis ont gelé les comptes clients et ont finalement déposé le bilan, alors que les marchés se désintégraient. Ces effondrements ont entraîné des récupérations prolongées pour les créanciers et ont mis en évidence les risques systémiques liés à l’effet de levier dans le prêt cryptographique lors des baisses de prix.

Contexte du marché et implications pour l’industrie

La crise de BlockFills intervient dans un contexte de marché plus large en déclin, où les principales cryptomonnaies se négocient bien en dessous de leurs sommets récents. Le Bitcoin est resté en dessous de 70 000 dollars après une forte correction de son sommet historique de fin 2025, supérieur à 120 000 dollars, tandis que l’Ether tourne autour de 2 000 dollars, dans un marché des actifs numériques toujours faible.

Pour les marchés cryptographiques institutionnels, les pertes des prêteurs et la suspension des retraits limitent la liquidité disponible pour les hedge funds, traders et gestionnaires d’actifs, ce qui peut amplifier la tension du marché en période de volatilité. Les préoccupations concernant le risque de contrepartie peuvent inciter les institutions à réduire leur exposition aux desks de prêt cryptographique, ce qui restreint encore davantage la disponibilité du crédit.

Cet épisode soulève également des questions sur les pratiques de gestion des risques des prêteurs cryptographiques institutionnels, notamment en ce qui concerne la couverture des garanties, les limites de concentration et les tests de résistance lors des baisses de prix. Lorsque la valeur des garanties cryptographiques chute rapidement, même des positions surcollatéralisées peuvent devenir sous-eau si les mécanismes de liquidation échouent ou si la profondeur du marché s’avère insuffisante.

FAQ : Comprendre la situation de BlockFills

Q : Pourquoi BlockFills a-t-il suspendu les retraits des clients ?

A : BlockFills a suspendu les dépôts et retraits le 11 février 2026, après avoir subi environ 75 millions de dollars de pertes provenant de ses opérations de prêt en cryptomonnaies. Ces pertes sont survenues lorsque la valeur des garanties cryptographiques soutenant les prêts a diminué lors des baisses de marché, compromettant la capacité de l’entreprise à honorer les demandes de rachat des clients et à maintenir ses opérations normales.

Q : Les clients de BlockFills peuvent-ils accéder à leurs fonds ?

A : Les dépôts et retraits des clients restent gelés à la fin février 2026. La société indique qu’elle travaille avec les investisseurs et les clients pour restaurer la liquidité, mais n’a pas donné de calendrier précis pour la reprise de l’accès aux fonds. Certains clients continuent de trader sur la plateforme pour des positions spot et dérivés, mais ne peuvent pas retirer leurs fonds.

Q : Que va-t-il se passer pour BlockFills maintenant ?

A : BlockFills cherche activement un acheteur ou un investisseur stratégique pour recapitaliser l’entreprise après ses pertes. La réussite dépendra de la capacité à trouver un acquéreur prêt à injecter des capitaux et à assumer les passifs de la société. En l’absence d’acheteur, l’entreprise pourrait faire face à une restructuration ou à une procédure d’insolvabilité, comme d’autres prêteurs cryptographiques qui ont échoué lors des baisses de marché.

Q : En quoi cela ressemble-t-il à d’autres échecs de prêteurs cryptographiques ?

A : La situation rappelle les effondrements de Celsius, BlockFi et Genesis en 2022, qui ont également gelé les retraits des clients après des pertes liées à leurs activités de prêt lors de baisses de marché. Ces sociétés ont finalement déposé le bilan, avec des clients confrontés à des récupérations prolongées et à des pertes partielles. L’épisode de BlockFills montre que le prêt cryptographique institutionnel reste vulnérable au stress de liquidité lors de cycles de baisse de prix.

Q : Qui sont les investisseurs de BlockFills ?

A : BlockFills est soutenu par Susquehanna Private Equity Investments, CME Ventures, Simplex Ventures, C6E et Nexo. La société a levé 37 millions de dollars lors d’une levée de fonds de série A en janvier 2022, ce qui témoigne d’un soutien institutionnel qui pourrait être mis à l’épreuve alors que l’entreprise cherche des capitaux supplémentaires ou un acheteur.