Le tribunal sud-coréen a condamné Jong-hwan Lee, PDG d’une société de gestion d’actifs crypto nationale, à 3 ans de prison pour manipulation du marché des actifs numériques dans le but d’obtenir un profit illicite.
Le tribunal du district de Nam Seoul a statué mercredi que Lee avait violé la Loi sur la protection des utilisateurs d’actifs virtuels, en récoltant environ 7,1 milliards de won (soit près de 4,88 millions de dollars US) grâce à des activités de manipulation de marché.
En plus de la peine de prison, le tribunal a imposé une amende de 500 millions de won (environ 344 000 USD) et ordonné la confiscation d’environ 846 millions de won (soit 581 900 USD) correspondant aux profits illicites. Cependant, Lee n’a pas été placé en détention lors de l’audience, le tribunal ayant reconnu son attitude coopérative et sa bonne conformité tout au long de la procédure.
Selon la décision, entre le 22/7 et le 25/10/2024, Lee a utilisé un programme de trading automatique pour gonfler le volume et a effectué en continu des opérations de wash trade sur le token ACE. Les enquêteurs ont indiqué que le volume quotidien de trading d’ACE est passé d’environ 160 000 unités à 2,45 millions d’unités en une seule nuit, Lee représentant jusqu’à 89 % de cette activité.
Min-cheol Kang, ancien employé de la société également poursuivi dans cette affaire, a été condamné à 2 ans de prison avec sursis pour 3 ans. Bien que le tribunal ait confirmé que les accusés avaient manipulé ACE pour en tirer un avantage injuste, une partie de l’accusation concernant le montant exact de 7,1 milliards de won a été déclarée non fondée par manque de preuves suffisantes.
Fait notable, il s’agit de la première application légale du Loi sur la protection des utilisateurs d’actifs virtuels de la Corée du Sud, en vigueur depuis juillet 2024.
Alors que les tribunaux renforcent la répression contre les abus du marché des actifs numériques, d’autres autorités légales font face à des risques dans la gestion des actifs numériques. En janvier dernier, les procureurs sud-coréens ont ouvert une enquête sur la disparition d’une grande quantité de Bitcoin confisqué dans une affaire pénale.
L’incident a été découvert lors d’un contrôle interne périodique au Bureau du Procureur du district de Gwangju, où les autorités ont vérifié l’accès aux actifs confisqués, y compris les identifiants enregistrés sur des dispositifs amovibles comme des clés USB. Bien que le chiffre officiel n’ait pas encore été publié, les médias locaux estiment que la quantité de Bitcoin perdue pourrait valoir environ 70 milliards de won, soit près de 47,7 millions de dollars US.
Selon des responsables cités par les médias locaux, l’incident pourrait résulter d’un accès d’un employé à un site web frauduleux, soulevant des suspicions d’une attaque de phishing plutôt qu’une intrusion directe dans le système de l’administration. Il est fort probable que le mot de passe du portefeuille ou les informations d’accès aient été compromis, permettant à l’attaquant de retirer les actifs confisqués.