La prise de contrôle de l'Amérique sur le minage de Bitcoin s'affaiblit, malgré les ambitions de Trump pour la domination

En résumé

• Les pools miniers nord-américains de Bitcoin ont vu leur part de blocs diminuer l’année dernière.
• Ce changement a été renforcé par la demande pour l’infrastructure d’IA.
• Le développement énergétique de la Chine pourrait également y contribuer.

La domination des États-Unis dans le minage de Bitcoin s’érode alors que les entreprises se précipitent pour développer des infrastructures pour l’intelligence artificielle, offrant une opportunité à des pays comme la Chine—malgré la vision du président américain Donald Trump pour une domination technologique. En 2025, les pools nord-américains, où les mineurs combinent leur puissance de calcul pour augmenter leurs chances de résoudre un bloc et d’obtenir la récompense, ont connu une baisse constante de leur part de blocs, ou du pourcentage de blocs Bitcoin total minés avec succès, selon un rapport récent de BlocksBridge Consulting. En décembre, BlocksBridge a indiqué que Foundry USA, MARA Pool et Luxor Technologies représentaient 35 % de tous les blocs Bitcoin, contre plus de 40 % en janvier dernier. 

Cette baisse fait suite à l’appel de Trump pour que tout le Bitcoin restant soit miné aux États-Unis en tant que candidat en 2024. Bien que certains aient décrit cet objectif comme impossible, il a souligné la vision du président pour une industrie florissante, qui a suscité des controverses par le passé sur son impact potentiel à long terme sur les communautés locales et l’environnement. Alors que la croissance rapide des centres de données éclipsent ces préoccupations dans divers États américains, les fils du président ont également avancé avec leur propre société de minage de Bitcoin, American Bitcoin. Eric et Donald Trump Jr. ont cofondé la société en mars dernier, dans laquelle Hut 8, basée à Miami, détient une participation majoritaire de 80 %. Hut 8, autrefois dédiée au minage de Bitcoin, se positionne de plus en plus comme une entreprise d’infrastructure énergétique. En décembre, la société basée à Miami a annoncé qu’elle collaborerait avec la société d’IA Anthropic pour développer des infrastructures pour d’énormes centres de données aux États-Unis. Un mois auparavant, Eric Trump s’était tenu sur le site de la ferme de minage d’American Bitcoin au Texas. Il a publié une vidéo de lui parlant sur X, avec 35 000 machines de minage en arrière-plan, soulignant que la société mine « environ 2 % » de l’offre mondiale de Bitcoin.

Le minage de Bitcoin est un processus compétitif, où des ordinateurs spécialisés effectuent en permanence des calculs complexes pour vérifier les transactions et sécuriser le réseau en échange de Bitcoin nouvellement créé. Avec le temps, les plus grands acteurs ont vu leurs marges se réduire. En décembre, les mineurs de Bitcoin ont généré un revenu quotidien moyen de 38 700 dollars par EH/s, ou exahash par seconde, en baisse de 32 % par rapport à l’année précédente, selon une note récente de JPMorgan. Cette métrique reflète à quel point la rentabilité du minage de Bitcoin est à un niveau historiquement bas, en tenant compte de l’impact des prix de l’énergie, qui ont globalement augmenté au cours de l’année écoulée. Parmi de nombreuses entreprises, la baisse de rentabilité a renforcé une tendance de plusieurs années visant à répondre aux besoins des entreprises d’IA, a déclaré Nick Hansen, co-fondateur et PDG de Luxor Technology, fournisseur de logiciels de minage de Bitcoin et de services financiers, à Decrypt. « Chaque mineur de Bitcoin a actuellement la responsabilité fiduciaire d’évaluer la faisabilité de l’IA pour l’un de ses actifs énergétiques actuels », a-t-il dit. « La demande pour l’IA est tellement forte qu’elle dépasse en quelque sorte le minage de Bitcoin en termes d’échelle et potentiellement de portée. » Par ailleurs, la Chine a rapidement augmenté sa capacité de production d’énergie. Cela signifie que le déclin de la part de blocs en Amérique du Nord est en partie autant lié au développement énergétique du pays qu’à un retrait des entreprises américaines. « On peut utiliser la prolifération du minage de Bitcoin comme un indicateur de l’infrastructure énergétique d’un pays », a-t-il expliqué. « Ils disposent de beaucoup plus d’énergie, ce qui leur permet de rivaliser pour les blocs de Bitcoin, qui sont en quelque sorte un dernier recours pour l’énergie. » Mouvement au Xinjiang Dans le passé, les mineurs de Bitcoin étaient effectivement engagés dans une course aux armements à mesure que leurs opérations se développaient—mais cela change, selon Wolfie Zhao, responsable de la recherche chez BlocksBridge Consulting. Et cela crée une opportunité pour des pays comme la Chine, a-t-il dit à Decrypt. « Beaucoup de mineurs cotés en bourse suspendent l’expansion de leur taux de hachage, et certains convertissent leur capacité énergétique pour le minage de Bitcoin en [calcul haute performance] », a-t-il expliqué. Le taux de hachage fait référence aux ressources de calcul utilisées pour le réseau Bitcoin.

Ces derniers mois, Zhao, qui vit à Hong Kong, a indiqué qu’il y avait une résurgence du taux de hachage en Chine, notamment dans la province du Xinjiang. Mais le minage de Bitcoin y est officiellement interdit depuis 2021, avec un regain d’attention en décembre dernier, selon Blockspace Media. Cependant, Zhao a précisé que le Xinjiang est très dispersé, avec beaucoup d’énergie produite par la combustion de combustibles fossiles. Il est impossible de connaître précisément l’ampleur des opérations là-bas, mais Zhao a indiqué que la distance de la province par rapport à Pékin pousse certains à parier sur le Bitcoin en dépit des restrictions. « Il ne fait aucun doute que cela continue à se produire au Xinjiang », a déclaré Zhao, en notant que l’activité au Moyen-Orient et en Russie a également contribué à ce changement dans la part de hachage du Bitcoin. L’année dernière, Zhao a indiqué que des entreprises produisant des machines de minage de Bitcoin, comme Bitmain, étaient confrontées à une « réalité cruelle », alors que la demande globale pour leurs produits ralentissait. Pour compenser cette baisse de revenus, il a dit que l’entreprise basée à Pékin était contrainte de miner plus de Bitcoin elle-même. « Ils ont dû utiliser leur propre inventaire et brancher des machines partout où ils le pouvaient », a-t-il expliqué. « Cela se passe probablement aux États-Unis, au Moyen-Orient et en Asie centrale. » Contrôlant environ 80 % du marché mondial des équipements de minage de Bitcoin, Zhao a indiqué que Bitmain risquait de perdre des futures allocations de wafers de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) si elle décidait de réduire sa production. « Il y a un excès d’offre », a-t-il ajouté. « Peu d’entreprises achètent à la même échelle. »